角落里，几道视线在看向沈知念时，飞快地缩了回去，带着浓浓的不甘。
沈知念端坐马上，肩背的疼痛被她强行压下，脸上是无懈可击的沉静。
唯有略显苍白的唇色，泄露了一丝昨夜的惊涛骇浪。
她在簇拥下，径直朝着自己的营帐而去，隔绝了身后种种复杂的目光。
然而另一个名字，伴随着昨夜惊险的细节，迅速在营地传开了。
正是礼部侍郎，顾锦潇！
“听说了吗？昨夜是顾大人一路护着娘娘！”
“天呐，黑灯瞎火的密林，还有追兵……顾大人真是胆识过人！”
“陛下知道后定会龙颜大悦，顾侍郎怕是要青云直上了！”
“……”
议论声中，庄妃正捻着重新穿好的佛珠，从自己帐中步出。
她一身素净宫装，眉目温婉。
听到众人的议论，庄妃捻动佛珠的指尖，微不可察地顿了一瞬。
眼底深处掠过一丝极快的光，如同平静湖面下，骤然闪现的鱼影。
庄妃脚步未停，仿佛只是随意散步，不知不觉便到了王嫔的营帐附近。
果然，王嫔正站在帐外，脸色在晨光下显得有些灰败，眼底是尚未褪尽的怨怼，和一夜未眠的疲惫。
她显然也听到了那些议论，正死死盯着沈知念营帐的方向。
“王嫔妹妹。”
庄妃的声音温和如常，带着恰到好处的关切：“晨露寒凉，妹妹怎么站在风口里？”
王嫔猛地回神，勉强挤出一个笑容：“见过庄妃娘娘。”
“臣妾只是出来透透气。”
庄妃走近几步，目光看似随意地扫过王嫔憔悴的脸，轻轻叹了口气，带着悲悯众生的意味：“昨夜那般凶险，任谁想起来都后怕……”
“宸贵妃娘娘真是……福泽深厚，吉人天相。”
她顿了顿，语气放得更轻缓，如同闲聊般自然：“说来也是万幸。”
“若非恰好有顾侍郎那样忠勇可靠的臣子，在身旁保护，宸贵妃娘娘一个弱质女流，在那等荒山野岭，杀机四伏之地，如何熬得过漫漫长夜？”
“光是想想，都令人心悸……”
庄妃微微摇头，捻动佛珠，仿佛只是在感慨命运眷顾。
“忠勇可靠……”
王嫔重复这四个字，眼神骤然变得尖锐起来。
庄妃的话语，无不在刻意透露孤男寡女，漫漫长夜……
能在深宫生存的哪有蠢人？王嫔又怎么会不明白，庄妃是故意跟她说这番话的。
可那夜侍寝，被沈知念截胡的屈辱，王嫔从未忘记过！
她对沈知念的所有恨意，此刻都找到了一个宣泄的出口——
便是那个沉默寡言的顾锦潇！
庄妃仿佛没看到王嫔眼中翻涌的恶念，依旧温和地劝道：“妹妹脸色不好，还是快些回帐歇息吧，莫要着了风寒。”
“本宫还要去佛前诵经，为宸贵妃娘娘压惊，也为围场消灾祈福。”
她说完，对着王嫔微微颔首，便转身朝着自己的营帐走去。
步履从容，衣袂飘飘，不沾半分尘埃。
王嫔站在原地，看着庄妃远去的背影，又死死盯着沈知念营帐的方向，胸中的怒火和怨毒，几乎要破腔而出！
她猛地转身，掀帘冲回自己的营帐。
“小田子！”
王嫔的声音压得极低，却带着一种令人毛骨悚然感觉：“给本宫去办一件事！”
小田子被王嫔眼中的狰狞惊得一哆嗦：“奴……奴才在，请娘娘吩咐！”
王嫔急促地喘息了几下，才一字一句地命令：“暗中去找那些平日与我们王家走得近的，嘴巴伶俐的官员。”
“让他们好好琢磨琢磨，宸贵妃娘娘昨夜遇险，为何偏偏是顾侍郎及时出现？”
“为何他能将宸贵妃娘娘，一路护持得如此周全？”
“他们孤男寡女，可是在那荒山野岭，待了整整一夜……”
王嫔话语里未尽的含义，如同肮脏的污水。
“本宫要听到风声！”
“要听到质疑顾锦潇护驾动机不纯，有损宸贵妃清誉的流言！”
“越快越好！”
小田子额头上冷汗涔涔：“奴才……奴才明白！奴才这就去办！”
王嫔独自留在昏暗的营帐内，胸口剧烈起伏。
她走到妆台前，看着铜镜中自己扭曲的面容，手指狠狠抹过冰凉的镜面。
她不会自己动手，但这盆足以毁人名节的污水，她定要泼出去！
小田子的办事速度很快。
然而……
王嫔预期中，足以毁掉沈知念名节的滔天浊浪，并未如她所愿汹涌而起。
营地里关于昨夜险情的议论，确实喧嚣。
有人惊叹宸贵妃娘娘福大命大。
有人感慨追兵的凶悍。
更少不了对顾侍郎孤身护驾的赞扬。
可当那些刻意引导的，带着暧昧影射的话出现时，得到的反应，却出乎王嫔的意料。
“啧，你们这话说的……那可是顾锦潇顾大人！”
一位须发花白的老宗亲，听到旁人的疑问，捻着胡须，浑浊的老眼里满是笃定和不屑。
“满朝文武，谁不知道顾侍郎是块捂不热的石头。他眼里除了礼法规矩，哪还容得下旁的？”
旁边另一位大臣，深以为然地点点头，语气里带着近乎敬畏的感慨：“就是！”
“你们想想，顾侍郎当年殿试策论，洋洋洒洒数千言，通篇都在讲克己复礼。连陛下都赞他‘端方自持，可为士林圭臬’。”
“这样的人，会行那苟且之事？真是滑天下之大稽！”
“可不是嘛！”
又一人凑近，带着点分享秘辛的意味：“听说他府上至今连个通房丫头都没有，多少人家想把女儿塞过去，都被他不留情面地拒绝了。”
“顾侍郎保护宸贵妃娘娘，那定是谨守君臣大礼，半分不敢逾越。拿这个做文章，简直是污了顾侍郎的清名！”
“……”
众人的信任，如同无形的屏障，将王嫔暗中泼出的污水，牢牢挡了回去。
如果是别的男人保护了宸贵妃一晚上，肯定会传出许多流言蜚语。
但顾锦潇十几年如一日，用近乎苛刻的言行，严格要求着自己。
他的形象，岂是一点流言就能撼动的？
这就是口碑！