《蚀骨录：袖底锋光锁魂钩》
第一章 寒潭初遇
暮春的雨总带着三分缠绵，将青石板路洇得发亮，像一匹被打湿的墨色绸缎。云袖立在廊下，水袖垂落如流瀑，指尖无意识地摩挲着袖缘暗绣的缠枝莲——那莲瓣的尖端藏着三寸寒铁，是她十六岁生辰那年，师父用天山玄铁为她锻的刃。雨丝斜斜扫过她的鬓角，沾湿了几缕碎发，她却浑不在意，目光落在潭对岸那抹灰影上。
灰影是个男人，身形清瘦，肩上搭着条洗得发白的布巾，手里握着根铁钩。那铁钩看着寻常，乌沉沉的，钩尖却泛着冷光，像极了冬夜里冻僵的蛇信子。他站在潭边有一炷香了，既不钓鱼，也不赶路，就那么静立着，仿佛与背后的山影融为了一体。
云袖认得那钩。江湖上的人都认得。「蚀骨」，这两个字在茶肆酒坊里被人提及，总要压低声音，像是怕被那钩子勾住魂魄。传闻「蚀骨」过处，皮肉无损，骨髓却如被蚁噬，疼得人求生不得求死不能，最后在无声无息中咽气。使钩的人无名无姓，只知他从不主动惹事，可一旦出手，便没有活口。
她今日来这寒潭，本是为了寻一味叫「水沉香」的药草，给师门里的小师妹治咳嗽。却没想在这里撞见了传说中的「蚀骨」。
雨渐渐大了，打在水面上，溅起密密麻麻的水花。男人终于动了，他缓缓抬起手，铁钩在雨幕中划了个轻浅的弧，钩尖指向水面。云袖瞳孔微缩——她看清了，那钩尖并非实心，而是中空的，隐隐有黑气萦绕，想来便是淬了剧毒的地方。
就在这时，潭水突然翻涌起来，一条半尺长的银鱼跃出水面，又重重落下。男人的钩却像有了灵性，倏地探出去，精准地钩住了鱼鳃。银鱼在钩上挣扎，鳞片反射着水光，可不过瞬息，它的身子便开始抽搐，原本鲜亮的银色以肉眼可见的速度变得灰暗，最后彻底僵硬。
云袖的心沉了沉。传闻不假。
男人将死鱼扔回潭里，动作随意得像在丢弃一片枯叶。他转过身，目光与云袖撞了个正着。那是一双很淡的眼睛，瞳仁几乎是浅灰色的，看不出情绪，却带着一种穿透人心的冷意。
「姑娘在此，有何见教？」他的声音也像他的人一样，没什么起伏，像是被寒潭的水泡过，带着点湿冷的沙哑。
云袖收回目光，抬手理了理被风吹乱的水袖，语气平静：「路过。听闻这寒潭有水沉香，特来一寻。」她没有提「蚀骨」，也没有提那死鱼，仿佛只是偶遇的旅人。
男人的目光落在她的水袖上，停顿了片刻。「水沉香生在潭底石缝，需潜泳方能取得。姑娘一个人？」
「嗯。」云袖点头，指尖在袖内微微用力，触到了那片冰凉的铁刃。她知道，眼前这人绝非善类，每一句话都可能藏着试探。
「这潭水深寒，底下多暗流，姑娘若不熟悉水性，怕是会有危险。」男人说着，向前走了两步。他的步伐很轻，踩在湿滑的泥地上，竟没有发出一点声响。
云袖的警惕又提了三分。「多谢提醒，我自小水性尚可。」她往后退了半步，水袖随着动作轻轻摆动，看似随意，实则已护住了周身要害。
男人停下脚步，浅灰色的眼睛里似乎掠过一丝极淡的讶异，随即又恢复了平静。「如此，便不打扰了。」他说完，转身欲走。
就在他转身的刹那，云袖突然察觉到一股凌厉的气劲从侧面袭来！那气劲来得极快，带着破空之声，直取男人后心。她下意识地想提醒，却见男人像是背后长了眼睛，身子猛地一矮，铁钩反手划出一道乌黑的弧线，只听「叮」的一声脆响，一件暗器被钩尖弹飞，落入潭中。
暗处传来一声闷哼，随即有脚步声远去。男人却没有去追，只是握着铁钩，站在原地，目光扫向四周的密林。
云袖这才发现，刚才那一瞬间，她的手心竟出了汗。那暗器的手法她认得，是「黑风寨」的独门手法「透骨钉」，专打人身大穴，见血封喉。看来，想取「蚀骨」性命的人，不止一个。
「他们是冲着你来的。」云袖轻声道。
男人转过身，看她的眼神多了几分探究。「姑娘似乎也不是普通人。」
云袖微微一笑，水袖轻扬，露出皓腕上一道浅浅的疤痕。「家学渊源，略懂些防身之术罢了。」她没有明说自己的师门，江湖险恶，少一分暴露，便多一分安全。
男人没再追问，只是将铁钩别回腰间，「此地不宜久留，姑娘若寻药，可往东侧峡谷去，那里也有水沉香，且人迹罕至。」
「多谢指点。」云袖拱手，「不知阁下高姓大名？日后若有机会，也好报答今日提醒之恩。」
男人沉默了片刻，吐出两个字：「无妄。」
无妄。云袖在心里默念一遍，这名字倒像是他的人，带着一种说不清道不明的疏离。她点了点头：「告辞。」
转身离去时，她能感觉到背后那道目光一直追随着她，直到她走进密林深处，那目光才消失。云袖松了口气，刚才那短暂的对峙，看似平静，实则暗流涌动。无妄的气息太沉，像一块浸了水的石头，压得人有些喘不过气。
她没有去东侧峡谷。直觉告诉她，无妄的话未必可信。或许他是好意，或许他是想引她去更危险的地方。在江湖上行走，轻信是要付出代价的。
雨还在下，林子里的光线更暗了。云袖选了条相反的路，脚步轻盈，水袖扫过低矮的灌木，惊起几只飞鸟。她知道，无妄很可能还在附近，甚至，刚才那波黑风寨的人也没走远。这场雨，不仅打湿了路，也搅乱了人心。
突然，她听到身后传来极轻的衣袂破风之声。不是一个人，是两个！云袖脚步不停，右手悄然探入袖中，握住了那三寸寒铁。她没有回头，只是根据声音判断着来人的方位和速度。
左边的人快，右边的人稍慢，气息都有些浮躁，显然是急于求成。云袖嘴角勾起一抹冷笑，这种货色，也敢来打她的主意？
就在两人即将追上她时，云袖猛地旋身，水袖如两道白练，分别缠向两人的手腕。那两人没想到她会突然转身反击，一时不备，手腕被缠住，只觉一股巧劲传来，竟让他们动弹不得。
「黑风寨的？」云袖声音转冷。
左边那人啐了一口：「臭娘们，识相的就交出你身上的财物，否则别怪爷们不客气！」
云袖懒得跟他们废话，手腕一翻，袖内寒铁弹出，借着水袖的掩护，快如闪电般点向两人的麻筋。只听两声痛呼，那两人的手臂顿时软了下去，瘫倒在地。
她正想盘问几句，却见那两人脸色突然变得青紫，嘴角溢出黑血，眼睛瞪得滚圆，竟在瞬间没了气息。
云袖心头一震。是「蚀骨」的毒！
她猛地回头，只见无妄不知何时出现在她身后几步远的地方，手里的铁钩还滴着水珠，钩尖的黑气比刚才更浓了些。
「你杀了他们。」云袖的声音带着一丝不易察觉的颤抖。不是因为害怕，而是因为愤怒。她不喜欢这种无声无息的杀戮，更不喜欢别人在她面前，用如此阴毒的手段杀人。
无妄看着地上的两具尸体，面无表情：「他们要杀你。」
「我自己能解决。」云袖握紧了袖中的铁刃，「你不该用这种方式。」
「江湖上，活着最重要。」无妄的语气依旧平淡，「他们是黑风寨的人，手上沾了多少人命，你知道吗？留着他们，只会有更多人送命。」
云袖语塞。她知道黑风寨作恶多端，死有余辜。可无妄的手段，还是让她无法接受。她师父曾说，习武之人，当有仁心，纵然是惩恶，也需留一线余地，不可肆意妄为。
「你的道理，我不懂。」云袖转过身，「我与阁下道不同，就此别过。」
这次，无妄没有再拦她。云袖快步离开，脚步却有些乱。她能感觉到，无妄的目光还在她背后，那目光里没有恶意，却有一种让她不安的复杂情绪。
走了约莫一炷香的时间，云袖才停下来，靠在一棵老槐树上喘气。雨不知何时停了，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。她抬手抹去脸上的雨水，却发现指尖冰凉。
刚才那一幕，在她脑海里挥之不去。无妄的铁钩，地上的尸体，还有他那句「活着最重要」。她突然有些迷茫，师父教她的仁心，在这弱肉强食的江湖里，真的有用吗？
就在这时，一阵极细微的破空声再次响起。这次，目标是她自己！云袖反应极快，侧身避开，同时水袖甩出，缠住了那枚飞来的透骨钉。钉上淬了毒，透过水袖传来一阵凉意。
她抬头望去，只见密林深处，十几个黑衣人正朝她围过来，为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤。
「臭娘们，刚才让你跑了，这次看你往哪逃！」刀疤脸狞笑道，「把你知道的关于「蚀骨」的事都说出来，爷还能让你死得痛快点！」
云袖这才明白，这些人不是冲着她的财物来的，是冲着无妄来的。他们刚才没追上无妄，便想从她这里打听消息。
她深吸一口气，压下心头的慌乱。「我不知道你们在说什么。」
「敬酒不吃吃罚酒！」刀疤脸一挥手，「给我上！抓活的！」
十几个黑衣人一拥而上，刀光剑影在林间闪烁。云袖不慌不忙，水袖翻飞，时而如行云流水，缠绕对方兵器；时而如灵蛇出洞，袖底寒铁趁隙反击。她的剑法轻盈灵动，带着江南水乡的婉约，却招招狠辣，暗藏杀机。
转眼间，已有三个黑衣人被她刺伤倒地。但对方人多势众，且个个悍不畏死，云袖渐渐有些吃力。她的手臂被划了一刀，虽然不深，却也流出血来，染红了洁白的水袖。
刀疤脸看得焦躁，亲自提刀冲了上来。他的刀法刚猛有力，带着一股蛮劲，云袖一时难以招架，被逼得连连后退，后背撞到了老槐树的树干上，退无可退。
刀疤脸见状，狞笑着一刀劈来，刀风凌厉，直取她的面门。云袖闭上眼，心想这次怕是躲不过了。
然而，预想中的疼痛并未传来。她听到一声凄厉的惨叫，猛地睁开眼，只见刀疤脸的手腕被一枚铁钩洞穿，鲜血淋漓。那铁钩，正是「蚀骨」！
无妄不知何时出现在刀疤脸身后，浅灰色的眼睛里没有任何情绪，手腕一翻，铁钩猛地抽出。刀疤脸痛得惨叫不止，捂着流血的手腕跪倒在地，脸色迅速变得青紫，和刚才那两个黑衣人一样，很快便没了声息。
剩下的黑衣人见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢上前，纷纷转身就跑。无妄却没打算放过他们，铁钩如鬼魅般在林间穿梭，每一次挥动，都伴随着一声惨叫。不过片刻，刚才还凶神恶煞的黑衣人，便都倒在了血泊中，没了生息。
林间再次恢复了寂静，只剩下血腥味在空气中弥漫。
云袖看着无妄，嘴唇动了动，却不知道该说什么。是该谢他救命之恩，还是该指责他又杀了这么多人？
无妄收回铁钩，用布巾擦去上面的血迹，动作慢条斯理。「他们不会善罢甘休的。黑风寨的大当家是刀疤脸的哥哥，睚眦必报，你杀了他弟弟，又被卷进这件事里，他们不会放过你。」
云袖沉默。她知道无妄说的是实话。这次，她是真的被卷进来了。
「跟我走。」无妄突然说。
云袖一愣：「去哪？」
「一个他们找不到的地方。」无妄的语气不容置疑，「你现在回去，只会给你的师门带来麻烦。」
云袖的心猛地一跳。他知道她有师门？是刚才交手时看出来的吗？
「我为什么要跟你走？」她警惕地问。
无妄看了她一眼，目光落在她流血的手臂上。「你的伤需要处理。而且，你打不过他们。」
这句话很直接，却戳中了云袖的软肋。她确实打不过黑风寨的人，更不想因为自己而连累师门。
「你到底想做什么？」云袖问，声音里带着一丝疲惫。
无妄沉默了片刻，说：「我欠你师父一个人情。保护你，是应该的。」
云袖怔住了。她从未听师父提起过欠人情的事，更没想到会和无妄扯上关系。
见她犹豫，无妄又道：「你可以选择不相信我。但后果，你承担得起吗？」
云袖看着地上的尸体，又看了看自己流血的手臂，最终点了点头。「好，我跟你走。」
她不知道这个决定是对是错，但此刻，她似乎没有更好的选择。
无妄转身朝密林深处走去，云袖跟在他身后。阳光透过树叶洒在他灰扑扑的背影上，竟让她生出一种莫名的安全感。她甩了甩头，觉得自己一定是疯了，竟然会对一个以杀人为业的人产生这种感觉。
走了大约半个时辰，他们来到一处隐蔽的山洞前。洞口被藤蔓遮掩，若不仔细看，根本发现不了。无妄拨开藤蔓，示意云袖进去。
山洞里很干燥，角落里堆着一些干草，还有一个小小的火堆，显然是有人长期居住的样子。无妄从包袱里拿出伤药和布条，递给云袖。「自己处理一下。」
云袖接过药，发现是上好的金疮药，不禁有些意外。她以为像无妄这样的人，随身只会带着毒药。
她背过身，小心翼翼地解开衣袖，露出伤口。伤口不算深，但被雨水浸泡过，有些红肿。她刚想上药，手腕却被一只微凉的手抓住了。
云袖一惊，猛地回头，对上无妄浅灰色的眼睛。「你干什么？」
「别动。」无妄的声音很轻，「这伤虽然不深，但可能沾到了透骨钉上的毒，我帮你看看。」
他的手指很修长，指尖带着常年握钩留下的薄茧，触碰到她的皮肤时，传来一阵微凉的触感。云袖的脸微微发烫，想要抽回手，却被他握得更紧。
无妄仔细检查了伤口，又闻了闻她手上的药，眉头微蹙。「这药不行，解不了透骨钉的余毒。」
他从自己的包袱里拿出一个小瓷瓶，倒出一些黑色的药膏，小心翼翼地涂在她的伤口上。药膏冰冰凉凉的，带着一股奇特的草药味，涂抹上去后，原本红肿的伤口顿时感觉舒服了许多。
「这是什么药？」云袖忍不住问。
「自制的解毒膏。」无妄一边包扎伤口，一边说，「透骨钉的毒虽烈，但余毒不多，涂几次这个药膏，就没事了。」
包扎好伤口，他松开手，转身去添柴火。云袖看着自己被包扎好的手臂，心里五味杂陈。这个男人，冷酷无情，杀人不眨眼，却会细心地为她处理伤口，甚至准备了解毒药。他到底是个什么样的人？
「你认识我师父？」云袖忍不住问。
无妄添柴火的动作顿了顿，没有回头。「认识。」
「他们是什么关系？你欠他什么人情？」
无妄沉默了片刻，说：「很多年前，他救过我一命。」
云袖更惊讶了。她师父一生行善，救过的人不计其数，她倒也不奇怪。可无妄这样的人，竟然也会被人所救？
「我师父……他知道你的事吗？知道你现在……」云袖没说下去，但意思很明显。
「他知道。」无妄的声音有些低沉，「他说，每个人都有自己的活法，不必强求。」
云袖愣住了。她一直以为师父会反对无妄这种杀戮的生活，却没想到他会说出这样的话。
火堆渐渐旺了起来，山洞里暖和了许多。无妄从包袱里拿出干粮，递给云袖一块。「先垫垫肚子。」
回忆中。
本集完。