院里，薛夏姜头发散乱，脸上明晃晃一个巴掌印，她眼里满是惊惶羞愧，一手遮面哽咽低泣。
郑金虎和诸氏俱是脸色黑沉，冷着一张脸，厌烦看着因为哭泣，身躯微微颤抖的薛夏姜。
大房夫妻两个，与二房夫妻两个，满脸的鄙薄和厌烦。
尤其是大房郑宝城夫妻，烦躁中又带着怨色。
“宝城她娘，阿赟这孩子昨儿那么晚才到家，这舟车劳顿的，你不说让他好好休息休息，这一大清早的责骂折腾个什么劲！”
院里一个满头银发的老妇人拄着拐杖，极力劝道。
“婶子不知，都是因着这个有外心的媳妇儿，害得我家阿赟吃了好一番苦头！”诸氏脸色快速变幻，哀哀叹息一声，指着薛夏姜，厉声喝道。
“伯娘这话从何说起，不知我二姐如何让你家大孙子吃苦头了，伯娘说与我，若果然是我二姐的错，我这便把她领回家，让她到我父母坟前磕头认错！”
薛黄英强自平复胸腔激荡升腾的怒气，方快步往薛夏姜身边行去。
众人都没反应过来，就见她扯开薛夏姜遮面的手，眼里满是痛惜之色，转过头，眼里满是冰寒锐利。
眼神在郑家众人身上走一圈，声音带着狠意：“若是你们
想着我薛家无人，肆意欺辱我二姐，便是我薛家如今只剩我一个未嫁之女，也绝不与你们干休！”
“误会，都是误会！”郑金虎瞪一眼满脸怒色，张口欲言的诸氏，陪笑解释道：“阿赟这一趟去府城，受了大苦头，人都瘦了一大圈，人也恹恹的没精神，你伯娘心里着急，不止你姐姐挨了骂，就是老大家的，同老二家的，也吃了挂落。”
他说完，就瞪着诸氏，逼着她出声变态。
“就是这样，老婆子我脾气急，看到家里孩子遭这么大罪，又听说他在府城时，被你三姐怠慢糟践，一时就没管住嘴！”诸氏心里不甘，说话时候，还不忘踩薛夏蝉一脚。
围观的众人听完，虽不明白这事和羊角村的薛夏蝉有何关系，然看向薛黄英和薛夏姜的眼神中，隐隐带着不悦。
郑赟算是他们郑水庄最出息的孩子，昨儿经过村口一句回来时，好多人都看见了，那衣裳皱皱巴巴，脏的很。
原本丰润的面颊，也消瘦下来，眼睛都抠偻下去，一看就知没少遭罪。
这会儿听说是被薛家人怠慢糟践所致，围观村人瞧向薛夏姜的眼神，都带着不善。
“我三妹没有，你们胡说……！”薛夏姜闻言，红着眼圈辩解。
只她声音细细，嗓门儿也轻，气势也弱，更是令诸氏眼神又凌厉三分。
“你的意思是我说谎了，老天爷啊，你怎不打个雷，劈死这忤逆不孝的妇人！”诸氏说完，就哭嚎起来。
薛夏姜闻言，登时呆住，呐呐：“我没有，你，你胡说！”
薛黄英冷眼看着这死老婆子唱念做打，把急的脸色涨红，不知如何辩解的薛夏姜拉到身后，冷冷道：“伯娘不用转移话题。”
她面色冰寒，眼睛更似利刃，道：“方才大伯说郑赟此次去府城遭了大罪，伯娘心急之下，又是骂这个，又是打那个！”
她侧开身子，露出身后的薛夏姜，一指她脸上清晰的巴掌印，厉声道：“我二姐既不是郑赟的娘，也不是你家的仆人，郑赟遭罪，做什么打她这个隔房婶子，若说照顾不周，打骂也该对着你大儿、大儿媳去，那才是该对郑赟负责的人。”
“口口声声说我三姐怠慢糟践郑赟，你们这就把郑赟叫出来，我倒要问问，我三姐一个农家妇人，到底做了何事，让你们觉得怠慢糟践你家秀才根苗！”
说罢，薛黄英声音陡然拔高，冲着房屋喊道：“郑赟，你出来，你阿奶因为你打一直刺绣补贴你束修的婶子，你是如何心安理得窝在房里不出来的！”
郑赟没叫出来，沈氏撸起袖子，怒气冲冲：“这事和我儿子无关，你想知道，那我告诉你，我家阿赟随着书院包的船去府城长见识，也好为来年的院试长些经验……！”
说到这里，她见薛黄英露出讥讽的神色，心虚了那么一瞬，梗着脖子快速道：“我家银钱不丰，阿赟出门时盘缠没有带够，后面几天就有些吃不上饭，你三姐姐夫也在那条船上，想着亲戚里道的，借一借总行。”
她越发的理直气壮，身背挺得笔直，道：“哪能想到你三姐非但不借，还折辱我儿，说他打肿脸充胖子，有多少银钱办多少事，清粥馒头一样饿不死，让他莫要晃荡，只专心做学问！”
她唾沫星子乱飞，几乎问到薛黄英脸上，质问道：“我儿大老远跑府城，就是为了长见识的，她让我儿不要出门，不知安的什么心！”
围观村人一听，还真如沈氏说的一样，郑赟就是为了长见识，备战考秀才才来的府城，你这开口就不让人家出门，确实不妥。
“我呸，别让我大耳刮子抽你，什么你家银钱不丰，盘缠没有带够，你同大家伙说说，你家郑赟去府城，你们给她带了多少银钱，几件衣裳！”一道清脆冷厉的声音在院外响起。
众人定睛一看，不是薛夏蝉，还能是谁。
她夫家的羊角村同郑水庄隔河相望，她来郑家次数颇多，两村时常往来，薛夏蝉又开了个杂货铺子，对村人们来说，那就是熟面孔。
见主角之一到场，众人都让开路，好方便她进院和郑家人对峙。
“说呀，怎样不说了，刚才不是叭叭能说的很吗，二十余天的行程，竟是一件衣裳不带，上船三日就没了饭钱，你们这是让他去府城长见识，还是让他去府城乞讨啊！”
“你家底不丰，谁家有金山银海，我们夫妻带的银钱都是筹借来备着进货吧，念着亲戚一场，我把我男人的衣裳挑好的收拾出来两身，供他换洗，也同他交代过，让他吃饭跟着我们夫妻，大鱼大肉没法子，清粥馒头还是能吃饱的！”
“想着他读书辛苦，我们夫妻的每餐饭食分给他一半，粥是米粥，馒头是白面的，你家到底什么家底，这般好的饭食都看不上，我们夫妻饿的受不住就喝凉水，他吃饱喝足睡大觉，完事还说我们糟践他，真是喂了狗了！”
郑金虎脸色冷沉，诸氏和沈氏气的破口大骂，却不知如何辩驳，唯有二房的丁氏，悄悄瞧瞧这个，再看看那个，眼里藏着幸灾乐祸。
薛夏蝉话音一落，围观村人顿时哗然。