宋大眼和郭黑子两人又冒着严寒在沙漠中前行了二三十里地，正是饥渴难忍之际，忽见一座破旧的烟墩矗立在远处的沙丘之上，分外的扎眼。
郭黑子不由大喜一指道：“大眼，那烟墩所在就是阳关了，哈哈，咱们终于到了。”
宋大眼舔了舔干瘪的嘴唇，沙哑着声音道：“快，三天滴水不沾，老子嗓子要冒烟了。”
两人一提缰绳，策动骆驼往烟墩的方向走去，两匹骆驼似乎也被两人的情绪所感染，竟然一溜小跑起来，然而，正当他们距离烟墩还有里许时，便见两支十人的游骑小队斜刺里冲出，向着他们迅速包抄过来，还传出燧发枪的击锤被拉起时所发出的卡嚓声。
郭黑子和宋大眼吓了一跳，连忙乖乖地勒定骆驼，他们可不想稀里糊涂地挨自己人的枪子。
此时包抄过来的两支游骑均身穿制式的鸳鸯战袄，手执制式腰刀，还有人平端着燧发枪，自然是明军无疑，应该是负责驻守在阳关的明军战士。
这两支游骑眨眼就奔至跟前，将郭黑子和宋大眼两人包围起来，为首的小旗官举着枪，杀气腾腾地厉声喝道：“你们打哪来？若是吐鲁番派来的细作，那就死定了。”
郭黑子笑道：“兄弟别紧张，自己人，你最好把枪口对着天，小心走火，可不是闹着玩儿的。”一边说一边解下围挡脸部的面巾，露出了那张黑炭般的脸庞。
一众明军游骑听到郭黑子竟操着一口纯正的京腔，再看到他那张明国人轮廓的面孔，眼神中的敌意顿时都敛去，不过依旧保持着警惕，小旗官收起了燧发枪，狐疑地问：“阁下是京城人氏？”
郭亮从怀中取出自己的腰牌扔了过去：“如假包换！”
小旗官接过那枚腰牌一看，顿时肃然起敬道：“原来是蓟州镇郭千户，属下有眼不识泰山了。”说完翻身下马行礼，恭敬地将腰牌双手递还给郭黑子。
话说郭黑子原是蓟州镇属下的一名百户，随同黄大灿出使叶尔羌之前已经积功升到千户一职了。
郭黑子接回腰牌揣进怀中，笑道：“不怪你，这原是你的职责，小伙子干得不赖，警惕性高，对了，本千户随黄大人出使叶尔羌时大帅还是靖国公，听说现在大帅换人了，不知现在是那位将军驻守阳关？”
小旗官连忙答道：“如今大军统帅是平西大将军俞大猷俞将军，咱们的驻守阳关的千户叫沈铁笔，不知郭千户有没有听说过？”
郭黑子笑道：“倒没听说过，不过唠嗑唠嗑就认识了，劳烦带我们去见沈千户吧。”
“好的，请跟属下来！”
“且慢，你们有没有带水，老子三天滴水未沾了，喉咙干得冒烟。”郭亮指了指小旗的腰间。
小旗官连忙摘下腰间的水囊递来，郭黑子接过咕噜咕噜地喝了几大口，便将水囊扔给了宋大眼，后者熟铜棍一挑便将水囊高高挑起，头一昂大嘴一张，一道水线便从囊口直接泻入嘴里，倾刻喝了精光，一滴都没浪费。
一众游骑不由暗暗喝彩，这位牛逼啊，手里的铜棍少说也有五六十斤吧，竟然使得如此轻巧精准，一般人可没这种本事。
宋大眼喝完水，铜棍一抖便将空水囊甩回给那名小旗官，后者收回水囊，神色明显更加恭敬了：“两位大人请跟属下来。”
于是乎，郭宋两人便跟在小旗身后往明军的营地行去，那小旗还不忘提醒道：“属下刚才听郭千户称呼靖国公，想必还未曾知道靖国公如今已经是北靖王爷了。”
宋大眼和郭黑子吃惊地对视一眼，后者脱口道：“大帅竟然封王了？几时的事？”
小旗满眼崇拜地道：“靖国公回京不久后，也就是上个月的事吧，啧啧，咱们大明立国一百五十多年，还从来没封过异姓王，噢，追封的不算，活着封王的独北靖王这一份子，不知羡煞多少人。”
郭亮点了点头道：“异姓封王确实令人震惊，不过凭咱们大帅所立下的功劳，封个异姓王也是实至名归的。”
小旗官笑道：“可不是嘛，靖国公封王，咱们当兵的也与有荣焉，这也说明朝廷越来越重视武功了，咱当兵的也更有干劲不是？”
郭黑子哈哈笑道：“你小子莫非也想弄个异姓王来当当？”
小旗讪笑道：“属下哪有这种本事，不过如今开了封异王的先例，总归是让咱们这些武人多了些盼头，属下觉得俞大帅倒是有可能获此殊荣的。”
郭黑子不以为然地道：“俞大猷跟北靖王比还大大有所不及。”
“现在是有所不及，日后可就难说了，前几天俞大帅已然亲率大军破了哈密城，扫平整个吐鲁番指日可待了，再加上收复安南的功劳，俞大帅即便不如北靖王也相差不远了。”小旗道。
“不，还差远了，光论开疆拓土的大小尚有不及，更何况北靖王还有匡扶社稷之功，而且，北靖王的功绩可不仅仅只有武功。”郭黑子摇着头撇嘴道。
小旗官陪笑道：“属下倒是忘了这个了，像北靖王这种允文允武的不世奇才，想必几百年才能出一个，非常人能望其项背。”
郭黑子大笑道：“你小子倒是能溜会侃，不过有一说一，俞大猷确实也厉害，但暂时还不足以与北靖王相提并论，除非他有本事扫平整个西域，在武功上才有可能超越北靖王。”
说话间，众人已经回到了西土沟附近的兵营。
话说当初阳关是小舅子谢三枪打下的，俞大猷接任后便派了一名千户在此地驻防，兵力为一千二百人。阳关这地方太荒凉了，虽然有水源，但驻扎的人多了，物资供应上会很麻烦，水也未必够喝。
小旗官报了进去，很快，千户沈铁笔便带着两名副千户快步迎了出来。大家相互介绍寒暄了几句，沈千户便把郭宋两人迎了进营房中招待，彼此坐落又闲聊了几句，沈千户便好奇地问：“郭千户护送黄使者出使叶尔羌，为何此时却独自回程，莫非出了什么意外？”
郭黑子便略略讲了事情的大概，沈铁笔不由暗暗吃惊，连忙道：“此事非同小可，必须立即报知俞大帅才行。”
郭亮点头道：“是这个理，不知俞大帅现在何处？”
“俞大帅日前破了哈密城，如今想必还在哈密！”沈铁笔答道。
“事不宜迟，劳烦沈千户为我俩准备好马匹和食物用水等，我等马上赶往哈密。”郭亮拱手道。
沈铁笔笑道：“这个倒是容易，只是郭千户最好还是走一趟敦煌，拜见过那里的守将才好，免得失了礼数。”
郭亮拍了一下额头：“谢过沈千户提醒，不知敦煌的守将是何人？裴行谨？余林生，荆大楚？亦或是神机营那几位？”
沈铁笔摇头道：“都不是，北靖王回京时把大同军和神机营都调回了，蓟州镇谢总兵和依萨娜郡主也一道回京成婚去了，如今镇守敦煌的是咸宁伯仇鸾！”
“日哩，竟然是这家伙！”郭亮心里暗骂了一句，无语得很。
话说当初仇鸾担任蓟州镇总兵时，郭黑子便在他的手下当过百户，后来仇鸾押运军粮时遭到鞑靼骑兵的围困，还是郭黑子收了几千两银子后，带着十几名弟兄拼死突围回古北口请兵求援的。
后来谢三枪率兵来援，成功给仇鸾解了围，结果仇鸾这猪队友竟然丢下军粮和谢三枪等人，自己逃回了古北口，导致十几万石军粮落入鞑靼人之手，之后仇鸾便被削爵解职了。
也正是那一战，郭黑子转到了谢三枪手底下效力，后来谢三枪也接替了仇鸾，代理蓟州镇总兵一职。
此时郭黑子突然听到敦煌的守将竟然是仇鸾，自然顿觉有十万头草泥马在头顶上呼啸而过，有没有搞错啊？敢情俞大猷也是个有眼无珠的，竟然让仇鸾这坑货驻守敦煌？
事实上，俞大猷也知道仇鸾是个猪队友，安排他驻守敦煌也是无奈之举，当初被吴国丈坑了，不得不带上仇鸾走马上任，事后一直为安排仇鸾的职位纠结。
不过，经过上次在瓜州上游修筑水坝一事，俞大猷发现仇鸾也不是一无是处的，就是胆小怕死了些，只要不派他上前线，料也无大碍。
于是乎，瓜州一战后，俞大猷便把仇鸾调去守敦煌，一来敦煌墙高城厚，二来敦煌已经成为大后方，发生的战事的可能不大，由仇鸾把守应该没有问题的。
就这样，仇鸾便成了敦煌城的守将，每天就是巡一巡城头，偶尔出城打打猎什么的，小日子倒是舒服得紧。
当郭黑子和宋大眼骑马赶到敦煌城下时，咱们的仇参将便正好出城打猎去了，直到傍晚才回城，不紧不慢地接见了郭宋二人。
仇鸾听了郭黑子的回报，倒是也不敢怠慢，立即派人报往哈密，而郭宋二则被他留在敦煌等候消息。