项小满见她走远，便也迈步去了正厅。
厅内，一鼎半人高的簋式铜炉，正不住往外冒着热气。林如英坐在炉旁，满脸慈爱的看着两个孩子在地上摆弄各类玩物，见项小满进来，便冲他招了招手。
项小满嘴角含笑，指着那俩孩子，三两步走到跟前，一手揽住一个，将他们抱在怀里。
然而，不论他如何使尽浑身解数的逗弄，俩孩子却只是圆睁双目，默默地盯着他，不哭、不闹、更不笑，没有一丝情感上的反馈。
“长时间不见，就连对我都有了陌生之感，只怕更记不得你这个干爹了。”林如英虽是在笑着，但语气里却有着难以掩饰的失落。
项小满随口回了一句：“我早就跟你说过，他们现在正是需要你的时候，你非是不听，现在后悔了吧？”
林如英微微一笑，不置可否。
项小满心里有事，便也只抱了一会儿就放下了，看着他们在两个丫鬟的陪同下，倒是玩得笑声不断，不禁又无奈的摇了摇头。
他来到林如英身旁坐下，接过她递来的茶盏，轻轻抿了一口，直接说道：“天太冷了，祠堂里又没有取暖的东西，我让四姑娘把小五带回去了。”
林如英微微颔首，并没有什么反应。她拿起自己的茶盏，缓缓摩挲着盖碗，良久，才轻声问道：“你是否觉得我太过分了？”
“想听实话？”
“当然。”
“嗯，实话就是，确实有些过分。”项小满平静地说道，“师父常常教导我，若对一个人的行为看不明白，就试着让自己处在那个人的位置，站在他当下的立场，以他的角度去看、去想，或许就能明白了，这方法，也适用于现在。”
林如英依旧在注视着孩子，手中仍在摩挲着盖碗，轻声呢喃：“换位……思考吗？”
“是啊，换位思考。”项小满叹了口气，沉吟片刻，才又说，“姐姐，你知道吗，我以前一直觉得林伯伯善于钻营，直到今天，听四姑娘说完林氏一族的过往，我才察觉我错怪他了，他结交权贵，应该也是为了替彦文大哥铺路，好让他更早重振林氏一族的门楣吧。”
林如英凄然一笑：“你既然已经明白了，为何还会觉得我对小五过分？”
“你让一个七八岁的孩子，整日泡在书海里，睡觉的时间不过三个多时辰，这还不过分？”项小满指着玩得不亦乐乎的两个孩子，“他们明年也该开蒙了，宁儿是个姑娘，宠着就好，清儿呢？你是否也会让他像小五那样？”
林如英手下动作瞬间停了下来，盖碗与茶盏发出一声细微的脆响。
项小满瞥了她的手一眼，又道：“姐姐，你别忘了，何大哥一家也被流寇杀害了，何家也是几代清流，倘若何大哥也想着光耀门楣，日后以你要求小五的方式去要求清儿，你会……”
林如英心头一颤，猛地抬手：“好了！小满，别说了，别说了……”
项小满被打断，也不着急，默默拿起茶盏，自顾自小口抿着茶。
林如英的心里，却已是翻起了滔天巨浪，以她的性子来说，当然不会允许任何人那样对待自己的儿子，哪怕是何文俊也不行。
然而，就是这种“己所不欲”的行为，却被她强加在自己的弟弟身上。
她抬起头，清澈的眼眸里，少见的露出一丝迷茫：“小满，我该怎么做？”
“顺其自然。”项小满脱口而出，随即放下茶盏，正色道，“姐姐，最近我都在跟那些大家族打交道，深知一个家族的繁荣，是要靠几代人的努力和积累才能完成的，或许也有些家族，会突然出现一个不世出的奇才，凭一己之力让全族鸡犬升天，可这毕竟太罕见了。”
林如英若有所思地点点头，她也明白，家族的繁荣并非一蹴而就，正如项小满所说，“不世出的奇才”虽然存在，但也极为罕见，历史上不是没有，却都只是昙花一现，与那些底蕴深厚的家族而言，根本不可同语。
更何况，她并不认为自己的弟弟，就是那种所谓的奇才，想要振兴门楣，还是应脚踏实地，而不是寄希望于偶然的奇迹。
然而，对于眼下人丁单薄的林家来说，先保住命才是首要，林如英愿意减轻林彦书的学业，还他一些自由，却还是因他对习武一事念念不忘而心存芥蒂，毕竟，有武艺在身，日后想要入伍从军的心思就会更加活泛。
项小满一直默默观察着她，见她脸色一会一个变化，似是能猜到她在想什么，微微一笑，又继续说道：“至于他想习武，你也大可随他的意，心情愉悦，读起书来也会事半功倍不是吗？”
顿了顿，又说，“至于你担心他日后从军，我可以向你保证，只要有我在的一天，项氏义军的任何一支队伍，都不会收他。”
林如英因他前言而刚刚皱起的眉，又在他后话说出来后，缓缓舒展开来，沉默良久，还是没能给出答复：“你让我再想一想。”
“好，那你就好好想想吧。”项小满应着，又起身走到俩孩子面前蹲下，边逗他们边说，“我要出去一趟，晚饭就别等我了。”
林如英下意识往厅门望了一眼，视线却被厚重的门帘阻挡，她收回目光，问：“你干什么去？”
“去将军府。”项小满轻轻转过两个孩子的脑袋，在连续做了几个鬼脸后，终于引来一串笑声，这才心满意足的站了起来，“回来半天了，正事还没办，等我了解了各地征兵详情就回来。”
林如英一听，连忙起身：“你等着，我去换上甲胄，跟你一起去。”
项小满犹豫了一下，点头道：“也好，日后「凤翥军」还要扩编，提前了解一下，也好做到心中有数。”
林如英轻轻嗯了一声，对丫鬟交待了几句，便出了厅门，回后宅换衣服去了。
……
近日天色黑的越发早了一些，申时未过，天地之间便已经被夜幕笼罩。
将军府正堂，灯火通明。
项小满与林如英分坐两侧，每人面前都摆放着一摞簿册，记录的都是各县的征兵详录，包括新兵人数、兵员资料、兵甲配置、月需粮草、以及入伍补偿要的是田地还是银两等等信息，一应俱全。
两人看的仔细，时间也被一页页翻过去近一个时辰。
随着最后一本看完，项小满使劲伸了个懒腰，望着对面的林如英，笑问：“怎么样，姐姐，你那一部分共有多少人？”
“兴安郡七县，共计三万四千六百二十二人。”
“嗯，差不多。”项小满点头道，“永安郡九县，有四万两千三百多人，定安郡就比较少了，除去岷洮，七县才征得两万六千五百多人。”
“也算正常，毕竟一年前，我们的主要募兵点就在定安郡。”林如英说道，“三郡加起来有十万余众，只不过冀北兵力，基本也就这么多了，再想征兵，可就要到冀北之外了。”