5704号哨所位于一座山上。夜里黑，车灯照着前面，路面颠簸得厉害。吕毅介绍说：去年军部专门调了一支工程队过来，好不容易才修通从主干道至哨所之间的连接部分。要换了从前，车子半小时就得停下，然后完全依靠人力，才能把补给品运过去。
谢浩然也开始明白：爷爷为什么要安排自己来到这个地方。
吕毅这些话说的很简单，但是通过车厢颠簸，以及车速的缓慢，谢浩然完全可以感受到这段路程对司机来说有多么危险。他掀开篷布一角望出去，惊讶的发现道路两边是万丈深渊。尽管外面一片黑暗，但是凭借修士敏锐的感知能力，他发现这条路很窄，最多只能算是工程半成品。
它连接着一座山峰。
这段距离，足足开了一个多小时。
车子挺稳，从车厢里跳下来的时候，谢浩然正好看见从驾驶室里出来的司机。他额头上全是汗，脸色有些发白，那是精神高度集中，极其紧张所导致。
哨所的所长姓杨，杨保平。
驻守在这里的部队有一个班，经过加强的那种。连同杨保平在内，总共二十一个人。
补给到来对哨所成员来说，是一件极其重要的事情。
开了一个简单的欢迎会。杨保平带着晚上不用轮排站岗的战士，为补给队做了一顿热食。虽说只是简单的罐头肉烧汤，却让谢浩然觉得在冰天雪地里坐了一整天卡车的身体，终于有了恢复的动力。
灵玉橘直接送到每一个战士手中，谢浩然亲眼看着他们当面吃完。
杨保平已经接到上级通知。他告诉吕毅和谢浩然：“早点儿休息，明天跟着我们一起巡逻。”
……
谢浩然越来越相信，这是爷爷谢伟长故意安排的一幕话剧。但是很真实，自己无法推辞，必须参与。
按照标准，杨保平给谢浩然准备了一个三十公斤重的背包。里面装满了各种补给及必需品。这个重量与正常士兵负重差不多，甚至应该说是更轻。
“小谢，我们要走的路很远，得要好几天才能回来。多背一些，路上都用得着。”
这点儿分量对谢浩然来说其实不算什么。不要说是三十公斤，就算三百公斤他也不会眨下眼睛。只是他不想惹人重视，只是沉默着点点头。
天亮了，跟随巡逻小队离开哨所营房的时候，谢浩然才发现营房内侧的墙壁上，刻着“提高警惕，保卫祖国”几个大字。走出去，在营房外墙的部分，则是“站在最前线”的醒目标语。
巡逻队离开哨所，一路朝着北面走去。
士兵们沿途几乎不说话。吕毅走在谢浩然旁边。军用背包品质相当不错，几十公斤的重量承载解结实。与其他人比较起来，谢浩然所缺少的，就是一支突击步枪，以及子弹。
他毕竟不是士兵，没有军籍。
杨保平负责在前面开路。他的背包上斜插这一把大砍刀，绳索挂在背包外面，一晃一晃的。
放眼望去，到处都是山。刚走出哨所的这一段植被稀少，几乎全是岩石地层。
吕毅伸手扶了一下谢浩然身后略有些歪的背包，笑着低声道：“怎么样，还习惯吗？”
“还行！”谢浩然点点头，正了一下头上被摘去五角星的军帽：“其实我没有你想象中那么娇贵。如果不是安排我来到这里，恐怕……我也不一定会来。”
这句话是双关的。吕毅对谢家的事情从族叔吕梦宇那里多少听过一些。他低声劝道：“上级首长之所以这样做，肯定有他的理由。多出来走走，看看军营里的真实生活，对你没坏处。”
谢浩然淡笑着点点头，没有说话。
整整一个上午，走在山间行军。
在这里，谢浩然真正见识到什么叫做“走的人多了，就有了路”。地图上只有一个方向，因为地形复杂，很多地方需要来回往返，才能穿越大山进入到另外一边。为了节省时间，午餐都是在中途临时休息的时候自行解决。主食仍然还是饼干和罐头。谢浩然留意到，即便如此，战士们也不敢多吃，背包里携带的食品大多是能量棒。这东西热量很高，却无法填饱肚子，主食不够的情况下，仍然会感到生理上的饥饿。
他把嘴里的一口饼干嚼碎咽下去，忍不住问吕毅：“一直都是像这样走吗？大概要走多久？”
吕毅以前参加过这种巡逻，对此有了经验：“正常情况下是六天往返。有时候遇到突发事件，就肯定会延误。七天、八天，甚至十天以上都有可能。”
谢浩然计算了一下出发前背包里装的食物和水，觉得很惊讶：“除了武器装备和登山工具，你们携带的食物只有七天的量。照你这么说，还真是不能多吃。”
“没那么夸张，营养和热量还是可以保证的。”吕毅解释道：“如果外出巡逻超过规定时间，有没有及时发回联络信号，兵站就会派人寻找。紧急情况下，可以空投物资。但是这种情况不多。”
谢浩然点点头，把包装纸里剩下的半块压缩饼干装好。
杨保平能够成为哨所所长，的确对这片荒芜之地非常熟悉。他带的路线虽然有时候需要往返，却不算难走。他为人和蔼，没什么脾气，谢浩然找机会跟他聊了聊，杨保平很谨慎，关于军事方面的问题绝口不提，对谢浩然一路上也多有关照。
到了下午，路途开始变得艰难起来。植被开始多了，沿途到处都是悬崖峭壁、冰河、雪山，以及原始森冷。最可怕的是山与山之间经常会断了一截，偏偏这种地方又在正常的巡逻路线上。这种时候就得利用各种工具，利用粗大的树枝，用绳索拴住，做成简易梯子，然后手拉绳索，从空中走过去。
站在两座山之间，脚下踩着晃悠悠的登山索，谢浩然看到脚下是数百米深的悬崖。一个不留神，就有可能摔下去。
修真者有着强大的体能。杨保平看着他身轻如燕，以标准的跨越动作走过去，不由得翘起大拇指赞道：“小伙子，你挺不错的。跟着我们走了一天，还能有这么好的体力，看来你平时没少锻炼。”
谢浩然谦虚地笑笑，指着前方远处的山脉问：“杨队长，像这样的路，前面还有吗？”
“有，而且很多。”杨保平肯定地点点头：“我从十七岁就呆在在这个，这条路我很熟。很多地方都是我们一步一步开出来的。像这样的危险路段，沿途至少有上百处。”
谢浩然很惊讶：“这么多？那为什么不能换条安全的路？”
杨保平苦笑着摇摇头：“换？怎么换？用上一任哨长的话来说：最危险的路必须有人走。”
谢浩然皱起眉头：“为什么？”
“因为我们必须到达指定地点，也就是地图上标注的各个位置。”杨保平说话很认真：“这是我们的领土，必须以巡逻的方式，宣布我们的主权存在。像这样的路我们必须走下去，而且路况还会随着季节与气候不断变化。有山洪，也有泥石流。也许这次走了没有问题，下次过来就走不通。刚才那个地方你也看到了，我前几次带队过来，已经用树枝架了一座简易的桥。但是几个月前冰川融化，山石把搭好的桥冲垮了……没办法，只能是来一次搭一次。”
谢浩然听了很震惊：“每次巡逻都要这样？怪不得你们的负重那么多，每个人都要背着几十公斤的装备和食物。”
杨保平憨厚地笑笑：“这里距离邻国很近，但是这些路必须由我们去走。这是陆地边防的一个意义所在。毕竟这里没有界碑，也没有“你已经进入华夏”的边境警示牌。不光是我们，对面那边的国家也是如此。只是他们的巡逻次数没有我们多，很多地方恐怕连他们自己都不清楚具体的状况。”
说着，杨保平在潮湿的地面上用力踩了一脚，地上立刻出现了一个清晰的脚印。
“看见了吗？这是我的军靴，靴子印记就显示这里使我们的地盘。”说这话的时候，杨保平脸上全是自豪：“个人代表国家，在任何地方，都没有我们这样清楚的存在感。”
……
夜幕降临。
在规定地点，巡逻队扎下了帐篷。到了这个时候，谢浩然菜发现战士们的负重其实比自己多得多。有人带着便携式钢梯，还有人背着高压锅与汽油。宿营后，从小溪里打来融化的雪水，先用锅做饭。汽油浇在干燥的木柴上，顿时燃起了熊熊旺火。菜只有一个：那是把火锅底料与罐头混合煮在一起。够咸，也够辣，冰冷的身体很快变得暖和起来。
吕毅端着一碗米饭，上面浇着煮熟的辣菜，蹲在地上大口大口地吃着。吃饭的时候谁也没有说话，都在抢时间拼速度。谢浩然第一次随队巡逻，手脚慢了些，等到吃完，碗里已经凝起一层红油，吃在嘴里全是冰渣。