京城的夏天悄然而至，热浪滚滚，仿佛整个城市都被置于炽热的熔炉之中。在越王府中，朱瞻墉慵懒地倚在摇椅上，两名婢女卖力地为他扇着蒲扇，另两位正在为他的双腿按摩。
身后，一名婢女轻柔地揉捏着他的肩膀。孙若微坐在他身旁，温柔地剥着荔枝，亲手送到他嘴里。
朱瞻墉惬意地眯着眼睛，心中感叹，这才是真正的享受。虽只有一个娇俏的小妾陪伴，目前还没有美妾，但对他来说已足够。他不是那种见到美女就迈不开步子的人。
朱瞻墉对女人的要求，始终是质量而非数量。他追求的是外貌、气质、身材、品德和智慧俱佳的女子。
至今为止，他只遇到过两位这样的女性，一个是他的王妃孙若微，另一个则是年长他两轮的徐妙锦。然而徐妙锦身份特殊，不在他的考虑范围之内。
正是因为对女性的高标准，至今他的王府中只有孙若微一个女主人。以他的身份，府中的姬妾本应成群结队。
孙若微这时又剥了一颗荔枝喂给朱瞻墉，她本能地用手扇风，抱怨道：“这京城的天气真是变化无常，前几天还凉爽宜人，现在就热得让人难以忍受了。”
朱瞻墉闻言，睁开眼睛看向孙若微，只见她鼻尖沁出汗珠，俏脸微红，汗水顺着额头滑落，别有一番风情。他又看了看身旁忙碌的婢女们，她们也都是满头大汗，面色泛红。
朱瞻墉有些心疼孙若微，轻声提议：“不然我们去浴池吧，这样的天气，在浴池泡一泡肯定很舒服。”
孙若微白了他一眼，娇滴滴地说：“大白天的你就想这些，能不能收敛一点？”朱瞻墉愣了一下，随即一脸无辜。
他发誓，刚才提出这个建议时，真的没有任何其他想法，只是想找个地方凉快一下。
孙若微感慨道：“如果这时候有冰水喝，这暑气大概就能消退了。”朱瞻墉愣了一下，随即想到什么，眼睛一亮：“媳妇儿，你是想要冰块吗？”
孙若微自嘲一笑：“冰块就别想了，能有清凉的冰水就很不错了。”
朱瞻墉陷入沉思，突然说道：“等等，你去吩咐一下，让府上腾出一个大点的地窖来。”孙若微不解地问：“你要做什么？”
朱瞻墉神秘一笑：“明天你就知道了。”
“夫君，你总是这样吊人胃口！”第二天，越王府的一处地窖门前，朱瞻墉拉着孙若微的手，指着地窖门笑道：“打开看看。”
孙若微轻笑道：“神秘兮兮的，不知道你又要搞什么鬼。”说着，她打开了地窖的大门。
门一开，一股透心凉意扑面而来，白雾缭绕，让孙若微不禁叫道：“哇，好凉快！”
她看向地窖内，嘴巴立刻张大：“天啊！这么多冰！夫君你是从哪儿弄来这么多冰的？
你把皇宫的冰井都挖空了吗？”朱瞻墉面色一沉，不满地说：“你夫君我有那么霸道吗？
这天气，我真把皇宫的冰井挖空了，老丈人还不气得跳脚？
放心，这些冰都是我自己造的。”
孙若微疑惑地问：“冰还能自己造？”朱瞻墉嘿嘿一笑：“这就没见过世面了吧。
南京时你吃的那些冰镇水果和果汁，不就是这么来的吗？民间早就有制冰的手艺，皇宫里也会有人会。你以为老丈人的冰井是怎么来的，还不是放了硝石。”
“硝石做的冰？这硝石真是神奇，一会儿我就让人挖些冰块，送到太子府。太子和母后也很需要这些。”孙若微一脸欣喜，张开双手，尽情感受这份凉爽。
朱瞻墉却想起了另一件事。硝石不仅能制冰，还是制造火药的重要材料。火药的威力往往取决于硝石的比例。如今大明并不缺普通的火药，缺的是更强大的火药和更具威慑力的武器。
原来的红衣大炮是大明的神兵利器，威力非凡，但在北疆一战后数量锐减，不足原来的三分之一，现在全大明的红衣大炮也只有八十门。
红衣大炮虽然威力不凡，但过于笨重，适合守城，用于进攻则显得累赘。
而此时，对大明虎视眈眈的帖木儿帝国，对大炮的重视程度恐怕不亚于大明。
从赛哈智展示的那个铜雷可以看出，帖木儿帝国在火药研究方面与大明不相上下，甚至有许多值得借鉴的地方。
帖木儿帝国长期处于战争状态，其火炮数量肯定远超现在的大明。再加上铜雷的威胁，以大明现有的综合战力，可能无法占到便宜。
在这种情况下，提高大明火炮的数量和威力至关重要。虽然工部正在加班加点赶制燧发枪，但现在每天也只能生产三千支，短时间内无法普及全军。
而且，帖木儿帝国何时会进攻，谁也无法预料。此刻，龙骑军被老丈人派往安南。