回纥牙帐外，凛冬的风裹挟着雪花，像无数把锋利的刀子刮在脸上。
阿史那云歌顶着风雪，精心搭建起一座临时的“火篱”——说是篱笆，其实就是一圈用厚毡布围起来的简易营地，中间摆放着几只火政院特制的暖炉。
她身穿胡服，腰悬弯刀，英姿飒爽，像一匹傲立于风雪中的母狼。
身后，是她的商队，一个个冻得瑟瑟发抖，却还在卖力地帮她支起帐篷，搬运物资。
没办法，谁让这位姑奶奶是整个商队的“财神爷”呢？
“云歌首领，这……这真的能行吗？”一个满脸冻疮的商人哆嗦着嘴唇问道，“这些牧民，信奉的可是长生天啊！咱们的炉子，会不会惹怒神灵？”
阿史那云歌柳眉倒竖，啐了一口唾沫：“放你娘的狗屁！要是长生天能治病，还要我们这些炉子干什么？再说了，老娘这火，可是能救命的！”
自从她从长安带回了火政炉，便开始了她在草原上的“传火”之旅。
凭借着炉子的温暖和净炭的药效，她成功地帮助了不少牧民驱散了疾病和严寒，赢得了他们的尊重和信任。
但与此同时，也引来了传统宗教势力的强烈不满。
“妖女！你竟敢盗取天火，亵渎长生天！”一个须发皆白、面容枯槁的萨满长老，拄着一根镶嵌着兽骨的法杖，怒气冲冲地走了过来。
他身后，跟着一群手持弯刀、眼神凶狠的青年武士，一个个面色不善地盯着阿史那云歌和她的商队。
“长老，您这话说的就不对了。”阿史那云歌不卑不亢地说道，“我这火，不是什么天火，是人间的火。它不归长生天管，只归我管，谁生病了，我就用它来救谁，就这么简单。”
“放肆！”长老怒喝一声，法杖重重地敲在地上，“天火乃是神圣之物，岂容你等凡人染指？你这是在亵渎神灵，必将受到长生天的惩罚！”
“惩罚？我呸！”阿史那云歌毫不示弱地回敬道，“要是长生天真的那么灵验，怎么不见他惩罚那些冻死饿死的牧民？长老，时代变了，现在都讲究实事求是，靠神灵吃饭，早晚得饿死！”
“妖言惑众！给我拿下她！”长老一声令下，那些青年武士立刻挥舞着弯刀，向阿史那云歌和她的商队冲了过去。
“保护火炉！保护伤员！”阿史那云歌大声呼喊着，商队立刻组成一道人墙，将火炉和伤员们护在身后。
双方顿时混战成一团，弯刀与棍棒碰撞，鲜血与雪水交融，惨叫声和怒骂声响彻整个牙帐。
就在这危急时刻，一个孩子的哭声引起了阿史那云歌的注意。
她拨开人群，看到一个衣衫褴褛的母亲抱着一个高烧不退的幼童，无助地哭泣着。
“求求你，救救我的孩子……”母亲的声音嘶哑而绝望。
阿史那云歌看着那个奄奄一息的幼童，心中涌起一股强烈的同情心。
她知道，如果再不采取措施，这个孩子很快就会死去。
“把孩子给我！”她果断地说道。
母亲犹豫了一下，最终还是把孩子递给了阿史那云歌。
阿史那云歌抱着孩子，走到一个火炉旁，从腰间抽出弯刀。
“云歌首领，你要做什么？”商人们惊恐地问道。
阿史那云歌没有回答，她深吸一口气，闭上眼睛，猛地割破了自己的手腕。
鲜红的血液，顺着她的手腕，滴落到火炉里的净炭上。
“啊……”商人们发出一阵惊呼。
阿史那云歌面色苍白，但眼神却异常坚定。
她用自己的血，浸透了那些净炭，然后将孩子抱进一个帐篷，自己也跟着钻了进去。
她将那些被鲜血浸透的净炭，放进一个特制的容器里，点燃。
顿时，一股淡淡的药香，弥漫在整个帐篷里。
她深深地吸了一口气，然后将孩子紧紧地抱在怀里。
“孩子，别怕，我会救你的……”她轻声说道。
接下来的三天，阿史那云歌寸步不离地守在孩子身边，不断地用净炭熏烤着他，为他擦拭身体，喂他喝水。
她自己也因为失血过多，虚弱到了极点，但她却始终没有放弃。
第七天清晨，当第一缕阳光照进帐篷的时候，那个原本奄奄一息的幼童，突然睁开了眼睛，发出了一声清脆的啼哭。
整个牙帐，都因为这声啼哭而沸腾了。
所有的人，都涌到帐篷外面，想要看看到底发生了什么。
当他们看到那个原本已经病入膏肓的幼童，竟然奇迹般地活了过来时，全都震惊了。
老可汗颤巍巍地走到阿史那云歌面前，用颤抖的声音问道：“你这火……真能通神？”
阿史那云歌抚摸着火炉，淡淡地说道：“它不通神，只救人。但救的人多了，也就成了神迹。”
与此同时，在通往轮台的焉耆古道上，薛仁贵正率领着飞骑军，押运着第二批火政炉。
“将军，这鬼天气，真是要了老命了！”一个冻得鼻涕直流的士兵抱怨道，“这暴风雪，都下了三天三夜了，再这么下去，咱们非得冻死在这鸟不拉屎的地方不可！”
薛仁贵面色沉静，眼神却异常锐利。
他紧紧地盯着前方，仿佛要看穿这漫天的风雪。
“快到了，再坚持一下！”他沉声说道。
突然，前方出现了一座城池。
“将军，是焉耆城！”一个士兵兴奋地喊道。
薛仁贵精神一振，立刻命令队伍加速前进。
然而，当他们来到城门下时，却被守城的士兵拦住了。
“站住！你们是什么人？”一个身穿盔甲的将领，厉声喝道。
“我们是大唐的军队，奉命押运火政炉，前往轮台！”薛仁贵沉声说道。
“火政炉？”那个将领冷笑一声，“我们国王有令，任何人不得进入焉耆城！你们还是赶紧滚回去吧！”
“为什么？”薛仁贵皱着眉头问道。
“哼，巫卜示警，外来之火将灭国祚！你们的火政炉，会给焉耆带来灾难！”那个将领傲慢地说道。
薛仁贵顿时怒了，他猛地拔出腰间的佩刀，指着那个将领的鼻子：“你敢阻拦大唐的军队，是想造反吗？”
“造反？哼，我们焉耆人，可不怕你们这些外来者！”那个将领毫不示弱地回敬道。
双方剑拔弩张，眼看就要爆发一场大战。
就在这千钧一发之际，薛仁贵却突然冷静了下来。
他收起佩刀，深吸一口气，说道：“好，既然你们不让我们进城，那我们就待在外面！”
说完，他命令士兵在城外的一片空地上，搭设起一座简易的火篱。
“将军，您这是做什么？”一个士兵不解地问道。
“救人！”薛仁贵沉声说道，“既然他们怕我们的火，那我们就用火来救他们！”
他命令士兵打开火政炉，烧起净炭，然后公开治疗那些冻伤的百姓。
那些原本对唐军充满敌意的百姓，看到唐军竟然真的在救助他们，全都震惊了。
他们纷纷围拢过来，接受治疗，脸上露出了感激的神情。
一些痊愈的百姓，主动回到城里，向他们的亲人朋友讲述唐军的善举。
“唐军的火，不是什么灾难，是救命的火啊！”
“他们真的在救人，我们不能再被国王和巫师蒙蔽了！”
三天后，城中爆发了饥民哗变。
那些原本对唐军充满敌意的百姓，打开了城门，迎接唐军进城。
薛仁贵没有杀戮，他只是逮捕了那个顽固的国王和那些蛊惑人心的巫师，然后扶立了一个亲唐的贵族，担任摄政。
临行前，他留下了一句话：“以后你们的神，得学会和炉子共存。”
潭州，一处偏僻的山谷中，苏敬站在一个坍塌的地下炭窑遗址前，眉头紧锁。
窑壁上，刻满了古怪的符文，散发着一种诡异的气息。
“大人，这些符文，好像是某种宗教的标志。”一个随行的官差说道。
苏敬点了点头，他精通医术，对这些神秘的东西也略有研究。
“我认识这些符文，这是祆教的秘咒。”一个当地的老道士说道，“祆教，又称拜火教，是西域传入的一种古老宗教，他们崇拜火，认为火可以净化一切罪恶。”
“祆教？”苏敬喃喃自语道，“他们怎么会在这里留下遗址？”
“大人，我听说，在很久以前，这里曾经有一个祆教的据点。”老道士说道，“后来，因为他们的一些行为太过极端，被官府剿灭了。”
苏敬心中一动，他隐隐感觉到，这个炭窑遗址，可能隐藏着什么秘密。
他命令官差仔细搜查炭窑，果然，在炭窑的深处，他们发现了一些残留的毒炭。
“大人，这些炭有问题！”一个官差说道，“我闻到了一股刺鼻的气味，好像是加入了什么毒药。”
苏敬心中一惊，他立刻命令官差将这些毒炭封存起来，然后开始追查这些毒炭的来源。
经过一番调查，他发现，最近一段时间，潭州发生了几起离奇的死亡事件。
那些死者，全都是因为中毒身亡，而且，他们的体内，都含有微量的龟兹红矿。
“龟兹红矿？这不是火政炉专用的燃料吗？”苏敬心中更加疑惑了。
他继续追查下去，发现那些死者，都曾经参加过一个名为“净火会”的秘密集会。
“净火会？他们是什么人？”苏敬问道。
“大人，我听说，这个净火会，是一个新成立的宗教组织。”一个官差说道，“他们宣扬，东宫的火是邪火，只有用毒炭才能净化它，才能逼百姓回头求神。”
苏敬顿时明白了，这是一个针对火政的阴谋！
他立刻命令官差逮捕了净火会的成员，经过审讯，一个幸存的信徒供述：“会长说，东宫的火是邪火，唯有用毒炭污染它，才能逼百姓回头求神。”
长安，工部衙门。
杜君卿再次在会议上，提出了反对扩大火政预算的意见。
“各位大人，下官认为，火政已经过度扩张了。”他义正辞严地说道，“现在民间已经出现了迷信火政的倾向，如果再纵容女子、蛮夷主炉事，恐怕会乱了纲常！”
他的话，立刻引起了轩然大波。
“杜侍郎，你这是什么意思？”一个官员怒斥道，“难道你认为，火政是错误的吗？”
“下官不敢。”杜君卿说道，“下官只是认为，火政应该适可而止，不能过度扩张，更不能让一些别有用心的人，利用火政来蛊惑人心。”
“杜侍郎，你这话是什么意思？你是在影射谁？”另一个官员质问道。
“下官只是实话实说。”杜君卿说道，“请各位大人明鉴！”
就在这时，徐惠突然站了出来。
“杜侍郎，你说民间出现了迷信火政的倾向，请问你有什么证据吗？”她冷冷地问道。
杜君卿愣了一下，支支吾吾地说道：“这……这只是下官的个人看法。”
“是吗？”徐惠冷笑一声，“那我就让你看看，什么叫做民意！”
她拿出一幅画，展示给在场的官员看。
这幅画，是江陵的百姓所绘，画的是一个巨大的骷髅，坐在一个燃烧的炭炉上，周围环绕着无数的冤魂。
画的旁边，配着一行文字：“杜侍郎宁信账册，不信人命！”
整个会场，顿时一片哗然。
“这……这是什么？”一个官员惊恐地问道。
“这是民意！”徐惠沉声说道，“杜侍郎，你宁愿相信那些冰冷的账册，也不愿意相信那些被冻死饿死的百姓，你还有什么资格，在这里指责火政？”
一夜之间，这幅画传遍了整个长安城，引发了巨大的舆论风暴。
坊间流传着一首童谣：“工部老爷闭眼坐，火里枯骨唱悲歌。”
杜君卿闭门不出，却收到了一封匿名信：图上有你儿子的名字——他在江南转运司当差。
岭南梅县，武媚娘站在一座高台上，俯瞰着台下黑压压的人群。
这里聚集了来自南荒三十六峒的巫医，他们身穿奇装异服，手持各种各样的法器，
“今天，我召集大家来这里，是为了举行一场盛大的仪式。”武媚娘的声音，通过扩音设备，传遍了整个广场，“一场焚蛊大会！”
一个老巫医颤巍巍地问道：“敢问武院主，何为焚蛊？”
武媚娘嘴角微微上扬，露出了一个神秘的笑容。
“焚蛊，就是焚烧那些危害百姓的毒虫，焚烧那些阻碍发展的陋习，焚烧那些……”她顿了顿，眼神变得锐利起来，“焚烧那些旧时代的残余！”
她缓缓地举起右手，指向广场中央的一座巨大的祭坛。
祭坛上，堆满了各种各样的毒虫、草药和祭品，散发着一种令人作呕的气味。
“现在，开始焚蛊！”武媚娘一声令下，几个身穿防护服的医护人员，立刻点燃了祭坛上的火焰。