一个月的时间，在紧张到令人窒息的备战中转瞬即逝。
北境，洛克国边境，一处被誉为‘泣风谷’的荒芜战场。这里曾是肥沃的牧场，如今却只剩下被不死生物的死亡气息腐蚀，只剩下嶙峋的怪石和枯死的植被。
山谷两侧的高地上，经过精心伪装和加固的矮人炮兵阵地如同蛰伏的钢铁巨兽，粗壮的炮管微微下调，对准了谷底那片死亡地带。身穿灰色盔甲，脸上涂着混合泥灰的矮人炮手们屏息凝神，通过预设的观测镜和通讯水晶，紧盯着谷口的方向。
经过先锋部队一个多月的试探，救世军早已确定，星空聚合体对寻常刀剑劈砍几乎免疫，唯有蕴含强大能量冲击的攻击才能有效摧毁它们。
想要造成这样的效果，无非3种办法。
强力的剑技，或是高规格的破坏性魔法，亦或是使用矮人火炮。
在这三种能力中，矮人火炮无疑性价比最高，同时也是最稳定的手段。
这两天，第三征地的救世军部队，先后消灭了被先锋兵团诱导而来的4波不死军团，随后又与少量的星空聚合体打过一次照面。拜它们所赐，炮兵阵地的火药储备下降了三分之一，空气中更是充斥着硫磺的味道。
由于未能修通铁路，外加近期通往南方的道路出现了降雨延缓了运输的速度，这些缺损的火药还不知何时才能补齐。
而下一场战斗，却已然迫在眉睫。
“来了！东南方向，小型集群！数量约三百，移动速度中等偏快！”
埋伏在最前沿观测点的精灵游侠通过通讯水晶，将嘶哑却清晰的声音传回后方指挥部和每一个炮位。
很快，谷口远处的地平线上，出现了一些扭曲蠕动的身影。它们没有固定的形态，像是由流动的，不断分解又重组的暗紫色淤泥构成，内部偶尔闪烁着令人不安的星点光芒，所过之处，连光线似乎都被吞噬扭曲。
“诱饵小组，做最后检查！准备接敌后撤！”
指挥频道里响起了冷静的命令，而就在命令下达的同时，山谷底部，一支由人类轻步兵和少数精灵法师组成的小队立刻行动起来。
他们故意制造出一些声响和微弱的魔法闪光，成功吸引了那群聚合体的注意，那些扭曲的生物立刻发出一种无声却能让灵魂感到刺痛的尖啸，加速朝着诱导小队的位置涌来。
“撤！按预定路线，快！”
随着诱导小队队长的一声令下，士兵们毫不犹豫，转身就向着山谷深处狂奔，动作干净利落，显然是经过反复演练，精灵法师则在后退的同时，挥手布下几道延缓性的冰霜或藤蔓障碍，略微阻碍聚合体的速度，确保双方的距离不会被快速拉近。
星空聚合体不会愤怒，但它们也压根没有脑子，面对如此浅显的诱敌之策，它们依旧穷追不舍，全都涌入了狭窄的谷地。
“目标全部进入伏击区！”
“一号至四号炮阵弹药填充完毕！随时可以发射！”
“五号至八号炮阵弹药填充完毕！随时可以发射！”
“风向东南，风速三级，修正值已传达！”
“所有单位准备！”
山谷上方陷入了短暂的寂静，只剩下人们微不可闻的喘息声。
“开炮！”*N
无数条相同的命令，简短而冰冷，几乎在同一时间同时响起。
下一瞬间，世界被雷鸣般的怒吼撕裂！
“轰轰轰轰！！！”
山谷两侧的高地同时喷吐出巨大的橘红色火球，浓密的黑烟将天空瞬间遮蔽，沉重的炮弹划破空气，发出刺耳的尖啸，如同死神掷出的铁拳，精准地砸入谷底那拥挤的星空聚合体集群之中。
随后，震耳欲聋的爆炸声连环响起！
灼热的气浪和致命的破片瞬间席卷了那些扭曲的生物，由总部特制的，内部填充了不稳定魔法晶粉和高爆炸药的炮弹，总算是让这些异星来客尝到了些许的苦头。
每一次爆炸，都有数个聚合体直接撕裂，甚至是汽化，那暗紫色的粘稠躯体在烈焰中发出滋滋的声响，迅速消散，只留下地面上焦黑的痕迹和空气中愈发浓烈的怪异焦糊味。
一轮齐射结束，谷底仿佛再度凹陷了几分。
“炮火延伸！覆盖残余目标！”
“装填手！快！快！”
矮人炮手们如同精密的机器般运转起来，退壳，装填，闭锁，激发！他们的动作流畅而迅速，可汗水却还是从他们布满烟灰的脸上滑落。
这倒不是因为炎热，也不是因为害怕，主要还是紧张。
由于此战关系着整个世界的安危，在得知前线需要火炮后，许多王国都自愿献出了他们曾经花重金从矮人手里购买的火炮，并将它们送往了前线。
出发点是好的，但矮人炮手们却并不高兴。
相比其他种族，矮人可太了解他们对外出售的火炮是个什么德行了，那可都是劣质品之中的劣质品。
如果说矮人自己的火炮连开几百炮，才有可能会出现炸膛的话，那这些外售的火炮就完全没有这方面的烦恼了，因为它们随时可能炸膛。
本来矮人出售这些劣质火炮，是为了防一手人类背刺自己，结果现在人类把火炮全送过来了，反倒让矮人自食苦果。
好在，当这些火炮送来时，矮人大师们就检查过，把不合格的都给剔除掉了，但眼下条件艰苦，矮人大师的检测也并非绝对准确，谁也不能保证有没有出现漏网之鱼。
不过紧张归紧张，他们开炮的速度可一点都不慢。
炮手们的眼神无比专注，火炮也在持续不断的发出轰鸣，将死亡的钢铁暴雨倾泻而下，反复犁耙着那片死亡区域。
当炮声终于停歇，硝烟渐渐散去，原本令人头皮发麻的三百多个聚合体，只剩下二三十个残缺不全的个体在焦土上茫然地蠕动。
它们的身躯明显黯淡了许多，构成身体的诡异物质也变得不稳定，仿佛随时会溃散。
“清扫队！上！”
早已等候在山谷两侧掩体后的精锐剑士和战斗法师们立刻跃出。
唯有将剑技修炼到足以斩金断铁的程度，才能对这些怪物造成有效伤害，但即便是整合了全世界的精英剑士，能够达到这种水准的，依旧寥寥无几，根本不可能如此奢侈的全都投入这一处战场。
所以，清扫队的这些精锐剑士，并没有达到足以杀伤星空聚合体的水准。
但弱者也有弱者的战斗方式。
剑士们三人一组，手中巨剑或战斧上闪耀起各色斗气光芒，按照原先预定好的顺序，开始轮番对准一个目标进行轰击，不断的削弱着星空聚合体的防御。
经过几轮炮击，这些幸存的星空聚合体本就受到了极大的削弱，而它们的防御也并非完美无缺。
在一系列剑技的轮番轰炸下，每一次成功的斩击，都能让聚合体发出一阵剧烈的扭曲，表层胶质也在以肉眼可见地速度浮现裂痕。
等到裂痕足够大时，便是战斗法师们发挥作用的时刻。
火球、冰枪、闪电、雷鸣....一系列魔能炮弹，精准地砸向裂痕，直接贯穿星空胶质，直抵内部核心。
战斗很快结束，最后一只星空聚合体在一名人类剑士灌注全力的跳劈下，发出一声无声的哀嚎，彻底爆散成一团迅速消散的紫黑色烟尘。
山谷中恢复了寂静，只剩下硝烟味、焦糊味和士兵们沉重的喘息声。
“该死的，我头有点晕....”
“伍迪你还是回家砍树吧，这才挥了几下斧子呀，居然就不行...呕~~”（呕吐中）
“别吹牛了！还能动的赶紧搀扶队友回去，后备队出来清扫战场，检查有无遗漏！工程队准备出动，修复炮击损毁的诱敌路径！”
指挥官的声音再次响起，有条不紊地下达着后续指令，士兵们开始谨慎地检查每一寸土地，随军的法师开始用法术扫描可能存在的能量残留或极小型的碎片，以免出现有星空聚合体藏于土中逃脱一命的状况。
矮人工程队则扛着工具，迈动着他们的小短腿，一溜烟的跑下了山谷，修复被炸毁的路段，为下一次诱敌做准备。
这就是北境战线如今最常见的景象，没有浪漫的骑士冲锋，没有华丽的魔法对轰，更多的是冷静到近乎冷酷的计算，钢铁的咆哮，以及事后枯燥却必要的清理工作。
每一次成功的伏击，都意味着后方城镇多了一份安全，转移队伍多了一点时间。
但所有人都清楚，这仅仅是开始。
更多的聚合体，乃至那恐怖的星空巨兽本身，仍在北方更深处徘徊，钢铁与烈焰的旋律，估计还将在这片破碎的土地上持续奏响很久。
不过这对于战场上的普通战士来说，反倒不那么重要了。
“总算能歇会儿了。”
一名矮人炮手擦了擦额头上的冷汗，随后也顾不得休息，只是用兵营处舀了一桶油，顺便拿了两条布袋当作毛巾，用油浸湿其中一条后，开始给炮筒擦拭起来。
后面开炮的日子可多着呢，他可得好好保养这个大宝贝，免得它哪天不开心，突然在自己脸上炸了。
简简单单擦拭一轮，布袋便变成了黑色，矮人炮手将其直接丢在一旁，转而拿出另一条干净的，准备再给大炮来上一次。
就在他准备将布袋放入油桶中搓洗之时，原本平静的油液表面，突然泛起了一轮波纹。
矮人战士眨了眨眼，还以为自己看错了，可波纹却再次出现，而且相比上一次，波纹振动的幅度还变强了。
难道是地震啦？
他呆呆的盯着油桶中愈发明显的涟漪，随即一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，只是还不等他喊出声音，布置在更外围的魔法侦测结界，便发出了凄厉至极的尖鸣。
几乎是同时，前沿观察哨的通讯水晶里，也传来了精灵游侠因震惊而变调的惊呼。
“它们从地底涌出来了！还有天上！四面八方！数量多到无法计数！那是什么？！”
泣风谷及其周边区域的大地猛然剧烈震动起来，无数道裂痕凭空出现，如同丑陋的伤疤撕开了焦黑的地面，闪烁着星光的暗紫色物质如同喷发的石油般从裂缝中疯狂涌出。
它们的数量之多，远超以往任何一次遭遇，如同泛滥的瘟疫洪流，瞬间淹没了山谷外的荒原，并且还在源源不断地冒出！
而在这片汹涌的混沌浪潮之中，还出现了许多明显不同的个体。
一些聚合体依稀保持着人形轮廓，手中却凝聚着由星空物质构成的，散发着不祥能量的巨剑或长矛，挥舞间带起撕裂空气的尖啸。
另一些则漂浮在半空，扭曲的躯干上模拟出类似施法的手势，下一刻，裹挟着星辰尘埃的邪恶火焰，冰霜，亦或是腐蚀性的黑暗能量束，便朝着救世军的阵地猛砸过来！
更可怕的是，其中一部分星空聚合体，更是迅速凝聚成一个超大型的星空聚合体，其大小几乎要与星空巨兽本身齐平。
星空聚合体本身并没有智慧，却有着吞噬一切生灵的本能，与来自星空巨兽的，那对大量同类死亡的原始回应！
这一次，它们不再是懵懂地被引诱的猎物，而是化为了主动复仇的毁灭浪潮！
“全军！最高警戒！放弃预设阵地！炮兵阵地自由开火！阻挡它们！为后方重整争取时间！”
指挥官的咆哮声已然带上了破音，之前的冷静荡然无存。
战斗瞬间进入了最残酷、最混乱的阶段！
矮人火炮阵地再也顾不得节省弹药和炸膛风险，所有炮口以最大射速喷吐着火舌，炮弹如同冰雹般砸入汹涌而来的混沌浪潮中，每一次爆炸都能清空一小片区域，但瞬间就被后方涌上的更多聚合体填补。
地面的步兵阵列则承受着巨大的压力，盾牌手拼死顶在前方，但那些由特殊聚合体掷出的能量武器轻易就能撕裂钢铁盾牌和铠甲。
在几轮接触后，这些战士就不得不放弃这第一道防御，只能转进到后方的战地工事建筑中，希望这些建筑可以多阻拦对方一段时间。
剑士们怒吼着与冲上阵地的星空聚合体近身搏杀，斗气光芒疯狂闪烁，却往往在砍倒一两个后便因为消耗太大而无以为继；法师们拼命构建防御结界，与天空中那些能够施法的星空聚合体进行着凶险的魔法对轰，爆炸的光芒接连不断，每一次碰撞都让大地颤抖。
又是几轮接触，阵线迅速后退，伤亡数字也急剧攀升。
坏消息如同雪片般传来，军官们脸色铁青，他们试图调动预备队，但聚合体的数量实在太多，冲击从多个方向同时而来，根本堵不住缺口。
“放弃阵地！放弃所有火炮与军械资重！撤离！全军撤离！”
最终，指挥官咬着牙，下达了最后的命令，随后便带着仅剩的卫兵队冲往前线，为撤离中的队伍争取最后的撤离时间。
然而，就在战线即将彻底崩溃的那一刻，天空之中，突然传来了截然不同的鸣响。
紧接着，一片闪耀着翠绿色光芒的箭雨，如同精准的手术刀般从侧翼的天空落下，准确无误地覆盖了冲击最猛烈的星空聚合体集群里。
救世军的增援，此刻也到了。