赵颐政执掌刑部多年，对于朝堂之上官员的贪腐之风，早已有所耳闻。
他缓缓开口，语气中透露出一丝忧虑：“赵国的天...真要变了，父皇这次要动真格了！”
他顿了一顿，目光转向赵俊栩，声音更加低沉：“你我往后需谨言慎行，不可再像以往那般轻率。”
赵俊栩点头称是，脸上也露出了凝重的神色：“皇弟明白，此时朝堂风波诡谲，我们确实应该小心行事。”
而与此同时，赵奕哲被流放充军的消息也迅速传到了镇北王府。
御史中丞来景臣怀着兴奋的心情，匆匆来到赵胤乾的书房。
他一进门便高声说道：“殿下，宫中传来好消息。陛下不仅将八皇子发配充军，还下了狠劲要整顿朝纲。赵国的腐朽之气必将被一扫而空，此乃我赵国振兴之兆啊！”
赵胤乾微微一笑，眼中闪烁着锐利的光芒：“来大人稍安勿躁，赵国的变革才刚刚开始。本王接下来还要向陛下谏言，广积粮、强军备、练精兵。不出三年，魏梁二国必不敢再欺我赵国。”
来景臣闻言，顿时变得亢奋起来，他激动地说道：“遥想神宗皇帝在位时，赵国是何等的强盛，北拒魏国，西征梁国。对外，不和亲、不纳贡、不割地，睥睨三国。如今殿下有此雄心壮志，老臣深感欣慰。”
赵胤乾点了点头，继续说道：“我皇爷爷用兵如神，确实是位‘马上天子’。”
“但常年对外征战也使得赵国国力空虚，百姓不堪重负。父皇即位时，内忧外患，他割让幽都六郡也是无奈之举。而我作为质子被送往魏国，也从未怪过他。”
说到此处，赵胤乾眼中闪过一丝动容。他深知，在这个世界，落后就意味着挨打。
来景臣闻言，感慨道：“殿下能如此理解陛下的苦衷，可见您胸怀天下，心系百姓。老臣佩服！”
他顿了顿，又叹道：“不知道老夫有生之年，能否看到赵国山河复还，收复那失去的幽都六郡。”
赵胤乾闻言，眼中闪过一丝坚定之色，他笑道：“来大人，格局打开。赵国不仅会收复故土，还要山河归一。本王不仅要让赵国百姓安居乐业，更要让天下百姓共享太平盛世。”
来景臣听到这话，顿时惊愕起来，他颤声道：“山河归一，殿下难道是想灭魏、灭梁，一统天下？”
赵胤乾点了点头，眼神中透露出前所未有的坚定与自信：“不错，若天下只有一国，便再无战祸。本王要做的，便是那‘开万世太平’的第一人！”
来景臣听到这里，已经完全被赵胤乾的鲲鹏之志所震撼。
他惊愕地抬起头，看着这位年轻的王爷，心中充满了敬意：“殿下，若真能实现山河归一，您必将成为千古一帝！”
赵胤乾眉头紧锁，眼神中透露出一丝忧虑，“本王目前在庙堂之中孤立无援，来大人，我知你素来清廉刚正，不愿涉足党派之争，但如今朝堂上已形成三股夺嫡势力，若是赵国江山落入他们之手，你能心安吗？”
来景臣听闻后陷入了沉思。
目前，皇储之选似乎已聚焦于三位皇子：
二皇子瑞王，为人圆滑世故；
五皇子康王，行事狠辣果决；
而御南王，年少的十一皇子，虽聪慧过人，却稍显稚气未脱。
然而，这三位皇子中，竟无一位真正心系黎民百姓，将民众福祉置于心中。
他抬起头，眼神中带着一丝疑惑，“殿下之意是？”
赵胤乾直言不讳，“来大人，本王希望你能成为我的左膀右臂。”
经过这段时间的共事，来景臣对赵胤乾的才能和抱负有了更深的认识，他深觉这位年轻的王爷胸怀壮志，心系天下苍生，实乃百年难得一见的英才。
他沉思片刻，终于下定决心，“既然殿下有意，那老夫便陪殿下争一争这天下，共图霸业。”
赵胤乾听闻此言，心中欢喜不已，他知道收服了御史台的重要人物，今后在朝中将更有影响力，更有话语权。
这日清晨，和煦的阳光缓缓洒进乾清宫。
文武百官们早已按序列队，静待朝会的开始。
赵国的早朝，向来是在卯时准时进行，这已是多年来的传统。
今日魏国派遣使者来访赵国，赵皇特地在乾清宫接见，以示尊重，礼部为此特地将接见时间定在辰时。
辰时一到，洪公公那嘹亮的声音在宫殿内回荡：“陛下驾到！”
百官纷纷下跪，恭敬地行礼，“陛下万年！赵国万年！”
然而，就在众人以为一切将如常进行时，赵胤乾却突然开口：“父皇，你迟到了！”
此言一出，全场一片惊愕，百官面面相觑，窃窃私语声此起彼伏。
“这九皇子今日怎么了？竟敢如此直言不讳，让陛下当众难堪！”
“是啊，若是陛下发怒，九皇子恐怕凶多吉少。”
“这九皇子真是越来越放肆了，看他这次如何收场。”
几位皇子更是低声议论，对赵胤乾的举动感到震惊。
然而，出乎众人意料的是，赵皇并未动怒，他转而向洪公公询问道：“朕记得礼部与魏使约定的会面时间是辰时，对吧？”
洪公公微微笑道，“陛下，是辰时。”
七皇子赵弘历也立刻出列，恭敬地回答道：“回父皇，正是辰时。”
紧接着，赵胤乾直言不讳地说道：“父皇，我们赵国的早朝历来是在卯时进行，我们所有官员都是卯时到达的。所以，父皇，您确实迟到了。”
此言一出，全场的气氛瞬间变得紧张起来。
赵皇微微蹙眉，目光转向在场的百官，沉声问道：“御史中丞何在？”
御史中丞来景臣立刻站出来，恭敬地回答：“臣在！”
赵皇继续问道：“依照赵国律法，官员若在早朝迟到，将如何惩罚？”
来景臣毫不迟疑地回答：“依照规定，将被罚没一个月的俸禄！”
此言一出，全场顿时鸦雀无声。
赵皇虽然不像其他官员一样领取俸禄，但国库会定期往皇帝的小金库——内库拨付钱财，以供皇帝自由支配。
赵皇眸光微沉，对洪公公说：“这个月，便让金银司暂停向内库拨付钱财吧。”
洪公公一听，立刻下跪，焦急地说道：“陛下，普天之下莫非王土。您的内库若是缺了钱财，岂不是苦了您自己？此举万万使不得啊！”
百官也纷纷下跪，齐声说道：“臣等惶恐，望陛下三思！”
赵皇却不为所动，坚定地说：“朕说过，天子犯法，与庶民同罪。如今朕早朝迟到，自当接受惩罚，以儆效尤！”