见温以缇这般小女儿家的模样，正熙帝反倒是宠溺般的笑了一下，随即开口说了一句使其又彻底冷静下来的话，声音漫不经心的道。
“你现在已认定老十了？”
殿内骤然安静，温以缇的心跳声震得耳膜发疼。
正熙帝眼尾的笑意逐渐被审视取代：“若论出身，老十一有宸妃出身母族出身更好一些 论才能，二人皆旗鼓相当。可老十与小七过从甚密，背后又无外戚撑腰，倒是最合皇后心意。”
温以缇猛然抬头，却撞进正熙帝深不见底的眼睛。
他端起茶盏轻抿，热气氤氲中，声音带着几分玩味：“朕方才还说，你若生在皇家便好了。”他慢条斯理地转动杯盏，“其实做朕的儿媳妇，倒也可行，老十一虽比你小些，但都不是问题。
“陛下！”温以缇傻眼，慌忙开口道：“臣、臣万不敢当......”
这番话着实让温以缇不知道该怎么回答，看着对方这般窘迫的模样，正熙帝笑声轰然炸开。
温以缇见状，有些苦涩道，“陛下，您打趣臣。”
正熙帝摇头，语气却愈发认真：“朕可不是打趣，朕等着看日后到底会是谁坐上这个位置。你看中老十，但宸妃这几年动静不小，老五又占个长，太子如今已然册立，这回各算是各占优势，最后结果如何，朕倒是有些期待了。”
“陛下。”温以缇刚要开口劝阻，却被正熙帝抬手打断。
“这棋下到一半，断无反悔之理。再难的棋局也要走到底，哪怕是死局，亦有破解之法。”
见正熙帝态度坚决，温以缇只得默默颔首。
随后，温以缇沉声道：“陛下既已和盘托出，此番召见，可是要臣有所作为？亦或是命臣不要再参与？”
正熙帝带着笑意开口道：“皇后大限将至，朕既敢说，便不怕你传出去。只是话要怎么说、说给谁听，温卿可得想仔细了。”
话音陡然压低，“赵家失势在即，你与十一的婚事，朕随时能下旨。”
温以缇垂眸敛去眼底惊色，这分明是赤果果的阳谋！
正熙帝嗓音漫不经心道：“看来温卿听懂了。”
\"陛下，臣的靠山从来不是旁人。\"温以缇突然抬眸，星子般的目光撞正熙帝：“而是自己，您留着臣，不正是因为臣还有用？”
她忽地轻笑，眼角弯起三分狡黠，“至少臣还有些价值。”
正熙帝深深的看了温以缇一眼、语气缓和一些缓缓道：“你是说...你留着的养济院那枚牌？”
寂静在殿内蔓延，温以缇垂首不语，这份沉默本身便是最好的回答。
“朕等这天，可等得太久了。温卿何时给朕个准话？”
温以缇沉吟片刻后沉声道：\"养济院牵扯重多，还请陛下容臣徐徐图之。”
养济院的事情，温以缇一直在办，她的书桌上卷宗案头越摞越高，泛黄的纸页间密密麻麻记满批注。
但事关全国的布局远比想象中棘手，各地盘根错节的势力与截然不同的风土人情，如同乱麻般缠绕在一起，每一处地方有每一处的规矩。因此，进展才这般缓慢。
拟定的初步规划仍停留，也可能是近来宫中琐事频发，搅得她连静下心来的功夫都难寻。
好在赵皇后先前应承的事有了盼头，开春后便能等来确切消息。
只要这关键一环不出差错，后续部署便能顺势铺开。
正熙帝今日的意图已经很明显了，是在提点警告于她。
正熙帝允许她入局博弈，但绝不许她搅乱棋局，坏了规矩。
君臣对视间，彼此都明白对方的盘算，正熙帝想要的不过是个态度。
而当温以缇掷地有声说出“自己靠的从不是旁人而是自己时”，她终于在正熙帝眼中看到了转瞬即逝的满意。