十月的西北大地，寒风凛冽，夜幕早早降临，浓重的黑暗吞噬了山川大地，又增添了几分阴森。
在甘州城门外的那片深山里，四周静谧得有些可怕。
光秃秃的树枝在狂风中瑟瑟发抖，发出“嘎吱嘎吱”的声响，偶尔有几片枯黄的树叶，在风中打着旋儿，极不情愿地飘落，给地面铺上一层衰败的景象。
深山的夜格外寒冷，呼出的气息瞬间化作白色的雾气，又迅速消散在冰冷的空气中。
此时，在深山的一处，有好些人正手持细微的火把，火把的微光在黑暗中摇曳，犹如风中残烛，随时都可能熄灭。
仔细一瞧，竟见好些密密麻麻的黑衣人聚集在那里。
他们正围绕着一些干枯的树枝，全神贯注地研究着什么。
香巧和影一守在一旁，神色警惕。
香巧眼中满是担忧，微微皱眉，影一突然低声问道：“香巧，你说大人突然这么做，到底是为什么？”
香巧皱着眉，目光在四周的黑暗中扫视，低声回应：“我也不清楚…不过…大人说了，这一切都是为了七公主。”
影一微微一怔，眼中满是不解：“为了七公主？”
不过，影一并没有再继续追问下去。
他微微低下头，心中暗自反省起来。
这段时间，自己似乎太过松散了，怎么会如此多话？
作为属下，首要准则便是绝对听从主子的命令。安排的任务自有其深意，主子的心思，又岂是他们能够随意揣测的。
此时，周围的黑衣人正围着干枯的树干忙碌着，他们动作迅速而有序，借着微弱的火光和月光，仔细地研究着树干。
香巧透过昏暗的光线，看着那些黑衣人在树干上涂涂画画，还是没忍住开口担忧着开口：“光是这些香露和香蜡，就耗费了大把的银钱从江南运过来，…也不知道大人究竟是想做什么。江南最近闹灾，物价涨的飞快，就这段时日的功夫，估摸着已经花了好几万两白银。”
影一没有回应，只是静静地看着。
香巧也没等他回答，便转身看向刚走过来的影二，急切地问道：“如何？”
影二沉声说道：“我看按照咱们这个速度，应当还需要半月才能完成。”
香巧微微松了口气，点点头：“应当能赶上大人要的期限。”
就在这时，一阵风吹过，天上的云彩缓缓飘走，大量的月光洒了下来。
眼前的景象一下子变得清晰起来，好些黑衣人他们手中拿着刷子，在树干上涂抹着浓郁的香蜜、香蜡和颜料。
这些香蜜和香蜡、颜料散发出的香气，顺着冷风飘散开来，香巧闻了个遍，不禁打了个喷嚏。
“阿嚏！”香巧揉了揉鼻子，小声抱怨道：“这香气也太浓了。”
影一低声提醒：“小声点，别坏了大人的事。”
香巧吐了吐舌头，不再言语。
最近，甘州城外深山，往日里山间小道虽称不上热闹，但也时有行人往来，可如今，这里却被官府严加封锁。
山道上，几个差役神情严肃地守在各个路口，拦住了每一个试图靠近的百姓。
那些平日里熟悉的小道，如今已被横七竖八的路障挡得严严实实，任谁也无法轻易通过。
有几位好奇的百姓忍不住上前询问，差役们便耐心地解释道：“许是最近外头闹了灾，不知从哪儿窜出了一批穷凶极恶的土匪流寇。咱们温大人得知消息后，立马派人全力追剿。但这伙土匪行踪不定，十分危险，为了各位乡亲的安全着想，只能暂时封掉此处的道路。”
一位差役皱着眉头，认真地叮嘱道：“若各位一定要出行，那就得绕着路去官道上才行。”
另一位差役也附和着，好心地提醒：“最近又快到年底了，这时候本就不太平。要是没什么紧要的事，大家就别在外头瞎晃悠了，城外不安全呐！”
百姓们听了，脸色不禁微微一变，心中涌起一阵后怕。
今年，天灾异象在大庆各地频繁发生，这是大家都知道的，只是没想到，原本以为还算安宁的城外，如今竟也变得如此凶险。
一位老者感慨道：“还好咱们甘州之地地处偏僻，没被那些波及到。”
旁边的年轻人点头称是：“是啊，还好温大人反应快，控制得这么到位，还时刻顾及着咱们的安危。”
这时，一声响亮的喷嚏声打破了人群中的交谈。
那位头发花白的老者，皱着眉头，揉了揉鼻子，一脸疑惑地抬起头，望向阴沉的天空，又环顾了四周，嘴里喃喃自语道：“这个时候，怎么还能闻到花香呢？”
这话一出，引起了周围人的注意。
其实，那些衙役们此前也都隐隐约约闻到了那股花香，只是那股香气极为缥缈，很快就被呼啸的寒风吹散了。
所以一直没把这事放在心上。
如今老者这么一提，众人都纷纷露出不解的神情。
大家的目光在周围搜寻着，可这一片除了枯黄的野草和光秃秃的树木，哪里有什么花花草草的影子，实在是奇怪至极。
这时，一名身材壮实的衙役摸着下巴，一边琢磨，一边猜测着解释道：“许是快到年底了，来咱们甘州的外乡人多了起来。尤其是那些有钱人家，都爱往身上熏些香料，什么花香香料之类的。说不定是哪个外乡人路过这儿，不小心把香味留在了这附近，咱们就闻到了。”
众人听了这番解释，先是一愣，随后纷纷点头。
仔细想想，倒也确实有这个可能。
毕竟年底时节，甘州城的庆典又要开启，往来的商旅、行人众多，什么样的人都有。
有钱人家，对香料的喜爱更是出了名的。
大家又使劲嗅了嗅，试图再次捕捉那股花香，可这一次，无论怎么努力，都闻不见了。
或许真如那衙役所说，方才那股花香不过是偶然间从某个外乡人身上传来的，随着那人的离开，香气也渐渐消散在了风中。