义军攻克泗州之后，由于段仙芝本人从辽东回师赶到山东抵挡义军主力向沂州、滕州进军，吉义便返回徐州，亲自与段仙芝对峙。
自古战略要地徐州，在这一带发生过无数的战斗，不乏大战，也曾有过决定天下谁属的大决战。南北二帝如今再度在此对峙，双方重兵云集。
段仙芝急着想要决战打败吉义。吉义却固守营盘，不急着与段仙芝决战。只因义军别部多路进展，吉义只要拖住段仙芝，别处战局就会不断取得胜利，这种情况下以稳为重，主力这边不需要寻求决战，只要拖下去。拖得越久，段仙芝就会越难受，其手下想必也会倍感压力，折损信心，容易离心。
这不，对峙着对峙着，发生了一个不大不小的事件。彭璇玑、汤顺贞两个水师女将亲率手下乘一艘小快船从海上来，带来了四个俘虏给吉义。这四个俘虏非同寻常，就是段仙芝所封的皇妃徐倩吟、徐倩哦、国舅徐倩咏、徐倩叹。
吉义听两个女将和四个俘虏叙说究竟。
原来吟哦咏叹四姐弟自一开始就不是很情愿要跟段仙芝。他们本来是义军的人，身世浮沉，被官军俘获，辗转落到段仙芝手中，成了皇妃、国舅，表面地位虽尊，其实犹如囚犯，被段仙芝和段仙蓉的手下形影不离看守。最近一段日子，他们得知北朝战局连续不利，恐怕这皇妃、国舅当不长久，更加萌生去志，想要逃离段仙芝和段仙蓉，回去世外海岛隐居度日。他们原本分在两处，互相质押，难以脱逃。结果因为两个姐姐徐倩吟、徐倩哦在一个月内相继怀孕——她俩早年吃的避孕丹药过了年限，就怀上了段仙芝的孩子，看守之人就松懈了，想着已经是有了皇子的妃子，应该回心转意对皇帝忠诚了吧？段仙蓉也松懈了，于是允许作为其面首的两个弟弟徐倩咏、徐倩叹去看望两个姐姐。四姐弟好不容易聚在一起，而且可以在没有看守的情况下密谈事情。他们经过商议，下定决心要逃离。他们遂趁着看守不严，找到一个机会一同脱逃出来。
即便脱逃出来，他们也不会想要来投靠南帝吉义，毕竟两个姐姐还怀着北帝的孩子。他们逃到海边，想要找渔船回去故居的海岛。没想到渔民见他们不是平常人，便向义军水师报告。正在后方负责督送物资的女将彭璇玑、汤顺贞带人来把他们抓住。
于是吟哦咏叹四姐弟成了义军的俘虏。名为俘虏，受到的待遇却如同宾客。彭璇玑也是蓬莱派出身，与四姐弟有同门之谊，而且四姐弟并没有什么罪过，因此善待他们，亲自押送他们来见吉义。名为押送，其实也是要帮他们获得好的处置。
吉义与后妃、兄弟商议，如何处置吟哦咏叹四姐弟？
优卿笑道：“容易啊！一者，伪帝的妃子，咱们皇帝哥哥不妨照样收为妃子；二者，段仙蓉也是做过皇后的人，她的面首，咱们甄皇后也照样收为面首，岂不是好？”说着便以敦促的眼光望向甄熙。
甄熙刚开始没听明白，还以为问的是同不同意吉义再收妃子呢，点头说声“好啊”，然后才发现上当了，又好气又好笑道：“不必了！卿哥儿，你这身皮痒得紧，回头我给你扒了！”
众人一想都笑。亏得是优卿，别人不敢开这样的玩笑。给皇后找面首，这不就是要给皇帝戴绿帽么？好在只是自家人开玩笑而已，给外人听见都是不该的。
吉义哈哈笑：“四弟胡说八道。”
甄熙纠正道：“胡说四道。”
吉义道：“怎么讲？”
甄熙道：“一半的胡说八道啊。另一半还可采纳呢。”
吉义瞠目道：“你要面首？”
甄熙将吉义手背一拧：“胡说什么！”
优卿点头道：“咱们皇后不要面首，咱们皇帝不妨再要两个妃子，是很好的。”
吉义正色道：“好个鬼！且不说我再不需要妃子，只说她俩还有孩子这事情……”
优卿道：“武充媛不也有孩子？还是两个呢。”又道：“将来咱们打平天下要还都洛阳。前朝留下的皇宫那么大，废置也可惜，将来必空虚得很，多收两个妃子和养子不也可以充实一下？”
吉义还没回答，桂儿先摇头提出多条商榷：“不是这么比的，卿哥儿。这差别可大。一来武充媛是归大哥之前便生的孩子。二来武充媛的孩子虽然养在宫里，却不是大哥的养子。大哥只有一个义子思岩义。大哥可没收过养子，今后也不宜收——只因有亲子却又收养子，只怕出岔子，寻常人家还罢了，帝王家又何必？三来，两个仙女的孩子，那是伪帝的孩子，岂能收得？”
优卿道：“有何收不得？真命天子，吉人天相，堂堂皇帝，有容乃大。伪帝的妃子，可以收下，伪帝的孩子，可以收养。那么伪帝的亲人、亲信都能有后路可想，更容易离心了不是？别的人更不消说。”
桂儿道：“不成啊。养了狼子，难道不怕反噬？”
优卿道：“没那么难。孩子生来不见父，养成秉性看师傅。只要给他们安排几个有德性的师傅……”
桂儿连连摇头：“不好说！莫托大。真要收，应该打了胎。”
优卿道：“不行。人家问过了。她俩已给服了定胎丹，除非她俩死，否则胎儿不会死，非生下不可。”
桂儿咬咬牙：“伪帝是个狠人啊！搞大了女人的肚子，还逼得她们非生下来不可。那咱们也宁肯狠一点！孩子生出来了，就当做伪帝余孽杀掉！免除后患！你看咱们熟知的戏文里，多有要斩草除根的，不放过刚生下的婴儿。”
优卿摊手道：“可是戏文里的婴儿，往往没被杀掉，给人救出来了呀。杀婴儿大大不得人心，从前的皇帝能做，咱们大仁大义的皇帝可不能做。”
桂儿道：“那戏文里给救出来的婴儿，往往替他们生父报仇了呀！所以如果养大了伪帝的孩子，他们大了得知了伪帝之事，要给他们生父报仇，这……你说，这能行吗？”
吉义听他们一通辩论还没结果，自己有了主意，道：“你们莫争了。我意已决。孩子不杀，可以收养，但不是我。事情能简单了结的，何必弄得不简单，弄不好又会有后患？简单说来，只要看四姐弟自己意愿，愿意跟我方谁人匹配都行，就都收为我方的人了。孩子父亲是伪帝这桩事情，自小就不必瞒，也不必防。冥冥之中自有天意，越防越容易生事，何必费心！也许生出来两个都是女孩，那就更不用费心了，你们白白争论什么呢？”又道：“我意已决。若要我再收妃子，除非皇后先收面首！”
甄熙眉头一竖。优卿大笑道：“好，大哥好大的决心！那就如此吧，我们谨遵圣命！”
（待续）