土州制度，经过以往皇朝建立与完善，确立下来。原本是个朝廷、土官、土民三方面都有利的制度，但是如果到了朝廷腐败没落的时候呢？
且不说朝廷没落不没落，土官本身就是这个制度最不可靠的一环。人性总是贪得无厌的，做了官有了权力尤其如此。土官当然也有仁爱、公平、清廉、正直的好官，国家危亡之时也有杰出的土官能够尽忠报国，守土戡乱，这样的事迹史书上也不绝于书，比如前朝威名赫赫的岭南高州女土官冼夫人便是一例。但就像汉官一样，土官也是有好有坏。坏的土官，享有世袭的地位和俸禄还不足，对内奴役土民，残酷压榨和压迫，成为地方上的恶霸；对外勾结上司汉官，为其包庇，甚至罗造罪名打击别的土官，兴兵动众攻杀吞并，造成许多事端和血案。
土官是否称职，总得有上司监察不是？否则坏的土官无法无天了。但是朝廷所派的上司官员，有可能是贪赃枉法的恶官，那样的话就会颠倒黑白，跟坏的土官勾结，反而打击和陷害好的土官！
朝廷并不指望从少数民族地区获利，只要安定，莫生乱子即可。但是贪官指望获利！不获利，他怎么满足私欲？私欲乃是人性，儒家的教条并不能改变这样的人性，再怎么提倡“存天理，灭人欲”，难道贪官就会被感化了？提倡这些教条的大儒，自身就有不少是嘴里说得好听、肚里一肚坏水的伪君子。伪君子又怎样感化别人呢？比如提出“存天理，灭人欲”的那个所谓圣贤，当年做州官时就办了不少冤假错案。法家所说的“儒以文乱法”，说的就是这种人，嘴上提倡道德，不按法律办事，或忽略、或曲解法律，做坏事捞好处，出了事就官官相护。
莫要小看贪官的危害。所造成的后果极为恶劣。曾经云南地方兴起的南诏，本来是服从于中原皇朝的六诏之一。中原皇朝为了对抗吐蕃而扶持南诏，使其兼并六诏，有实力与吐蕃抗衡。但只因一个贪官向南诏首领索贿，得不到满足竟然将其陷害，结果导致南诏叛乱、脱离中原皇朝而自立！南诏反而投靠吐蕃，一同进攻中原皇朝！带来多大的祸乱！贪官之害，甚矣。
如今又到了中原皇朝衰乱之时，朝廷自身腐败没落，导致派去监察土官的上司出现更多的贪官，坏的土官也就变本加厉作恶。
天灾人祸相继，天下汉民水深火热，土州的土民所过的日子没有好些只有更坏，因为受盘剥而赤贫，因为赤贫受了灾没吃的而借债，因为借债无力偿还而沦为奴隶，子女生来就是奴隶，主人可以任意支配甚至虐杀，生活从此完全没有盼头。于是南方有许多土民与汉民联合起义，杀土官，杀上司汉官，指望能摆脱做牛做马的悲惨命运，改善生活。也有枭雄意图趁乱而起，夺得地盘，独立做国王！
山士贤审时度势，便打算把南方主要义军的首领尽量争取为友军，将来共建一个公平清明的新朝。把这想法预先与贾熙一说，贾熙深表认同，称赞山士贤是能够“修身、治国、平天下”的真贤士，可谓国士！本来还有“齐家”一条，因山士贤不要成家，就不说了。
说干就干，山士贤亲身担任江右义军的使者，成功争取了云南、桂北、桂南、粤西、粤东五支义军参加义军联盟，意义十分重大和深远。别家义军的领袖不能领会这一点，有的人还抱怨江右义军拉了一堆“蛮子”加入联盟，很是看不起。吉义却认为三弟干得非常好，就是这么干没错，要“同人于野”，同南方各族人广交朋友，齐心协力共同推翻腐朽的大齐皇朝，建立新朝。
黄莺岭大宴，吉义率领六千精兵赶到，全场欢声雷动，数万人给六千人把酒，一人敬一碗，要把六千人全部灌醉为止。六家义军首领也都各端一碗酒，要敬吉义。大家按路途远近排序，从最远处赶来的云南义军首领、白夷人思岩温最先来敬酒；然后依次是桂南义军首领、僮人覃万户；桂北义军首领、瑶人盘兴勉；粤西义军首领、汉人陈固；粤东义军首领、汉人彭大举，最后是江右义军首领、汉人姚水莲。
六家义军，每家的将领、士兵都有一定比例的汉人与各族人，总体上，汉人与各族人大致各占一半。六家义军的首领，也正好是一半汉人一半各族人。各族的风俗各异，但有一件相同——喝酒要敬酒，敬酒要先敬大家最尊重的人。
吉义虽然已经戒酒，但今日必须破例，为了团结众家首领不能不喝敬酒，一碗碗全喝下去。
喝完五碗之后，吉义只觉头重脚轻。太久没喝，身体很不习惯，实在顶不住的感觉，悄声对姚水莲道：“你这碗我不喝了吧？”
姚水莲微微一笑：“不许。”正色道：“大家看着呢，要有诚心。”
吉义只得赔笑道：“好，说的是，要有诚心。”说罢老老实实喝了下去。
众家首领齐声欢呼，然后又各斟一碗……
当下吉义就被灌倒为止，原本准备的一番话都讲不出来了。也好，有时候喝酒胜过讲话，倒也是真的。大家都出于诚心，不用言语说明。
这一天，六千精兵喝得天昏地暗，几乎全数醉倒，给各家义军领回去照料。接下来各家义军向南昌进军，醉酒的人次日被抬着上路。一批来自各家义军的姑娘们，用缴获的茶陵公主的步辇抬吉义，一路抬到南昌城外。
美女抬步辇，本来是皇家的派头。如今吉义犹如皇帝一般，受到热烈的拥戴。当今皇帝无忧天子，却作为无道昏君，各种倒行逆施，而被天下民众憎恨唾弃，虽然有派头，但有谁诚心拥戴他？
如此一路，好不快活、风光无限。吉义只觉平生所未有之光荣，心想自己要是能够大功告成，让各族民众皆可安居乐业，那就好了！
（待续第五回《南昌九江，战象攻城》）