要说严嵩下线，收益最大的就是徐阶。
徐阶（1503年-1583年），松江府华亭县（今上海市松江区）人，他的父亲徐黼曾任宣平县丞。
徐阶在一岁时不慎坠入一口枯井，但令人惊讶的是，被救出后的他竟昏迷了整整三天三夜才奇迹般地苏醒过来。
五岁时，他跟随父亲前往括苍岭游玩，却又不幸从高坡坠落，幸好衣服被树梢勾住，这才捡回一条小命。
正德十二年（1517年），徐阶荣获秀才称号；嘉靖元年（1522年），他在应天府乡试中取得第七名的佳绩，顺利考中举人；嘉靖二年（1523年），他更是一举夺得进士第三名，并被授予翰林院编修一职。
而当徐阶首次踏入内阁时，当时的内阁首辅正是大名鼎鼎的杨廷和。
杨廷和在大明朝可谓家喻户晓，被誉为贤相。
对于刚刚步入仕途的徐阶来说，能在这样一位德高望重的人物手下工作，无疑是一件幸事。
杨廷和对徐阶赞誉有加，甚至预言他将来必定会位极人臣，这显示出杨廷和独具慧眼。
然而，一开始，徐阶在朝廷中的地位并不高，年轻气盛的他不知道收敛锋芒，结果惹怒了张璁，导致他的仕途坎坷，尽管被降职，但他从中汲取了宝贵的经验。
不久后，张璁去世，朝政局势发生变化，夏言成为首辅。
真正让徐阶的仕途有转机的是嘉靖皇帝为太子挑选内臣一事，徐阶成功入选，并在多年后重新回到京城。
此后，徐阶一路高升，仕途顺利。
与此同时，夏言和严嵩之间的斗争越来越激烈，最终严嵩胜出。
嘉靖三十一年，嘉靖下令让徐阶进入内阁，自此，徐阶与严嵩展开了长达数年的政治斗争。
徐阶初入朝堂之时，他所面临的形势极为严峻。
严嵩作为当时朝中权臣，拥有深厚的政治势力和广泛的人脉关系。
而徐阶刚刚踏入仕途，无论是在朝廷中的根基还是人脉资源方面都显得十分薄弱。
此外，嘉靖皇帝对严嵩的宠爱使得严嵩在朝廷中的地位越发稳固，这让徐阶在竞争中处于明显劣势。
在这种情况下，徐阶陷入了重重困境。
尽管他一心想要为朝廷做出贡献，但现实却迫使他不得不采取一些手段来保护自己。
如果不这样做，他将很快被严嵩的势力吞噬，失去一切机会。
于是，徐阶开始学习严嵩的策略，试图通过迎合嘉靖皇帝、结交权贵等方式来提升自己的地位。
然而，这并不是徐阶真正的想法。
他内心深处仍然渴望以正直的方式为国家效力，实现自己的理想。
但是，面对严嵩的残酷打压和排挤，他感到无力反抗，只能暂时放下自己的原则，迎合严嵩的意愿。
在这段时间里，徐阶不断地反思自己的处境和未来的道路。
如果继续坚持自己的立场，可能会给自己带来更大的麻烦。
于是，他决定暂时妥协，等待时机成熟再作打算。
与此同时，徐阶也在暗中寻找着机会，准备反击严嵩的势力。
只有战胜严嵩，才能恢复自己的声誉，实现自己的政治抱负。
为此，他开始与一些志同道合的人建立联系，共同策划着对抗严嵩的计划。
徐阶进入内阁，得益于夏言的提拔。
然而，夏言的悲惨下场正是严嵩一手造成的。
因此，当徐阶进入内阁后，严嵩在嘉靖皇帝面前不断诋毁他，使得徐阶如履薄冰，必须小心翼翼地行事。
要想在这个复杂的宫廷中立足，首先要赢得嘉靖皇帝的信任。
为此，徐阶努力了解嘉靖皇帝的喜好和需求，并尽量满足他的要求。
此外，他还积极参与朝廷事务，展现出自己的才华和能力，让嘉靖皇帝对他刮目相看。
尽管嘉靖皇帝对道教的痴迷已经到了走火入魔的程度，但他毕竟还是一国之主，拥有至高无上的权力和威严。
他绝对不会容忍任何臣子的势力超越自己，威胁到他的统治地位。
因此，徐阶如果想要在这场权力斗争中胜出，就必须抓住嘉靖皇帝的心，让他对自己产生信任和依赖。
而嘉靖皇帝对道教的热爱，则成为了徐阶手中的一张王牌。
只要能巧妙地利用这张牌，满足嘉靖皇帝对道教的需求，徐阶就能赢得嘉靖皇帝的信任，从而在权力斗争中立稳脚跟。
然而，严嵩在长期的权力掌控中，逐渐迷失自我，忘记了自己作为臣子的本分，开始变得傲慢自大、专横跋扈，甚至对皇帝也不再像以前那样恭敬。
这种行为自然引起了嘉靖帝的强烈不满，为徐阶提供了一个绝佳的机会。
随着时间的推移，嘉靖帝对严嵩的态度发生了微妙的变化，逐渐疏远了他。
与此同时，徐阶凭借着自己的智慧和耐心，成功地赢得了嘉靖帝的信任。
此时，徐阶与严嵩之间的斗争已经公开化，两人之间的矛盾愈发尖锐。
严嵩的罪行日益明显，嘉靖帝曾经因为严嵩是宠臣而选择相信他的贪婪，但现在局势已经发生了转变。
当严嵩首次被弹劾时，嘉靖帝并没有立刻取其性命，而是选择暂时观望。
这表明嘉靖帝对于严嵩的处理仍然存在一定的犹豫和谨慎。
然而在嘉靖四十一年（1562年），严嵩之子严世藩谋反的奏折被呈现在嘉靖皇帝面前时，嘉靖皇帝终于忍无可忍，直接下令将严世藩斩首示众。
这一沉重的打击让本就年老体弱的严嵩无法承受，最终导致了他的彻底衰落。
徐阶则凭借着自己的智谋和毅力，成功地将严嵩扳倒，荣升为首辅大臣。
嘉靖四十三年（1564年），徐阶再次得到晋升，成为《建极殿大学士》。
徐阶在接任首辅之位后，全力以赴地革除严嵩遗留下来的诸多弊政，尤其注重人才选拔工作。
他先后将高拱、张居正等人举荐进入内阁，为明朝的政治稳定和发展做出了重要贡献。