此时巷子里的嘈杂似乎被隔绝在外，他只专注于指尖传来的触感：脉象浮而无力，偶尔还会出现短暂的间歇，正是风寒入肺、肺气虚弱的征兆。
他又抬眼看向男孩的面色，蜡黄中透着一丝青灰，嘴唇干裂起皮，咳嗽时胸口起伏剧烈，却咳不出多少痰液，显然是邪热壅肺、津液耗损所致。
随着时间一点点推移，他眉头微微一皱，不是因为病症难治，而是心疼这孩子 —— 看这脉象，风寒入体少说也有三四天了，若再拖上一两天，怕是真要引发肺痈，到时候就算有良药，也得遭不少罪。
他收回手，又轻轻翻开男孩的眼睑看了看，眼底泛着淡淡的红血丝，进一步印证了自己的判断。
“大夫，我孙儿…… 我孙儿咋样啦？” 老妇人见他皱眉，心一下子提到了嗓子眼，声音都带着哭腔，连一旁刚站起身的少妇也凑了过来，眼神紧紧盯着吴天翊，满是焦灼与期盼。
吴天翊直起身，先轻轻拍了拍老妇人的手背安抚道：“老夫人莫慌，孩子的病虽看着凶险，但还没到难治的地步！”
他顿了顿，组织着符合这个时代认知的话语，缓缓说道：“这是风寒入肺引发的‘急喘症’，风寒邪气相侵，堵在了肺腑里，所以孩子才咳得厉害、气促难喘，再拖下去怕是要伤及肺叶，到时就难治了！”
紧接着吴天翊指了指男孩泛青的嘴角，继续解释道：“你看孩子嘴角泛青，便是肺气不畅、气机瘀滞的征兆。老夫的治法是‘先通后补’—— 先用银针疏导他的‘肺俞’‘膻中’两穴，把堵在肺里的邪气散出去，缓解咳喘。”
“再开一副‘麻杏石甘汤’加减的方子，加些桔梗、前胡宣肺止咳，麦冬、玉竹润肺生津，喝上两剂，孩子的气就能顺过来，咳嗽也会减轻！”
说罢，他从药箱里翻出一小包晒干的薄荷，递到老妇人手里：“这薄荷先拿回去，用沸水冲泡给孩子含漱，能暂时缓解喉咙干痒，减轻咳嗽。”
随即目光扫过四周 —— 地上满是污水和垃圾，墙角堆着发霉的草席，风一吹还卷起阵阵异味，于是乎他故意装着一副面露难色的模样，眉头紧紧皱起，用欲言又止的语气说道：“只是…… 只是这里环境实在脏乱，风邪浊气太重，施针讲究‘洁净气顺’，这般光景下扎针，怕是会让邪气再侵孩子体内，反倒加重病情啊。”
那少妇本就因 “无钱治病” 满心愧疚，此刻见吴天翊盯着环境皱眉，脸颊瞬间涨得通红，尴尬地低下头，手指紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋：“先生…… 我们…… 我们身无分文，连个遮风挡雨的破屋都租不起，实在没处…… 没处让您好好给孩子施针……” 说着，眼泪就在眼眶里打转，既羞又急，却连哭都不敢大声。
吴天翊见状，微微一沉吟，像是刚想到法子般顺水推舟地说道：“前面不远就有一家‘仁心堂’，是本地有名的医馆，要不到那儿去治？”
“一来医馆里干净整洁，适合施针；二来我药箱里药材有限，抓药也得去他们那边采买，正好一举两得。”
这话一出，老妇人和少妇脸上的窘迫更甚，两人都缓缓低下头，长长的睫毛遮住了眼底的愧疚。
现在她们连抓药的钱都没有，哪敢去医馆这种 “要花钱” 的地方？
少妇咬着下唇，强忍着不让眼泪掉下来，可肩膀还是控制不住地微微颤抖，暗自抽泣起来，连指尖都泛了白。
吴天翊看在眼里，装着一副无奈又心软的样子，轻轻叹了口气：“罢了罢了，老夫既悬壶为医，本就以‘济世救人为志’，岂能见稚子受苦而袖手？汝等亦无需为难，前往仁心堂抓药所需银钱，老夫暂且垫付，待孩童痊愈再作计较不迟。”
那一老一少两母女一听这话，顿时如蒙大赦，眼泪瞬间涌了出来，“噗通” 一声就跪了下去，对着吴天翊连连磕头。
特别是那老妇人，抱着怀里还在咳嗽的男孩，非要把孩子的头往地上按，嘴里哽咽着喊：“恩人！您真是我们家的救命恩人啊！来世做牛做马也要报答您！”
吴天翊一看赶忙俯身将她们扶起，双手托住老妇人的胳膊，语气温和：“使不得使不得！治病救人本就是分内之事，快起来吧，咱们这就去仁心堂，别耽误了孩子的病情。”
说罢，他直起身拍了拍药箱上的灰尘，拎起箱子便迈步往巷口走。
那老妇人连忙抱紧怀里的男孩跟上，少妇也挣扎着想要起身，可她跪在冰冷的泥地里太久，双腿早已发麻，加上风雪吹得浑身僵硬，又饿了两天没沾半点热食，硬是撑着胳膊爬了三次，都因腿软摔回原地，手掌心也蹭破了皮。
吴天翊听得身后动静不对，回头见她狼狈的模样，无奈地叹了口气，只好折回去伸手搀扶。
这下可把那少妇慌坏了，连连摆手挣扎着往后缩，声音带着几分局促：“先生…… 使不得！奴家身上又脏又寒，别污了您的衣裳……”
她虽是乡下农妇，却也知晓 “大夫” 是体面人，自己衣衫褴褛沾满泥雪，哪敢让对方碰自己？
吴天翊哪愿意在这满是馊臭的巷子里多耽搁，故意皱起眉头，语气带着几分急切：“都什么时候了还顾这些！再磨蹭下去，你儿子的咳喘怕是要加重，到时候就算施针抓药，效果也得打折扣！”
说罢，不等她再推辞，便伸手架住她的胳膊，强行将人扶了起来。
其实他方才诊脉时便留意到，少妇面色发白、嘴唇干裂，说话时带着隐隐的鼻音，显然也染上了风寒 —— 方才他瞧见她身上只穿了件单薄的粗布褂子，那件稍厚些的棉袄早披在了老妇人身上，男孩也裹着她的旧棉裤，这般在风雪里硬撑，没倒下已是万幸。
好在这女子瞧着是常年劳作的，骨架硬朗，还能勉强走动，否则今日这 “造势” 的计划，怕是要先卡在这流民巷里。
被吴天翊架着胳膊往前走，少妇浑身都紧绷着，却也不敢再挣扎，只低着头快步跟着，心里满是感激与愧疚，眼角的泪珠子悄无声息地滴落在沾满泥点的衣襟上。
老妇人跟在一旁，怀里的男孩似是舒服了些，咳嗽声渐渐轻了些，只偶尔哼唧两声，小脑袋无力地靠在老妇人肩头，呼吸也依旧带着细碎的喘。
吴天翊扶着少妇深一脚浅一脚地往前走，风雪打在脸上生疼，药箱的背带勒得肩膀发紧，他却不敢放慢脚步 —— 这孩子的病，多拖一刻便多一分风险，也耽误他 “造势” 的计划。
好不容易挨到仁心堂门口，那朱红的牌匾在风雪中透着几分暖意，吴天翊扶着少妇喘了口气，刚要推门进去，迎面就撞上个穿青布短打的药童。
那药童约莫十七八岁，见他们几人衣衫褴褛，少妇和老妇人身上还沾着泥雪，隐隐透着股汗味与霉味，眉头当即皱成了疙瘩，伸手就去推吴天翊：“去去去！哪来的叫花子？仁心堂是看病抓药的地方，不是你们讨饭的地界！”
吴天翊早等着这一刻，当即往后退了半步，避开药童的手，随即挺直腰板，声音洪亮地斥道：“放肆！医者之地，本当‘有疾皆治，无分贵贱’，你一个黄口小儿，竟敢以衣着取人，将病患拒之门外？”
“《黄帝内经》有云‘上医治未病，中医治欲病，下医治已病’，可你们仁心堂连‘治病’的本分都做不到，何谈‘仁心’二字？”
吴天翊一脸鄙夷地扫了药童一眼，又抬手指了指堂口那块 “仁心堂” 的朱红牌匾，语气带着几分讥讽：“哼，老夫看你这‘仁心堂’的牌匾也不要挂了，否则真污了‘仁心’二字！”
那药童被这番话怼得脸涨得通红，像煮熟的虾子，原本嚣张的气焰瞬间蔫了下去，手指着吴天翊，嘴唇哆嗦着，支吾了半天也没蹦出一句完整的话：“你…… 你…… 你这老东西胡说八道什么！我…… 我们仁心堂什么时候…… 什么时候不治病了！”
他急得额角冒汗，却想不出半句能反驳的话，只能站在原地直跺脚，门口本就有不少路过的百姓，闻言纷纷围了过来，交头接耳议论起来：
“这老郎中说得在理啊，医馆哪能嫌人穷？”
“就是，看那孩子病得快不行了，哪能往外赶？”
……
吵闹声很快惊动了后堂的掌柜，一个留着八字胡的中年男人快步走出来，见状连忙打圆场：“各位乡邻莫急，莫急！是小儿不懂事，冲撞了先生！”
他瞪了药童一眼，又对着吴天翊拱手道：“先生息怒，快请进，快请进！”
碍于围观百姓的议论和 “仁心堂” 的招牌，他哪敢再赶人，忙引着几人往里走，在堂角腾出一块空地，搬来两张长凳让老妇人和少妇坐下。
吴天翊也不客气，放下药箱便开始忙活：先是让伙计去后厨煮些热水，又从怀里摸出二钱碎银子递给老妇人：“你去隔壁布行给孩子和你们买两套厚实的棉衣，再去对面铺子买些热乎的馒头粥品，快去快回！”
一旁的少妇连忙起身：“先生，我去吧……”
吴天翊却皱了皱眉：“你自己也染了风寒，脸色发白，坐着歇着！步行不远，老夫人快去快回便是。”
这话落在药童和伙计耳中，却成了 “装模作样”，几人撇着嘴暗自鄙夷，暗自嘀咕道“哼，不就些乞婆，还老夫人……”
谁知刚安顿好，里间就传来一阵咳嗽声，一位须发皆白、身着藏青锦袍的老大夫走了出来 —— 正是仁心堂坐馆的首席大夫柳鹤年。
他瞥了眼堂角的男孩，又上下打量了吴天翊一番，见他身着粗布长衫，帽檐压得半遮面容，便满脸鄙夷地开口：“哼，不知从哪来的江湖游医，也敢闯仁心堂献丑？”
“这孩子是风寒入肺引发的肺痈初兆，脉象紊乱、气息奄奄，老夫上个月刚诊治过一例，耗费数月才稳住病情，你这般毛手毛脚，贸然施为，怕是要误人性命！”
这话一出，少妇的脸色瞬间白了，紧紧攥着衣角，看向吴天翊的眼神满是担忧，却因身份低微不敢多言。
吴天翊却抚须轻笑，故意以言语相激：“这位老大夫既对病症如此笃定，敢与老夫击掌为赌否？”
“若三日内老夫能令稚子咳喘止息、气息调匀，今日他母子诊疗之费全免，仁心堂再赠老夫百文药资即可；若老夫束手无策，便自封药箱，从此退出杏林，不复行医！”
柳鹤年本就自持身份，又被围观百姓盯着，面子哪挂得住？他冷哼一声，上前搭了搭男孩的脉，见脉象果然如自己所说般紊乱，心中更有把握，当即应道：“好！老夫便应下这赌约！若你真能医好此童，老夫言出必行，绝不食言！”
吴天翊不再多言，打开药箱取出银针，指尖翻飞间，银针已精准刺入男孩的肺俞、膻中、内关三穴。
他施针的手法极快，却稳如磐石，每一针的角度、深度都分毫不差，行云流水般一气呵成。
柳鹤年原本抱着双臂满脸不屑，见此情景却猛地瞪大了眼睛，愣住了 —— 这施针 手法，整个大乾国也寥寥无几，绝非普通游医能会！
他连忙喊来药童：“快！把方才这位先生开的药方拿来给老夫看！”
药童慌忙取来药方，柳鹤年接过一看，眉头紧锁，手指在药方上细细摩挲，越看越心惊：这方子配伍精妙，麻杏石甘汤加减得恰到好处，竟比自己的方子更贴合病症！
可药方中几味药的配伍比例，却让他百思不得其解 —— 寻常治风寒咳喘，桔梗多与杏仁等量同用，此方正桔梗用量减半，反增了二分桑白皮；且麦冬本是滋阴之品，他素来怕其滋腻碍肺，从不轻用，可此方中竟与石膏同配，看似矛盾，细想却似有深意，偏生他一时参不透其中玄机。
他眉头愈发紧蹙，指腹反复碾过药方上那几味药的字迹，转身看向正专心致志施针的吴天翊。
此时见对方垂着眼帘，指尖捏着银针轻转，神情专注得仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
柳鹤年的眼神微微眯了起来，眼底的鄙夷早已褪去，取而代之的是几分探究与忌惮：这看似普通的游医，竟有这般精妙的方药配伍，绝非寻常江湖郎中可比，莫非是隐于民间的杏林高人？