此人不是别人，正是焚天宫宫主墨夫人！
她身形虽不算高大，却自带一股威严气场，墨色锦袍上绣着暗纹云鹤，随着步伐轻轻晃动，衬得她愈发沉稳。
发间仅簪着一支赤金镶墨玉的簪子，没有多余珠翠，却比寻常贵妇人的装饰更显气度，脸上的皱纹虽深，一双眼睛却亮得惊人，扫过室内时，带着洞察人心的锐利。
她缓缓走到案几旁，苏绾卿与柳轻烟早已起身，连忙对着她微微俯身一福，齐声恭敬道：“师傅！”
墨夫人只是微微点了点头，目光并未在弟子身上多作停留，反倒转头看向吴天翊，嘴角勾起一抹意味深长的笑，开门见山问道：“吴世子方才说，若轻烟与绾卿屈身伴你，便愿与焚天宫深交 —— 这话，可是真的？”
吴天翊见状，也起身对着墨夫人微微拱手，语气带着几分似真似假的从容，眼底却藏着一丝算计：“夫人觉得呢？燕藩与焚天宫若想合作稳固，总得有些比盟约更牢靠的羁绊！”
他心中早已盘算起利弊：若真能将这两位宫主亲传弟子留在身边，一来算变相 “联姻！”
燕藩与焚天宫的关系定会比单纯的盟约更紧密，往后借焚天宫的势力渗透江湖与漕运，也少了许多阻碍，而且他的确没有太多的精力来处理这些事，或者说他也擅长处理这类型的事。
二来，他从赵一的密报里得知，苏绾卿不仅容貌清雅，更有顶尖的情报天赋 —— 焚天宫近年能快速扩张据点、掌握各方动向，多半是她在背后统筹谋划，若能得她助力，燕藩的情报网定能更上一层。
至于柳轻烟，虽性子娇俏，却掌着焚天宫的外围应酬与据点，她那股让男人无法拒绝的魅力，在周旋各方势力时便是最好的武器。
再者…… 男人嘛，食色性也，能得两位各有风姿的美人相伴，本就是件美事，何乐而不为？所以就没有所以了！
这般心思在他脑中飞速转过，面上却依旧保持着从容，只静静看着墨夫人，等着她的答复。
墨夫人定定看了他片刻，忽然轻轻笑了，眼角的皱纹里藏着几分看透人心的通透，语气带着明显的打趣：“吴世子，老身实在不敢相信，你真的只是个十六岁的儿郎 ？”
“这份心思、这份算计，连朝堂上摸爬滚打多年的老臣都未必及你，说你是‘儿郎’，倒显得老身糊涂。”
这话一出，吴天翊心中微凛 —— 看来这位墨夫人果然不简单，竟能一眼看穿他故作从容下的筹谋。
他刚要开口回应，就见墨夫人往前又走了一步，脸上的笑意渐渐淡去，神色慢慢冷了下来，语气也添了几分郑重的斟酌：“玩笑话就说到这儿！”
“现在老身既然来了，你也该说说，如何让焚天宫真正拿到曹党残余手中那些漕运码头与货栈 —— 总不能只靠一句‘合作’，就让老身把整个焚天宫的未来都押进去！”
她的目光紧紧锁在吴天翊脸上，带着不容回避的锐利，顿了顿，话锋忽然一转，语气软了几分，却多了几分沉甸甸的分量：“虽然焚天宫只是个江湖门派，比不上你们这些皇亲国戚尊贵，可霜儿、月儿，是老身从小带大的，亲如己出！”
“你方才说让她俩屈身伴你，看似是给焚天宫搭了燕藩的线，可就这么轻飘飘让她们嫁了，连半点正经的名分、周全的安排都没有…… 老身这心里，总觉得不踏实，也没法对焚天宫的弟子们交代！”
说到最后，她没有再往下说，只是定定地盯着吴天翊，眼神里既有对弟子的护犊之情，也有对合作条件的考量。
显然，她既想借燕藩的势让焚天宫更进一步，也不愿让自己的亲传弟子受委屈，这既是谈判的筹码，也是她作为师傅的底线。
吴天翊闻言，先是微微颔首，脸上的从容淡去几分，多了几分郑重 ！
他清楚墨夫人这话既是护犊，也是在试探他的诚意与底线，若应对不好，先前铺垫的合作根基恐会动摇。
他上前半步，对着墨夫人再次拱手，语气诚恳却不失底气：“夫人的担忧，在下完全理解！”
“苏姑娘、柳姑娘皆是世间难得的女子，绝非可以随意安置之人！若真要谈及‘相伴’，在下绝不会让她们受半分委屈 —— 往后燕藩境内，她们可自主打理焚天宫的据点，无需受旁人掣肘！”
吴天翊顿了顿，指尖无意识地蹭了蹭袖角，语气添了几分坦诚的无奈，少了些许先前的笃定：“可夫人想必也知道在下如今的情况，确实无法给予二位姑娘正妃之尊。”
说罢，他重新抬眼，目光坚定地看向墨夫人，先前的无奈散去几分，取而代之的是不容置疑的郑重，语气也加重了几分，带着十足的承诺意味：“但请夫人放心，只要二位姑娘愿随在下回燕藩，在燕王府内的尊荣与礼遇，绝不会输于任何一位妻室！”
他往前又挪了半步，身体微微前倾，眼神里多了几分恳切，连语速都放缓了些，像是在刻意强调这份诚意：“燕藩中涉及江湖事务的打理、与焚天宫据点的联络，也可尽数交由她们负责，府内无人敢轻视、怠慢！”
这话落时，一旁的苏绾卿与柳轻烟脸颊瞬间泛起浅红 —— 苏绾卿垂着眼，指尖悄悄绞着裙摆，连耳尖都透着粉。
柳轻烟也没了先前的娇俏活络，头埋得低低的，水红色裙摆遮住了她微微发烫的耳尖，方才眼波流转的媚态淡去大半，只剩几分少女般的羞怯，显然是被 “随他回燕藩”“府内尊荣” 的话戳中了心思。
墨夫人将两人的反应尽收眼底，缓缓转过头，目光扫过她们泛红的脸颊，眼底闪过一丝了然的笑意，那笑意却快得像错觉，转瞬便被沉稳取代。
她重新转回头看向吴天翊，眼神里没了先前的打趣，反倒多了几分审慎的打量，像是在最后确认他的诚意，并未立刻开口，指尖轻轻摩挲着袖口的云鹤纹，暗自思忖：这世子虽年轻，却懂得权衡利弊，给霜儿和月儿的安排也算周全，只是焚天宫不能全靠他的承诺……
片刻后，她才抬眼，语气比之前更显郑重：“吴世子，你的为人老身还是相信的！不过……”
她顿了顿，刻意拉长了语调，目光紧紧锁在吴天翊脸上，“不过老身还有一个条件！”
“夫人请说！” 吴天翊连忙恭敬拱手，姿态依旧谦逊，心中却暗自警觉 —— 墨夫人此刻提的条件，想必才是她真正的底线。
“那就是，你与她们二人诞下的第一个子嗣，必须送到焚天宫老身这里抚养。” 墨夫人的声音平静无波，却带着不容商量的决绝。
这话一出，吴天翊、苏绾卿与柳轻烟三人同时愣住！
苏绾卿猛地抬头，眼底满是错愕！柳轻烟更是急得往前迈了半步，刚要开口，就见墨夫人冷冷扫了她一眼，那眼神里带着几分严厉的警告！
吴天翊看着这一幕，心中瞬间清明：这老太婆哪里是要抚养孩子，分明是想用自己的子嗣作为筹码！
若孩子在焚天宫手中，往后他与焚天宫的合作便多了一层牵制，他既不敢轻易背弃盟约，苏绾卿与柳轻烟也会因孩子与焚天宫牢牢绑定，这老太婆，倒是打得一手好算盘！
吴天翊心中冷笑，面上却不动声色，只微微垂眼，指尖在袖中悄悄攥紧 —— 他既不愿让子嗣沦为筹码，也不能在此刻与墨夫人撕破脸，毕竟焚天宫的漕运势力与情报网，是燕藩眼下急需的助力！
片刻后，他抬眼看向墨夫人，眼神里没了先前的恳切，反倒添了几分锐利的坦荡：“夫人的心思，在下明白！”
“您是怕燕藩日后翻脸，更怕绾卿与轻烟久居燕王府，被俗世纷扰磨了心性，或是做出让夫人不满意的事、断了与焚天宫的牵绊，才想留个‘质子’攥在手里。”
墨夫人眼中闪过一丝讶异，却没否认，只淡淡颔首：“世子是聪明人，老身也不绕弯子。焚天宫赌上全宫的未来与燕藩合作，总得留条后路。”
“后路可以留，但绝不能是孩子！” 吴天翊语气掷地有声，没有半分妥协的余地。
他往前踏出一步，胸膛微微挺起，原本带着几分从容的眼神骤然变得锐利如锋，目光灼灼地紧盯着墨夫人，连带着周身的气场都沉了几分，仿佛在宣告自己不可动摇的底线：“夫人若信不过在下，在下可以服下您手中的毒药！”
说到 “毒药” 二字时，他刻意加重了语气，声音里没有丝毫怯意，反倒透着一股破釜沉舟的决绝，仿佛眼前摆着的不是致命的毒物，而是一枚普通的信物！
“您放心，只要焚天宫不先背弃盟约，只要绾卿与轻烟在燕藩能安安稳稳，不受焚天宫半分委屈，在下便绝无二话，此生都不会与焚天宫为敌！”
他微微眯起眼，眼神里添了几分冷意，语气也变得斩钉截铁，没了先前的迂回，只剩不容置喙的坚定：“可若您执意要将孩子留在焚天宫，把骨肉当成牵制在下的工具 —— 那这合作，便只能作罢！”
他抬手按在腰间 —— 那里虽未佩刀，却仿佛握着千军万马的权柄，语气里添了几分与年龄不符的厚重：“夫人须知，在下今日所言，不仅是吴天翊的私念，更是燕藩世子的决断！”
此时他眼神愈发锐利，一字一句道：“燕藩虽需焚天宫助力，却也绝不会拿子嗣的安危来换！”
这话像一道惊雷，瞬间炸得墨夫人、苏绾卿与柳轻烟三人僵在原地 。
墨夫人脸上的沉稳彻底碎裂，眼中满是难以置信！
苏绾卿猛地抬头，眼底泛起水光，嘴唇微微颤抖，似是不敢相信吴天翊会为了未出世的孩子，赌上自己的性命，而柳轻烟更是忘了先前的委屈，惊得张大了嘴，水红色裙摆被她攥得变了形！
墨夫人怔了半晌，才找回自己的声音，语气带着几分急促：“吴世子！你可知自己在说什么？你是燕藩世子，身份尊贵，怎能为了…… 为了妾室所生的孩子，拿性命赌？”
“夫人，在旁人眼里，她们也许是妾室，孩子是庶出！” 吴天翊缓缓开口，目光先扫过身旁垂首的苏绾卿与柳轻烟，眼底掠过一丝对世俗偏见的冷意，语气里带着几分不认同的沉缓，像是在陈述一个他早已看透却绝不接受的事实。
“可在我眼里 ——” 他猛地抬眼，看向墨夫人，原本平和的眼神骤然亮了几分，带着不容置喙的坚定，语气也重了些许，每一个字都透着斩钉截铁的态度，“我吴天翊的女人之间没有尊卑之分！她们更不是任人摆布的妾侍，都是我的妻子！是往后要与我同担风雨、共度余生的人！她们生的孩子，也都是我吴天翊的骨肉，没有嫡庶之别！”
最后，他往前凑近半步，目光灼灼地锁住墨夫人，眼神里满是护犊的决绝，声音里添了几分近乎恳求的强硬：“我不能让我的孩子刚出世，就见不到爹娘，就成了别人手里的棋子—— 这是我底线，绝不能让！”
苏绾卿看着吴天翊的背影，眼泪终于忍不住滑落 —— 在这个时代，女子为妾本就低人一等，庶出的孩子更是无人看重，可眼前这个男人，竟愿为了她们的孩子，舍弃世子的尊贵，赌上自己的性命！
柳轻烟也红了眼眶，先前对吴天翊的轻佻调侃，此刻全化作了满心的震撼与动容。
墨夫人看着吴天翊坚定的眼神，又看了看身旁泪流满面的弟子，心中是感慨非常 —— 既为两个弟子能遇着这般重情重义之人感到庆幸，又深知与燕藩的合作事关焚天宫上下的存亡，半分都容不得马虎。
她垂着眼，指尖无意识地摩挲着袖口的云鹤纹，低头沉吟了片刻，再抬眼时，正撞进吴天翊沉静的目光里 —— 他虽立在原地，肩背却挺得笔直，眼底没有半分犹疑，那份坦荡连呼吸都稳得不见波澜，全然不像个十六岁的少年，倒有几分久经世事的沉稳。
墨夫人忽然淡淡一笑，先前的凝重散去大半，语气也松了些：“既然吴世子这么说，那老身也不为难世子，只是这毒药嘛 —— 你确定要服用？”
话音未落，她从怀中取出一个巴掌大的乌木锦盒，盒身雕着细密的缠枝莲纹，边角还嵌着细碎的银饰，透着几分古朴的精致。
她缓缓掀开盒盖，只见里面铺着一层暗红色绒布，布上静静躺着一粒指甲盖大小的药丸，通体呈深紫色，表面泛着幽冷的光泽，药丸中心还嵌着一丝金线，看着便透着股致命的诡异，连空气中都似飘来一缕极淡的、类似苦杏仁的微香。
“‘幽冥断魂丸’！” 旁边的柳轻烟突然惊呼出声，声音里满是惊恐，脸色瞬间白了几分。
这 “幽冥断魂丸” 她当然知道，服下后若无解药，每月十五便会腹痛如绞，不出半年便会肠穿肚烂而亡，是江湖中令人闻风丧胆的剧毒。
墨夫人斜睨了一眼满脸惊恐的柳轻烟，嘴角勾起一抹些许得意的弧度，语气带着几分傲然：“没错，这是老身早年从西域奇人手中得来的‘幽冥断魂丸’，解药只在老身一人手里！”
她微微抬了抬下巴，将乌木锦盒往前递了半寸，盒中的 “幽冥断魂丸” 在烛光下泛着冷冽的紫芒，声音却平静得像在递一件寻常物件：“世子若真要以毒立信，这粒药丸，你现在便可取走！”
话音刚落，吴天翊没有半分迟疑，抬手便接过锦盒，他甚至没低头细看那粒泛着诡异紫光的药丸，指尖一捻便将其从绒布上取下，手腕微抬，直接送入口中。
喉结轻轻滚动一下，竟就这般毫无防备地吞了下去，连半分犹豫都没有！
这一幕发生得太快，快到苏绾卿与柳轻烟都没反应过来 —— 待看清吴天翊的动作，苏绾卿 “啊” 地低呼一声，眼泪瞬间决堤，踉跄着往前冲了半步，声音带着哭腔：“世子！你怎么…… 怎么真的吃了！”
柳轻烟也彻底慌了，脸上没了半分媚态，只剩满眼的惊惧与无措，攥着吴天翊的衣袖，指尖都在发抖：“你疯了吗？那是‘幽冥断魂丸’啊！没有解药会死的！”
连墨夫人这见惯了江湖风浪的老江湖，都彻底僵在原地。
她瞳孔微微放大，嘴唇动了动，却一句话也说不出来！
先前的从容与算计早已消失无踪，只剩满心的震惊 —— 她本以为吴天翊最多是故作强硬，或是讨价还价，却没料到这个十六岁的少年，竟真的敢拿性命赌！
她站在那里，怔怔地看着眼前这个面色平静、仿佛只是吞了颗普通糖果的少年，心底第一次生出一种 “看走眼” 的恍惚 —— 这哪里是不知天高地厚，这分明是把 “重诺” 与 “底线” 看得比性命还重！