此时积雪从枝头簌簌坠落，砸在青石地面上溅起细碎的雪沫，倒像是为这片刻的宁静添了点清响。
忽听得昭华长公主幽幽一声长叹，那声息里藏着几分说不清道不明的怅然，竟让亭内的暖意都淡了三分。
“姐姐，” 她抬眼望向楚端梦，眼底掠过丝复杂的光，“不知这次可否与妹妹同去三日后的‘兰亭诗会’？”
这声突兀的邀约，配上那声没来由的长叹，像根细针轻轻刺了楚端梦一下，让她心头陡然浮起丝丝疑虑。
方才还带着少女八卦的长公主，此刻眉宇间竟笼着层轻愁，倒像是有什么难言之隐！
楚端梦上前一步，裙裾扫过石凳边缘的残雪，她没有直接应下，只敛衽浅笑，语气温和却带着恰到好处的审慎：“殿下有此雅兴，原是该应的！只是臣妾斗胆臆想，殿下方才这声叹息，莫非是有什么心事？”
她虽只比昭华长公主年长三岁，可经了北境风霜与家变波折，心思早已非寻常闺阁女子可比。
长公主这前倨后恭的跳脱，再加上此刻突兀的邀约与叹息，其间的违和感，聪明如她怎会察觉不到？
只是碍于身份，即便长公主口口声声喊着 “姐姐”，楚端梦也始终恪守着臣妇的本分，连称呼都带着恭敬的 “殿下”，不敢有半分逾越。
她垂眸望着自己交握在袖中的手，指尖微微收紧 —— 这 “兰亭诗会”，听着风雅，可在眼下这波谲云诡的局势里，怎看都像是裹着蜜糖的陷阱。
长公主被问得一愣，下意识地避开楚端梦的目光，抬手拢了拢鬓边的珠花，声音低了些：“不过是…… 想着诗会人多热闹罢了。”
这欲盖弥彰的解释，反倒让楚端梦心中的疑虑更甚！
她面上依旧维持着温婉的笑意，眼底却已清明 —— 这诗会，定然藏着不寻常的文章。
楚端梦娥眉微蹙，指尖无意识地掐着帕子上绣的兰草，心头像压了块浸了雪的棉絮，沉甸甸的。
她陷入了两难境地：应下，分明是往未知的漩涡里跳；不应，又怕拂了长公主的颜面。
她自然清楚，以自己现在先世子妃的身份，在朝堂上实在算不得什么分量，这场阴谋若真存在，靶心绝不可能是她！
那便只剩下一种可能 —— 冲着她那位小叔子，燕藩世子吴天翊来的。
虽不知吴天翊此刻正筹划着何等大事，但楚端梦心里明镜似的，那少年肩上扛着的，是整个燕藩的安危与北境的安宁。
十六岁的年纪，本该是纵马少年郎的肆意时光，他却早已在权谋刀光里磨出了一身沉稳，那双清亮的眼眸里，藏着太多与年龄不符的沉重。
可若当面拒了长公主的邀约，后果亦难料！
这位可是当今皇上的亲姐姐，金枝玉叶，素来骄纵，一旦动了气，别说她这个外臣家眷，便是吴天翊在邵明城的处境，怕也要多几分阻碍。
亭外的阳光又斜斜移了寸许，落在长公主鬓边的珍珠上，折射出细碎的光。楚端梦望着那抹光，忽然想起吴天翊曾说过的话：“世间百事，非畏其难，恐在辨不清轻重耳。”
她深吸一口气，缓缓抬眸，笑意里添了几分恳切：“殿下盛情，臣妾原该应下。只是前几日受了些风寒，太医嘱咐需静养些时日，怕是要辜负殿下的美意了！”
长公主闻言，眉峰轻轻蹙了蹙，眼底掠过一丝不易察觉的滞涩，指尖在石桌上轻轻点了点，声线里带了几分温软的嗔怪：“风寒？姐姐莫不是太过小心了？一场诗会原是热闹事，左右不过半日功夫，难道还真经不起这点折腾？”
此时她微微倾身，鬓边金步摇随着动作轻晃，映得眸中光影明明灭灭：“三日后的兰亭诗会，京中名流雅士都会到场，原是想让姐姐多结识些人物 —— 这机会，可不是时时都有的哦！”
话锋一转，她又放缓了语气，却带着不容置喙的笃定：“你也不必此刻就应承，回去好好想想！这场诗会，你若不来，怕是要错过些重要的人和事。”
末了，她端起茶盏抿了一口，眼帘半垂，语气轻淡却字字带钩：“想通了，便让人来宫里回个话。妹妹…… 等着你的信儿。”
这番话看似留了余地，实则句句都在施压，那 “重要的人和事” 六字，更是像根无形的线，轻轻勒在楚端梦心头 —— 分明是告诉她，这诗会，她非去不可。
楚端梦垂眸思忖片刻，知道此刻再推托只会徒增猜忌，便敛衽一礼，声音平静无波：“谢殿下体恤！臣妾回去仔细想想，明日便让人回禀殿下。”
长公主闻言，眉峰微舒，唇边又漾开些笑意，仿佛方才的凝滞从未有过。
三人便沿着亭外的回廊慢慢走着，檐角残雪偶尔坠落，在青砖上砸出细碎的声响。
途中，昭华长公主状似无意地提起：“说起来，吴世子在北境多年，想必性子是极烈的？”
楚端梦握着暖炉的手指微微收紧，想起吴天翊在军帐中彻夜批阅文书的专注，想起他对着小博文时难得流露的柔和，唇边不自觉地漫开一丝浅痕：“世子年幼时便比常人聪慧许多，过目不忘，只是中途……”
楚端梦说到此处，话音忽然像被寒风冻住，猛地顿住。
她眼帘重重垂下，纤长的睫毛剧烈地颤抖着，几乎要将那双藏着惊涛骇浪的眸子完全掩住，方才还带着暖意的脸颊霎时褪尽血色，只余下一片惨白，一丝极深的愧色从眼底漫上来，像墨汁滴入清水，瞬间染透了整张脸。
—— 那些别有用心之人里，最不该有的，便是自己，若非苍天庇佑，他怕是早已葬身郊野。
她轻轻吁了口气，很快敛起那点愧意，续道：“可自从他自请去北境游历，亲眼见了边地百姓流离之苦、戍卒寒夜枕戈之艰，回来后便像换了个人！眼底的骄纵荡然无存，只剩下与年龄不符的沉静！”
提及北境战事，楚端梦的声音陡然亮了几分，眉宇间不自觉地扬起，仿佛那漫天风雪与金戈铁马就在眼前：“尤其是这次北蛮二十万铁骑来犯，云中郡告急，满朝还在观望，他已连夜请缨，只带八十名亲卫便星夜赶赴云中郡！”
“那谋反的县令与通敌的郡守，原以为能借着蛮兵之势割据一方，却被他设下连环计，兵不血刃便将那伙乱臣贼子一锅端了！”
说到动情处，她声音微微发颤，眼底翻涌着激愤与疼惜：“彼时前有强敌压境，后无援兵可盼，他在城楼上写下血色家书，字字皆是‘与云中郡共存亡’的决绝！”
“别忘了翊哥儿只有十六岁啊，却被你们邵明城的权贵们嚼舌根，说成是‘不学无术、好勇斗狠’的纨绔 —— 可就是这个少年，凭着一腔孤勇，硬生生扛住了二十万蛮兵的铁蹄！”
“红柳滩前，他亲率铁骑与北蛮血战数日，见麾下将士陷在敌阵，竟单骑提枪杀进去，在万军之中来回冲杀，枪尖挑落蛮兵十数员大将，血染征袍也浑然不觉！”
“即便身负三处刀伤、一箭穿臂，他仍强撑着在云中山布下奇局，引蛮兵入峡谷，借风雪之势以巨石滚木断路，再以火箭引燃枯草 —— 那一战，二十万北蛮铁骑死伤九成，可汗跪地求饶，亲手写下年年纳贡的降书盟誓！”
楚端梦说到此处，胸口剧烈起伏，仿佛仍能感受到那股荡气回肠的豪情：“那时候的吴世子，真真是如战神临世！”
“北境的兵都说，有他在，北境便如立了座铁打的长城，再无来犯之敌；便是来了，也定叫他有来无回！”
徐瑶在旁听得睫毛轻颤，先前对吴天翊的倾慕，此刻已化为难以言说的痴迷 —— 原来那少年不仅有磊落风骨，更有这般惊世的勇毅与智谋，单骑闯阵的决绝、血色家书的赤诚，哪一样不叫人心折？
她望着楚端梦激动的侧脸，指尖无意识地绞着帕子，眼底已藏不住那份滚烫的敬慕！
此时楚端梦话锋一转，语气软了下来，带着几分哽咽：“后来臣妾蒙冤入狱，也是他……”
她抬眼望向亭外初融的雪，眸光温柔得像浸了春水，“带着铁骑，手持银枪，千里迢迢护送臣妾与博文来邵明城。”
“一路风霜，他怕我们母子受委屈，夜里总亲自持枪守在帐外。到了邵明城，刑部那些官吏狗眼看人低，出言不逊，是他手持银枪抵住狗官咽喉冷冷道‘谁敢动我嫂嫂一根头发，先问过我手中枪’—— 那模样，真真是护犊的狼崽，却让臣妾这做嫂嫂的，暖得心头发颤！”
最后几个字落定，她唇边漾开一抹极浅的笑意，柔情似水！
昭华长公主坐在对面，手中的暖炉早已凉透却浑然不觉。
楚端梦口中的吴天翊，有少年锐气，有将帅之才，更有护佑亲眷的温软，这与她听来的 “跋扈武夫”“粗鄙莽汉” 简直天差地别！
尤其是 “十六岁”“血色家书”“单骑闯阵” 这些字眼，像重锤般敲在她心上 —— 这样的人，怎会是浪荡子？那些编排他的话，究竟掺了多少水分？
心头那点固有的偏见轰然碎裂，取而代之的是强烈的好奇 —— 这样一个人，真的会是传闻中那般不堪？
若不是，那先前那些流言，又是谁刻意散播的？她望着楚端梦眼底真切的柔情，忽然想起曹进忠那副惯会搬弄是非的嘴脸 —— 这般颠倒黑白、构陷忠良的行径，想来少不了他的手笔。
一想到此处，长公主只觉那阉竖本就令人厌恶的脸，此刻更添了几分阴鸷丑恶，仿佛能瞧见他在暗处撺掇流言时，那双三角眼里闪烁的算计与歹毒。
她缓缓站起身来，望着廊外渐沉的暮色，眼底忽然燃起一簇别样的光 —— 眼前这位先世子妃口中那个十六岁血战北境、单骑闯阵的燕藩世子，究竟是何等模样？
先前只当是边地武夫，此刻听来，倒比京中这些只会摇唇鼓舌的文臣多了百倍风骨！
“本宫倒要瞧瞧，” 长公主低声自语，指尖在茶盏沿重重一刮，“这位吴世子，是不是真如楚端梦说的这般…… 惊才绝艳！”
心中那点探究，竟像藤蔓般疯长起来。会一会他，亲眼瞧瞧这被流言掩盖的少年郎究竟是何模样，倒成了此刻最迫切的念头……