独孤沉甯缓缓坐起身，靠在龙榻边，冰凉丝滑的锦被无法驱散心底泛起的寒意。
月光勾勒出她略显苍白的侧脸，那双平日里锐利如鹰隼的眸子，此刻盛满了未散尽的痛楚。
她闭上眼，深深吸了一口气，试图平复依旧紊乱的心跳。
为何从京郊皇家寺庙大护国寺回来之后总会梦到，夜夜以如此清晰、如此惨烈的方式重现？
那场失败的招魂仪式，玄诚与刘瑾的手段卑劣，但确实未曾撼动她神魂分毫。
可若仪式全无影响，这真实得令人窒息的梦境又该如何解释？
难道…那仪式并非全无作用，虽未能将她驱逐，却在无意间带来了某些人的记忆？
毕竟那西燕灭国的记忆，那撕心裂肺的痛楚，就像是她亲身经历，完全能够感同身受。
真实与虚幻的界限，在这一刻变得有些模糊。
是她承载了另一个人更深层的记忆与情感，还是说…她本身的来历，也并非如她所以为的那般简单？
独孤沉甯望向窗外沉沉的夜色，目光仿佛要穿透宫墙，落在那座曾进行过邪恶仪式的寺庙方向。
无论招来了什么，或是唤醒了什么，她都不会退缩。
这记忆夜夜归来，缠绕不休，那她就带着这份刻骨的记忆，去治理这个国家。
让梦中的烽火成为她案头永不熄灭的灯，让子民的哀嚎化作她推行新政的雷霆手段，让那份锥心的无力感鞭策她必须牢牢握住权柄，绝不能重蹈覆辙。
这记忆不再是负担，而是淬炼她帝王之路的火焰。
她转身，不再看那夜色，目光落在堆积如山的奏章上。
东方已泛起鱼肚白，晨曦将至。
新的一天，她将继续在这条布满荆棘的帝王之路上，坚定不移地走下去。
与此同时，养心殿外阴影里，容允岺目光精准地落在那个凭窗而立的纤细身影上，清晰地感知到了她周身散发出与平日不同的压抑痛楚气息。
【大人，】识海中，器灵沉曦的声音带着一丝凝重，【探查清楚了。那妖道玄诚的招魂仪式虽未成功，但他以至亲之血和那邪门阵法为引，确实阴差阳错地…撬动了主人神魂深处关于西燕覆灭的核心记忆。】
它顿了顿，确认道，【目前来看，只是让这段记忆频繁浮现，夜夜入梦，反复折磨，意在摧其心志。但目前并未检测到有其他影响。】
梦魇折磨？仅仅是这四个字，已让他心底翻涌起难以遏制的杀意。
那妖道，死得太轻易了。
竟是阴差阳错用了如此阴毒的手段，让她夜夜重温国破家亡之痛，无异于一种持续的精神凌迟。
他看着窗内那重新挺直了背脊走向书案的身影，她能将这些痛楚转化为治理国家的动力，他心中敬佩心疼。
“可能根除？”
沉曦沉默片刻，灵光微闪：【难，那记忆烙印已与主人神魂交织太深，强行剥离风险极大。或许…待主人自行化解、融合这份执念？】
容允岺明白沉曦的意思，这是她必须独自跨越的心魔与考验。
此刻她能如此迅速地压下梦魇的影响，将痛苦转化为动力，其心志之坚韧，远超常人想象。
他无法替她承受梦魇，也无法抹去那份刻骨的记忆。
但他会守在这里，会一直守下去。
【严密监控之之的状态，若有任何异变，即刻告知。】
【是，大人。】沉曦领命。
*
连日伏案，朱笔不停，连容允岺都几度在呈递奏章时，以近乎逾越的眼神表达着不赞同。
就在独孤沉甯准备翻开又一本文州水患的急报时，太后竟亲自到了养心殿。
“皇帝，”太后不由分说地上前，合上了她面前的奏章，“政务是永远处理不完的。你看看你这脸色，再这般熬下去，身子如何吃得消？跟母后去御花园走走，透透气。”
独孤沉甯抬眼，对上太后那双蕴含着担忧与坚持的眼睛。
她本欲拒绝，话到嘴边，看着太后鬓边新添的几丝不易察觉的白发，终究是咽了回去。
太后在她夺位前后，虽未能给予全力支持，却也尽了力，如今更是真心关怀。
“好，听母后的。”她放下朱笔，站起身。
太后脸上这才露出真切的笑，亲手为她披上一件避风的斗篷。
御花园内，春光正好，与前次赴宴时的暗流汹涌截然不同，牡丹初绽，芍药含苞，暖风拂过湖面，带来湿润花草清香。
太后刻意挥退了大部分宫人，只留几个心腹远远跟着。
“哀家知道，你心里装着江山社稷，恨不得一日当作两日来用。”太后挽着她的手，走在蜿蜒的石子小径上，声音温和，“可皇帝，欲速则不达。你这般不眠不休，若是累倒了，这朝堂刚稳下的局面，又当如何？”
太后的脚步停在一株繁茂的海棠树下，目光有些悠远，仿佛陷入了回忆。
“看着你如今独自行走在这园中，哀家倒想起你小时候了。那时，先帝也常像哀家今日这般，拉着你的手，在这御花园里散步。你那时个子矮，够不着高处的海棠花，先帝便会将你高高举起，让你能摘到最喜欢的那一朵…”
太后说着，眼角泛起一丝湿润的暖意，“先帝总说，咱们的之之，有灵性，有气魄，将来必成大器。他若看到你如今将这江山扛在肩上，走得这般稳，不知该有多欣慰。”
独孤沉甯沉默地听着，那些被尘封的、属于童年模糊而温馨的画面，似乎也随着太后的话语，悄然变得清晰了一些。
她仿佛能感受到那双有力的大手将她托起，能看到那带着宠溺笑容的威严面孔…
这份来自过往的温情，与她夜夜所历的亡国惨剧形成了鲜明对比，也让她更深刻地意识到自己如今所守护的，不仅仅是冰冷的权柄，更是这份值得延续的安宁与传承。
“母后教训的是，是儿臣心急了。”她低声应道，声音比刚才柔和了许多。
“不是教训，是心疼。”太后叹道，收回遥望的目光，慈爱地看着她，“看看这花，开得这般好，也是历经一冬的积蓄。治国亦然，需张弛有度。先帝若在，也定不愿你如此苛待自己。”