油腻的灯泡在元子方头顶摇晃，油光顺着他的颧骨淤伤往下淌。“他们早把我的底细查得一干二净。”他喉结滚动，筷子尖戳进面汤里，雪菜肉丝的油星溅到桌面上，“我关键情况特殊，家里连房子都没，他们在我身上也榨不出油水，只能放我出去，让我慢慢还钱。”
寇大彪盯着碗里凝成块的油脂，声音发干：“那前面你去哪里搞钱的？”
“问了一圈人……”元子方突然扯了下嘴角，像哭又像笑，“最后只有黄雷拿了八千块给我。”他抬起眼皮，瞳孔里烧着点火星，“他是真把我当兄弟。”
寇大彪喉咙一紧，像被无形的手扼住。他不自觉咽了咽口水，冰啤的泡沫黏在杯壁迟迟不破。
沉默像馊掉的隔夜卤味在两人之间发酵。排气扇的嗡鸣中，元子方的手突然越过桌子抓住寇大彪的手腕——那力道大得吓人，指尖掐进他皮肉里：“兄弟，你跟我说句老实话！”羽绒服袖口滑落，露出他小臂上紫黑的鞋印，“你最多能拿出多少钱？这次你帮了我，我肯定记你一辈子恩情！”
寇大彪猛地抽回手，椅子腿在油污地板上刮出刺耳响声：“我哪有钱？我又不上班！”他后背紧贴卡座开裂的塑料靠背，仿佛那污渍斑斑的海绵能吸走压迫感。
“要不……”元子方身体前倾，油光映出他眼底血丝，“你帮我去找别人借借看？你那个噶亮兄弟不是做生意的吗？”他语速越来越快，像溺水者抓浮木，“如果还不上钱，他们真的可能会做掉我。”
“我到哪去搞钱？我觉得你要不还是报警吧？”寇大彪打断他，声音劈在空气里。他看见元子方眼底那点火星“噗”地灭了，只剩一摊冷灰。
元子方撅起的嘴唇绷成一条直线，喉结上下滚动了两下，像在吞咽一枚带刺的硬核。他斜睨着寇大彪，鼻腔里挤出一声短促的嗤笑： “兄弟？你怎么还不明白？如果报警有用？人家欠赌债的都可以赖掉了。人家既然做这种生意，自然有办法对付你。”
寇大彪再次打断了他，“那这也是你咎由自取，我当初不是没劝过你。”
“行！”元子方猛地向后一靠，椅背发出不堪重负的呻吟。他抬手抹了把脸，指关节上的淤青在油灯下泛着乌光，眼底那片曾燃着火星的光彻底暗淡下去，浑浊的失望在其中翻涌： “既然你这样说，就当我没开过这个口，你这个人就是这个腔调，把钱得很重。”
寇大彪喉头发紧，目光在积着油污的墙角打了会儿转，最终还是挤出来一句， “兄弟，我真的尽力了，要钱，我真的没有。”
元子方死死盯着他，唇边那点肌肉抽搐似的扯了一下，仿佛被这话彻底硌着了。他猛地俯身向前，油渍斑驳的桌面映出他血丝密布的瞳孔，带着一种冰冷的、不容置疑的力道： “问你要点钱跟要你命一样是吧？行！那你出点力总行了吧？”
寇大彪敷衍地点了点头，目光有些飘忽地扫过油腻的桌面，“行，我知道了，会帮你的。”他感觉喉咙里像是堵着一团湿棉花，声音闷闷的，“天色也不早了，既然你暂时安全，那我也先回去了。”他作势要起身，椅子腿再次摩擦地面，发出刺耳的呻吟。
元子方却像是被钉在原地，迟疑了片刻，脸上闪过一丝难以捉摸的紧张，“等等……兄弟，我现在还不能走。”他下意识地瞥了一眼门口，“他们……让我在这儿再见个人。”
寇大彪重新坐稳了，那股要逃离的劲儿被这句话生生按了回去。两人都没再说话，沉默重新笼罩了这小小的卡座。头顶排气扇依旧不知疲倦地嗡鸣，元子方则坐立不安，手指在桌下神经质地搓动着，目光频繁投向门外那片被街边廉价霓虹灯映得光怪陆离的夜色。
这令人窒息的静默没持续多久，一阵突兀的手机震动声骤然响起，尖锐刺耳。元子方像被电击般猛地一颤，慌忙掏出手机。屏幕的蓝光打在他脸上，映照出他瞬间绷紧的下颌线和眼中那难以掩饰的惊恐。他几乎是反射性地弯下腰背，把整个人缩进了卡座的阴影里，手机紧紧贴着耳朵，声音压低到了极点，含混不清地“嗯”、“是”、“知道了”、“我马上来”了几句，脸上的血色褪得一干二净。通话结束，他甚至来不及跟寇大彪解释一个字，就像屁股着了火，慌慌张张地抓起椅背上的旧外套，一边往身上套，一边踉踉跄跄地冲向门口，动作间带着一种被鞭子抽打的仓促。
寇大彪心头一紧，看着他那慌不择路的背影，一股不祥的预感陡然升起。他抓起自己那件皱巴巴的外套也紧跟着冲了出去。夜晚的冷风裹挟着城市底层特有的浑浊气味扑面而来，他赶紧裹紧了衣服。元子方孤零零地站在面馆外昏黄的路灯下，背对着他，肩膀微微耸着，僵硬得像一尊被遗弃的石像，连影子都透着单薄和惶恐。
就在这时，引擎低沉得几乎听不见的轰鸣声由远及近，一辆异常修长的黑色轿车如幽灵般悄无声息地滑到了路边，紧挨着台球厅门口停下。寇大彪对这车完全陌生——它的车标是一个简单又略显复杂的字母“L”图形组合，镶嵌在巨大的竖条状进气格栅中央，在昏暗中闪着微冷的金属光泽。
寇大彪只觉得这车透着一股难以言喻的、沉重的气场，光是看着那光洁如镜、密不透风的深色车窗和厚重冷硬的轮廓，就算再不懂行，心里也知道这车很贵。
车子稳稳停在了对面桌球厅前。前排副驾驶车门率先打开，一条穿着黑色紧身西裤的长腿利落地跨出，随即一个异常高大健硕的身影几乎“顶”出了车门，落地无声。寇大彪下意识地瞪大了眼睛——路灯的光勾勒出那人明显区别于东亚人种的身形：宽阔得不可思议的肩膀，倒三角形的躯干充满爆炸性的力量感……当那人完全站直身体，转过身来，寇大彪的心脏像是被一只冰冷的手攥紧：夜色下，那张脸的肤色竟然是纯粹而深邃的黑褐色？
黑……黑赤佬？！ 寇大彪脑子里嗡的一声炸开，空白了一瞬。竟然还带着黑人的保镖？真的跟他娘的拍电影一样？他猜测车内之人一定是个大佬级别人物。
那黑人壮汉丝毫没有停顿，迈开大步，沉稳地绕到加长车的后门旁，以一种精准到毫厘的训练有素动作，无声而恭敬地拉开了那扇厚重得令人咂舌的后车门。车内橘黄色的温暖光线，如同一道细细的光河，流淌出来，照亮了车门边缘的一小块地面。
紧接着，另一只脚轻轻踏在光洁地面上，踩着的是一双纤尘不染、鞋尖锐利的锃亮黑皮鞋。然后，从宽敞后座那舒适的阴影里，弯腰钻出一个穿着银色西装的年轻男子。那身银灰色的西装在路灯和车内光线的双重映衬下，泛着一种冰冷、华贵如同液态水银的光泽，剪裁极度合体，完美勾勒出他挺拔如劲竹的身姿。他站直身体，随手轻轻抚了一下西装的翻领，动作流畅自然，带着一种浑然天成的从容，姿态优雅得与这破败油腻的环境格格不入。
寇大彪的视线不由自主地被吸引，恐惧感被一种难以置信的冲击所搅动：夜色也难掩眼前这张脸的俊朗逼人。关键那人看上去白白净净，年纪也很轻，这与他在电影里见到的黑帮大佬形象完全不符。
银西装青年步履从容地走向还僵在原地、脸色煞白的元子方，他身后的两个黑人壮汉如同山峦般，沉默而有力地跨立在他后侧，寇大彪如同被毒蜂蛰了一下，猛地低头，把自己更深地往门框里缩。
青年在元子方面前站定，微微低头俯视着他。那双向来温和的眼睛此刻清晰地看进元子方写满惊恐的眼底，声音响起，出乎意料地依旧和煦，甚至带着一种循循善诱、仿佛在规劝失足青年的口吻：“你就是元子方？”
元子方像受惊的兔子猛地抬起头，眼神里充满了巨大的惊愕和茫然，嘴唇哆嗦着：“是的，哥……我是，我就是元子方。”声音细若游丝。
“嗯。”青年轻轻颔首，那嘴角的笑意似乎因为他的确认而略微加深，却依旧如深潭难测。语气更加平缓，仿佛在拉家常：“放松点，不用怕成这样。事情，都是可以谈的。”他目光平和地直视着元子方惊惶的眼睛，“只要不玩消失，踏踏实实认账，这钱……”他微微停顿了一下，语气像是在谈一桩寻常买卖，“自然可以慢慢来。每月还一点，细水长流嘛。你年纪轻轻，日子还长，总有办法的，对吧？”
这看似宽限的话，对此刻像绷紧的弓弦一样的元子方来说，无异于暂时的赦令。他几乎没思考，立刻连连点头，声音因为巨大的求生欲而拔高了几个调子，带着哭腔：“是是是！哥你放心！你放一百二十个心！我一定拼命想办法赚钱！多做几份工！肯定、肯定早点把债还干净！一分钱都不会少您的！”
青年似乎对他的这份“识相”还算满意。他微微倾身，伸出那只戴着价值不菲的腕表、骨节分明白皙的手，轻轻拍在元子方的肩膀上。这看似安抚的动作，落在元子方身上却如同压上千斤重担，他肩膀猛地一塌，眼中瞬间凝聚起更深的恐惧，仿佛拍上的不是手，而是烙铁。青年的声音依旧维持在一种平和的音调上，但那字句的重量却陡然增加，冰冷地钻进元子方的耳膜深处：
“你能明白就好。”他的声音微不可察地压低了一线，带着一种不容置疑的告诫，“道上混，无论是你，还是我们，都要讲规矩。”他微微侧头，凑近元子方的耳廓，后面几个字说得又轻又清晰，如同寒冰碰撞，“规矩在，就有路走。这次念你初犯，年轻气盛不懂事，我们网开一面。记住，”他盯着元子方骤然收缩到极致的瞳孔，一字一顿，寒气森森，“真的再有第二次，就不会让你这么舒服地回来了。”
最后那句话落地的瞬间，时间像是被冻住了。元子方整个人僵在原地，连呼吸都忘记了，他目送着男人走进台球厅，直到身影逐渐消失，这才长长地舒了一口气。
寇大彪紧贴着冰冷油腻的门墙，心头那股荒谬感越来越重——一个年纪轻轻的“学生仔”，居然是操控赌债生意的幕后大佬？ 他转念一想：时代早天翻地覆了。如今的赌场，哪还是当年摆几张桌子、派几个打手看场子的光景？网络肆虐下，赌局从线下蔓到线上，屏幕前点几下，钞票就跟流水似的哗哗往外淌。这些新兴勾当，自然得懂代码、懂网络的年轻人来操盘。背后那些盘根错节的运营门道，更不是他这种困在旧时代的“井底之蛙”能看明白的。
可有一点他很清楚：家门口派出所边上的地下游戏厅，马路对面的网吧，都藏着老虎机的勾当——这世道，早习以为常了。整条扎浦路上，赌博勾当暗藏的地方多了去了。黑恶势力并不可怕，惹不起还躲不起吗？可黑的背后如果是白，那才是真正的恐怖，普通老百姓，一旦堕入赌博的深渊，铁定被吃干抹净。
元子方偏偏又是一个异类，他是一个骗子，利用别人的疏忽开了账户赌博，最后别人追债，发现他连房产都没，也没法榨出油水。
都说十赌九输，可从另一种角度上来讲，元子方反而是靠骗，赢了那些人。他的这笔坏账虽然没多少钱，但却是实实在在地坏了别人的规矩，怪不得那些家伙如此重视，像追猎物一样疯狂地寻找他。如今留给元子方的，只有老老实实还债这一条路。