南云忠一将军一直认为他才是世界上对海军航空兵理解最深刻的指挥官，在他和山本的努力下，日本的海军航空兵曾经是世界第一，拥有最强大的零式战斗机，和两千名经历过战火考验的精锐飞行员。
但是在面对美国海军密密麻麻的舰载机攻击梯队的时候，一种苍白的无力感让他几乎无法让自己的身体保持站立的姿势。
就在刚才，他的旗舰赤城号航空母舰被一架美国飞机投下的炸弹击中，在甲板上留下了一个巨大的窟窿，虽然没有引起大火还有爆炸，却让他这艘航母彻底失去了再继续起飞飞机作战的能力。
虽然他的战舰并没有如同密西西比号战列舰一样下沉，也没有如同日向号那样倾覆，可是这一场海战中，已经注定不会再有赤城号航母发挥的舞台，因为它已经因为这一枚并不伤筋动骨的炸弹，出局了。
“八嘎呀路！只是一枚炸弹而已，难道就真的不能抢修了么？”南云忠一皱着眉头对赤城号航母上的损管指挥官问道：“你要知道这一场会战对于大日本帝国来说，是至关重要的！”
那名军官立正低头，郑重的回答道：“将军阁下，我实在无法在短时间内修复破损的甲板，即便是全力抢修，天，天……已经快要黑了，两个小时之后您还是无法起飞战机作战啊。”
是啊，就算是损管士兵们抢修出了航母，在夜间航母是无法作战的，那么日本海军的舰队依旧要用两艘航母对抗美军的优势兵力。南云忠一动摇了，他不知道这种时候是该撤退，还是应该坚守在这块阵地上。
“给山本元帅发电报，询问他我们是继续留在原地作战，还是可以暂时撤退？”南云忠一自己也拿不定主意了，于是只好想出了虽然办法蠢笨、却绝对不会出错的招数：询问他的上司，山本五十六元帅。
凡事儿多问问上级，总不会出错吧？这就是南云忠一现在的想法。殊不知占本那边比他这里的压力还大，他至少还在作战，而山本那边正在咬着拼命接近美国舰队呢。
南云忠一不了解美国，他不知道美国这个国家在二战中究竟有多么可怕，他不知道在二战结束的时候，美国动员了超过1000万名士兵，生产出了上百艘航空母舰，也不知道有数万辆坦克被美国的工厂生产出来，如同洪水一般淹没了大日本帝国。
现在他甚至发现自己并不了解自己的对手，他只知道美国舰队的指挥官叫斯普鲁恩斯，这已经是他得到的为数不多的美国情报之一，这种情报收集效率，让这位日本海军航空兵的指挥官浑身汗毛倒竖，有一种难以言表的危险感觉。
日本人善于了解对手，他们在和清政府打甲午战争之前，派出了成千上万的间谍，潜入中国境内收集情报。甚至这些间谍汇报的东西，中国人大部分都了解的不太透彻。
从江南制造总局的武器生产总量，到整个中国当时的动员机制，官僚还有军队的战争准备以及高层权力阶级的战役决心等等。被这些间谍包罗万象的收集起来，汇聚成了一套详细的中国状况报告，成了日本军方研究中国的第一手资料。
日本就是依靠着这样详细的情报，打赢了实力相差并不悬殊的中日甲午战争，完成了它的崛起。而现在的日本并不了解美国，它甚至不知道美国生产出来的新型航母已经快要建成，也不知道美国的舰队实际的规模。
从刚刚第一波攻击机编队反馈回来的消息里，南云忠一得到了一个从前并不知晓的情报：美国舰队的航空母舰不是日军预先估计的4艘，也不是5艘，而是整整拥有7艘之多，这让南云忠一的舰队正在进行的任务根本无法完成——他低估了美国人的防空力量，也低估了美国人的攻击力量。
美国人与日本人开战之后，就进行了反间谍的针对措施。首先就是将美国境内的日本裔人口全部管制起来，防范他们进行破坏活动，也避免对手进行间谍活动。甚至中国还有东南亚的旅美人士也都被限制了活动范围，所有亚裔人口全部在美国失去了自由活动的权力。
这样一来日本人在美国搭建的情报网络全部陷入到了瘫痪之中，再也无法侦测到一丝一毫的美国情报。这种情报的不对等性让日本彻底成了瞎了眼的恶狼，虽然凶狠却只能像无头苍蝇一般乱撞。
“情报机构无能啊。美国人已经拥有如此庞大的航母舰队了，他们竟然还信誓旦旦的和我保证说，美国人只有四艘航母而已！”南云忠一苦笑了一声，看着救援人员在甲板弹坑的周围，抢修损毁的赤城号航母的甲板，呢喃着说道：“我已经损失了40架飞机，这么下去，就真的完了啊。”
赤城号航空母舰无法起飞自己的飞机，让日本海军航空兵的实力一下子下跌了二分之一，现在日本的第二波攻击梯队能凑够30架飞机，就已经是万幸了。可是按照现在美国海军航空兵的规模来看，估计这30架飞机真的起飞进攻的话，差不多也是个有去无回的下场了。
这种时候不能退缩！这就是南云忠一的想法。现在这种情况下，就算是铁了心的逃跑，下场也绝对好不到哪里去了，真的不如横下心来，和对手拼一个你死我活，鱼死网破了。好歹还可以留下一个死战的英名，不至于被后世骂为贪生怕死的胆小鬼。
南云忠一的手不自觉的用力握了握自己腰间挎着的指挥刀，然后下定决心以自己这个舰队的覆灭来为山本五十六争取更好的机会。于是他看了看自己的副官，下达了继续进攻的命令：“命令龙骧号和加贺号两艘航母起飞飞机，对美国海军航母舰队进行第二次突袭！大日本帝国万岁！天皇陛下万岁！八百神明会保佑日本武运长久的！”
这个时候美国的第一波攻击机群已经返航了，所以日本海军舰队也正在战场上拯救自己破碎的舰队：两艘驱逐舰冒着浓烟正在燃烧，一艘巡洋舰现在只能看见一个舰艏还浮在水面上，日本海军的护航舰艇为了保证航母的安全付出了惨重的代价，无数水兵等待着救援船只的打捞。
南云忠一不知道第二波攻击机群的30架飞机能做到什么程度，但是他依旧祈祷这些飞机可以轻松击沉美国的两艘航空母舰，完成整个战场的绝世大逆转。这个时候他的手心里全是汗水，不知道是因为紧张还是因为天气实在太热。
“轰！”就在南云忠一正在考虑到底要不要把旗舰更换到还能作战的加贺号航母上的时候，赤城号航母发生了轻微的爆炸，不知道因为什么一架飞机突然爆炸开来，还损毁了航母上很重要的升降机。
“没有什么好犹豫的了，给加贺号发信号，我要将指挥部转移到那里去。”南云忠一看着冒烟的航母甲板上的升降机，看了一眼身后的手下们：“赶紧去放小艇！我们的时间可不多了。”
命令完了之后，他又看向了赤城号航母的舰长，然后安排道：“我安排好了，时雨号驱逐舰会提供掩护，保护你一路向西，先行撤退回本土。请等待我们胜利的消息，大日本帝国万岁！”
“嗨！”那舰长不知道是因为听自己可以滚蛋了，觉得暂时安全了所以激动；还是因为听到大日本帝国万岁这句口号，所以才激动的。总之他非常激动的立正弯腰，对着南云忠一低头道：“将军阁下，您也保重！”
南云忠一摆了摆手，然后就被人簇拥着走出了指挥舰桥。他的司令旗从赤城号航母的旗杆上一点一点儿缓慢的降下，然后被两名水手整齐的收拢在一起，叠放成了一个方块。南云看着自己的旗帜被人收好，才转过身来，随着自己的随从还有警卫以及幕僚，跳上了小艇，在微微泛起波浪的洋面上，向着加贺号航母驶去。
他没有料到的是，这是他最后一次从赤城号航母上离开，也是赤城号航母最后一次，作为他的旗舰，在太平洋战场上崭露头角。
半个小时之后，美国海军的航空兵蜂拥而至，日本海军龙骧号航母率先在躲避鱼雷的时候被航空炸弹击中，最终倾覆在了所罗门群岛海域。雪风号驱逐舰奉命搭救了龙骧号航母上的落水人员，然后离开了交战海域。整个日本第一航空舰队损失惨重，美国海军的攻击机发疯了一样进攻他们能够进攻的所有目标。
随后是一个难得的好消息：加贺号上的舰载机击沉了一艘美国的护航航母。但是紧接着日本海军就等到了他们的舰载机全军覆没的消息，除了伴随赤城号离开战场的50架舰载机之外，日本海军参战的舰载机至此差不多已经全部损失殆尽。