翌日，肃杀的气氛弥漫在整个中疆王府。
白玉广场被彻底改造。
中央升起九座高矮不一、呈奇异星斗排列的巨大黑石擂台。
每一座擂台上皆铭刻着复杂的符文，散发着坚硬、阻隔灵力探测、甚至隐隐排斥神魂的气息。
擂台边缘，更有强大的无形力场环绕，防止波及观者。
高台之上，魏婴负手而立，威严如狱狱。
他身旁，一位气息同样深不可测、面白无须的老太监上前一步，尖细却极具穿透力的声音响彻全场：
“郡主招亲第三关——‘血擂争魁’！规则有三！”
“其一：九座擂台，前八座为预选擂台，中央那座最高最大者为‘魁首台’。三甲之首——薛香川！可免去预选车轮战，直接占据魁首台！第一场前三甲云中君、秦无锋，以及第二场前三甲萧平安、萨木尔，与另外四位实力经王府评定最强的预选者，分占其余八座！”
“其二：八位擂主，需轮番接受其余所有闯过前两关者的挑战！车轮战！每日只开启两座预选擂台接受挑战！胜，则守住擂台；败，则由胜者占据擂主之位！守擂时限，七日！七日后，仍占据预选擂台者，方可参与下一轮角逐！”
“其三：七日后，将开启最终‘魁首争霸’！八位擂主将与魁首台上的薛香川，进行一对一的抽签对决！胜者晋级，败者淘汰！最终，站立在魁首台上者，即为此次招亲魁首！亦为最终有资格与郡主殿下进行最后一步‘问名’之仪的唯一人选！而落败的八人，将获得进入真武秘境试炼的资格。”
规则公布，全场窒息！
残酷！
车轮战！
七日！
每日仅开两座，意味着挑战者将极度集中，守擂者将面临一波接一波、不知疲倦的猛烈冲击，毫无喘息！
惨烈！
黑石擂台坚硬无比，规则近乎无限制，只论胜负结果！断臂残肢、道基损毁、甚至当场道消身殒……皆在规则允许之内！
波涛暗涌！
无数道目光扫过八座预选擂台和中央那孤高的魁首台。
争夺八强的过程，必将是群狼环伺、血雨腥风！
而最终九强间的厮杀，更是龙争虎斗！
东辰看似地位超然免去预选，实则成为所有胜出者最终要挑战的唯一目标！
萧平安折扇轻摇，笑容温和，眼底却有精光闪烁。
萨木尔咧嘴，狞笑着捏紧了拳头，古铜般的皮肤下有图腾之力在奔腾。
其他几位被点名的擂主或紧张或兴奋。
而那数十名拥有挑战资格的修士，眼中则燃起疯狂的火焰！
七日搏杀，一步登天！
这是改变命运的最终机会！
无形的风暴，已然在擂台之外悄然酝酿。
各方势力代表眼神交汇，暗中结成短暂同盟者有之，谋划着消耗特定对手者亦有之。
当晚，月上中天。
一名气质清冷的宫装女官悄然出现在东辰的客院外。
“薛公子，郡主有请‘观星台’一叙，商议明日魁首守擂之策。”
东辰心中微动，正要随行。
斜刺里，一个娇俏的身影如同花蝴蝶般飞奔而来，正是小公主薛香菱。
她一把抓住东辰的胳膊，杏眼瞪得溜圆，带着孩童般的任性：“东辰哥哥！这么晚了，不许去！什么观星台？肯定是魏姐姐想跟你单独幽会！她坏！白天连面纱都不摘，根本看不清样子，说不定没菱儿好看呢！你不许去！”
她死死拉着东辰，不依不饶。
女官眉头微蹙，却碍于薛香菱的身份不便呵斥。
东辰被缠得哭笑不得，温言道：“菱儿别闹，郡主必是有要事相商。”
“要事要事！什么要事不能白天说？”
薛香菱小嘴噘得老高，“我看她对你根本有所企图，故意找理由跟你亲近！哼，不就是招亲吗？东辰哥哥，我回去就求父皇，让他下旨给你我赐婚，我才不管什么龙脉什么郡主呢！”
她声音不大，却足够穿透寂静夜色。
空气中仿佛多了一丝尴尬又好笑的气氛。
那女官脸色微僵。
东辰更是额头黑线，既好气又好笑，面对这妹妹的“童言无忌”，硬是发作不得。
不错，在东辰的眼里，薛香菱一直都只是妹妹，也只能是妹妹。
他无奈，只得板起脸训斥：“胡闹！朝廷有法度，王府有规矩！再胡言乱语，即刻送你回上京！”
薛香菱这才委屈地瘪瘪嘴，眼圈泛红，手上却不松劲。
拉扯之际，清冽如冰泉的女声自月色下传来，带着一丝不易察觉的揶揄：
“菱儿妹妹是嫌弃我这姐姐姿容丑陋，怕吓到你哥哥吗？再说，你不过只是他的妹妹，有何资格干预他的婚姻大事。”
只见魏惊羽不知何时已站在不远处的月门之下。
她并未身着盛装，仅是一袭素白如雪的广袖流仙裙，亭亭玉立。
脸上依旧覆着那方半透的轻纱，月光下，那清冷绝伦的轮廓更显朦胧神秘。
她并未看那拉扯的假兄妹，仿佛只是对着月色自言自语，但那股高华的气息，却足以让周围的一切都暗淡下去。
薛香菱看到正主出现，下意识松开手，一时语塞。
她看看东辰，又看看月下那仙子般的身影，再看看自己，莫名生出几分自惭形秽的感觉。
她虽贵为公主，却也知单论这份气质风华，自己确实差了些。
魏惊羽莲步轻移，走到近前，隔着面纱，目光落在东辰脸上，语气平淡：“本想问你是否需要‘魁首台’的禁制详图，看来薛皇子被小公主‘护’得紧，分身乏术。”
她尾音带着一丝若有似无的调侃，目光却透过轻纱，清泠泠地落在东辰脸上。
东辰轻咳一声，抱拳道：“多谢郡主好意。惊扰之处，还请海涵。”
薛香菱嘟囔着：“谁护着他了……”
魏惊羽的目光在如同斗气小猫般的薛香菱身上扫过，转向东辰时，却仿佛穿透了纱幕，带着一种探究：“薛香川......”
她声音低了一分，只入东辰之耳，“擂台之上，刀剑无眼。我那凤血祖源固然珍贵，可你若连性命都护不住……”
她微微一顿，素白指尖有意无意地拂过自己颈间一枚若隐若现、流淌着与凤血祖源同源气息的琥珀吊坠，“便是有再多承诺，亦成水中泡影。你好自为之。另外，菱儿妹妹，他是你哥，你们......不合适。”
言罢，她不再停留，对着两人微一点头，转身便走。
素白的背影融入月色，清冷如幻。
薛香菱吐了吐舌头，冷哼一声，“狗拿耗子，多管闲事！”
东辰若有所思地看着魏惊羽的背影，又看看身边一脸警惕、鼓着小脸的薛香菱，心中无奈：这第三轮尚未开擂，他这“薛香川”身边的风月拉扯，倒似乎比即将到来的血腥厮杀还要热闹几分了。
不过，魏惊羽最后那似关切又似提醒的话语，尤其是那琥珀吊坠的气息，仿佛在他心头投下了一颗名为“因果”的石子。
风已起。
擂台上，必将是血雨腥风。
而擂台下，这“儿女争雄”般的微妙情愫，也平添了几分趣味与……不可测的变数。