九道琉璃天梯自人间直上云霄，每一级台阶都流转着七彩光晕，悬于云海之上。梯身由不知名的玉石雕琢而成，温润如玉却坚不可摧，梯阶边缘镶嵌着细碎的星辰砂，在日光下闪烁着细碎光芒。天梯两侧是翻滚的金色云浪，时而有仙鹤振翅掠过，发出清越的唳鸣。
此刻有无数衣袂飘飘的身影正艰难向上，他们中有白发老者，有垂髫童子，皆咬紧牙关，额角渗出晶莹汗珠。每攀登一级，台阶便会亮起一道符文，散发出温和的灵力，滋养着攀登者的身躯。云海之下，隐约可见凡尘俗世的万家灯火，而云海之上，紫宸天的轮廓已依稀可见，琼楼玉宇在云雾中若隐若现。
忽然，最高处传来一声钟鸣，响彻天地。一名身着素白道袍的少年终于踏上最后一级台阶，他伸出手，触摸到那层无形的天幕，刹那间，万道金光自天幕洒落，将他整个人笼罩其中。下方众人见状，眼中皆露出羡慕与坚毅，更加奋力向上攀登。天梯依旧静静矗立，见证着无数生灵对长生与大道的执着追寻，云海翻腾，时光在它身上仿佛凝固成永恒。小林坐上云梯时，金属踏板带着隔夜的凉意硌着掌心。他扣紧安全带，听见液压装置发出低沉的嗡鸣，像一头刚睡醒的巨兽。云梯开始缓缓升起，起初只是离地半米，他看见地面同事仰头的脸被晨雾揉得模糊，安全帽的反光碎在睫毛上。
再高些，风便灌了进来。裤脚被掀起一角，露出的脚踝碰着冰凉的金属支架。他低头，看见自己的影子在灰白的楼面上移动，像片被风吹着跑的枯叶。街边的梧桐还没抽芽，枝桠张牙舞爪地伸向天空，有几只麻雀惊飞起来，翅膀擦过云梯的铁架，留下细碎的振翅声。
升到三楼高度时，他闻到了隔壁早餐铺的葱油香。蒸笼揭开的白汽裹着芝麻的焦香飘上来，混着楼下垃圾桶旁隐约的酸腐味，是这座老城区清晨特有的气息。再往上，风更急了，吹得他鬓角的碎发贴在额角。他抬手去捋，指尖却触到一片湿凉——是云絮擦过脸颊，软得像团浸了水的棉絮。
云梯仍在升。他看见对面楼顶晾晒的蓝布衫在风里鼓荡，像面褪色的旗；看见巷口修鞋匠的老藤椅空着，旁边的小马扎上搭着件洗得发白的军大衣；还看见七楼窗台上摆着的那盆绿萝，叶片上凝着的水珠正顺着藤蔓往下滴，在阳光里坠成细小的金珠子。
终于停在八楼的破窗前时，云梯轻轻晃了晃。他稳住身形，伸手推开吱呀作响的木窗。屋里飘出淡淡的霉味，混着旧书纸的油墨香。窗台上的仙人球歪在陶盆里，刺上还挂着半片干枯的蛛网。他弯腰进去时，听见楼下的液压装置又发出一声轻响，像在低声催促——该干活了。晨雾渐渐散了，阳光从云缝里漏下来，在他刚踩过的云梯踏板上，落了串细碎的光斑。