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转眼过去数日，上凼郡连日风雪不止。
城中虽不比城外那般饥馑，但寒风穿巷，飞雪敲檐，也透着几分压抑。
州府驿馆内，炭火正旺，红焰跳动，将暖阁映得一片昏黄。徐平披着一件黑色便袍，斜倚在榻边，膝上铺着一张半摊开的舆图。
“当”“当”“当”，他手捏一枚玉如意，轻轻敲击案几，发出清脆的响声。
李正我坐在对面，手中捧着一碗热茶，却并未喝下，只是凝望着跳动的炉火。
“主公。”短暂的沉默，李正我忽然开口，“顾应痕在虎威关已被困数月，如今粮草、士气皆跌，再不破局，他怕是要生出异心了。”
徐平轻笑一声，将玉如意放在案上。“撑不过来才好。他要得太多，武成乾给不了。否则咱们哪来的机会。”
“是这个理……”李正我点头颔首，却又微微皱起眉头。“同窗多年，不曾想武成乾比我料想象中要棘手。”
“……”听闻此言，徐平手指敲着舆图上虎威关的位置。“顾应痕那老狐狸，向来谨慎。他若是还有心夺那……”
话未说完。
“报……！！！”
一信卒匆匆闯入暖阁，浑身被雪打湿，连眉梢都挂着冰碴。他进门便单膝跪地，气息颇为急促。“启禀大将军！虎威急报！”
徐平抬眼，神色未动。“说。”
信卒深吸口气，抬手高举一封密函。“顾应痕麾中了武成乾诱敌之计！宁州营副将马仲率万余骑出城佯攻，全军覆没，仅马仲一人重伤逃回！”
“……”
此话一出，暖阁内瞬间陷入寂静。炭火噼啪一声，显得格外刺耳。
“顾应痕出关了？”李正我坐直身体，眼中闪过几分意外。“马仲所部均为精骑，怎的全军覆没？”
“消息属实？“徐平眉头微皱，手指轻轻摩挲下巴，同样也很是意外。“武成乾……竟有这般本事？”
“回大将军，此讯千真万确，断然不会有偏差。“
得到确切回复，徐平眉头皱得更紧。他不是轻视元武，而是顾应痕太过老谋深算，能让他吃那么大的亏，不得不说，武成乾倒是很有一套啊…….
见他不语，信卒继续道：“据探报，望崖坡粮草大营……乃是空的！武成乾故意让顾国公烧了空寨，引大军出城！”
“他料定虎威粮草不济，顾应痕未免持续消耗，必然生出焚粮之念。”说罢，李正我饮下一口热茶，缓缓放下杯盏。“的确是好计！”
沉默片刻，徐平忽然轻笑。“有趣。虎威是越来越有趣了。他那是阳谋，看看咱们这一路走来吧，整个庐州是何等萧条。顾应痕倘若不动手，再这么耗下去，他底子都得掏空。”话到此处，他起身走到窗边，推开一条缝隙。
风雪扑面而来，徐平毫不在意。“顾应痕啊顾应痕，你也有今日……”
正在此时，又一声急促的“报……！”从门外传来。
亲卫快步入内，高举着一封信函。“参见大将军！顾国公派来信使求见！”
徐平微微一怔。“哦？来得倒快！”
“呵呵呵！”问讯，李正我余光一瞥。“这是来催咱们出兵了。”
徐平嘴角勾起冷笑。“正是。”说着，他抬手一挥。“让人进来。”
片刻后，一名身着顾军制式盔甲的营将被领入暖阁。
来人单膝跪地，动作有些僵硬，显然是一路狂奔，体力已近极限。“末将拜见徐少保。”
“起来吧……”徐平淡淡道：“抬起头。”
营将抬头，眼中满是焦虑。“少保，国公命末将送来急信一封，事关虎威存亡……还请少保亲阅。”
听闻此言，徐平示意亲卫接过信件，却不急着看，而是开口反问。“呵呵！虎威如今情形如何？”
“这……”营将嘴角一颤，当即拱手。“回徐少保话……关内粮草只剩月余存粮，西段城墙裂缝扩大，昨夜又塌了三丈。武成乾趁马将军新败，已筹备全力攻城。”话说到这，其人声音愈发发颤。“还……还有……吴将军被慕容烈死死拖住，数月以来，其部粮道被断，现如今已宰马充饥……若再无驰援，怕是撑不过一月……”
“已宰马充饥？”李正我眉头紧锁。“不过短短数月而已，就两线告急，是顾应痕不愿出城相救吧。”
“赵乐被慕容恪拖住，他并非不愿，多半还是不敢……”徐平却神色平静，仿佛听到的只是别家闲事。“是我，我也不会去……”说着，他接过书信，随手递给了李正我。“念。”
李正我展开信纸，目光扫过，脸色逐渐变得凝重。“徐少保亲启：
元寇压境，虎威危急。望崖一炬，乃敌伪营，本公误中奸计，致精锐丧于元狗。武成乾乘势欲攻，关城危在旦夕。
吴青峰困于西寨，粮道断绝，马尽则士卒饿死。若弃守，虎威失之左臂，关城必破。
今庐州百姓饥馑，饿殍遍野，军民皆困。若虎威不守，元寇长驱直入，奉天、岳州皆受其祸。唇亡则齿寒，此理当明之。
本公知少保远来劳顿，然国难当头，非计较之时。今特遣营将奉书，望念社稷，星夜兼程，速发大军北上。
若能速至，虎威无虞；若不至……恐大梁北疆自此崩坏。
顾应痕顿首。”
念完，暖阁内一片沉寂。
炭火的红光映在徐平脸上，却照不透他眼底的深沉。
李正我将信折好，递回给徐平。“镇国公这封信倒是写得极重。”
徐平接过信，随手放在案上，甚至懒得再看一眼。“呵！他写得这般重，是因为吴青峰粮草将尽，他也无暇他顾。”
“本就兵力悬殊，这也怪不得吴青峰。”说着，李正我缓缓转身。“虎威若失，数十年经营尽付流水。”
话音落，徐平侧目看向那名营将，语气虽平和，却透着拒人千里之外的冷漠。“回去告诉你家国公，本少保收到信了。”
闻言，营将连忙磕头。“那……那不知徐少保何时出兵？”
“啧，话多。”徐平缓步行至对方面前，负手而立。“本将有本将的难处。”
“难处？”
营将当即愣住，他尚未开口，徐平便淡淡的回道：“大军刚至庐州，士卒早已疲惫。粮草未齐，民夫尚未整顿。此时若仓促北上，一旦遇敌，战力必损。”
“徐少保明鉴，如今虎威告急，吴将军危在旦夕啊……”
听闻此言，徐平语气依旧平稳。“本将知道。但本将也要为麾下将士的性命负责。”见对方还想再说，他当即抬手制止。“你先回去，待本将整顿完毕，自会定夺。”
营将目光一凝，险些瘫倒。“这……这……”
瞧着对方这般模样，李正我在一旁轻声言道：“大将军所言极是。行军不是儿戏，又怎可仓促发兵？回去吧，告诉镇国公，只待三军休整完毕，我主即刻北上。”
“……”营将不敢反驳，只能连连磕头。“末将……末将知晓……先行告辞，还望少保……早做决断。”
徐平挥挥手。“送客。”
长叹一声，营将踉跄起身，一步三回头的离开了暖阁。
门一关上，李正我立刻言道：“主公，这可是天赐良机！”
“的确！”徐平缓缓坐回榻边，端起那杯早已凉透的茶。“顾应痕越急，咱可越不急。”
“虎威是破不了的，顾应痕倘若继续保存实力吴，青峰必生反心。届时，未等元武入境咱们便可早早埋子庐州。至于北上嘛，虽名为救援，实则可尽收其部。”
轻笑一声，徐平满饮茶水。“正是。”他转身走到舆图前，将虎威关与上凼郡之间的路线缓缓划出。“对峙数年，宁州营参战以来，主力从未尽出，更遑论庐州营还有他数万大军。
吴青峰损失的都是朝廷兵马，再这么打下去，他不转头收拾顾应痕都算他龟儿能忍。”话到此处，徐平眼神一冷。“所谓大军未到，粮草先行！本少保也是为难呐！”
“哦？”李正我自然明白深意，当即抚须笑道：“主公之意，是继续拖着？”
“自然是拖。”徐平点头负手，目光始终盯着案上的舆图。“拖到顾应痕不得不求我，拖到他不得不让利，这不是咱们的惯用手段么！“
“野心和欲望，往往会将人拖入深渊。”李正我摇了摇头，重新坐回炉边。“若不是心中挂着九五的诱惑，他大可与武成乾共分梁国。”
“大丈夫岂能久居人下！更何况是弑后篡权之人！”徐平摆手，同样坐回了原位。“只要再拖一月，一月，足够咱们做很多事。”
“主公是打算……”
“第一，派细作潜入虎威，查探虚实。”
“第二，暗中联络吴青峰。他若当真被逼急了，未必不会倒向咱。毕竟我可是驸马，明媒正娶的姜云裳，也算半个姜氏不是吗？”
“第三，等顾应痕的第二封、第三封、第四封求援信到，那时，便是咱们开口之机！”
“主公高见。”
看向窗外漫天风雪，徐平笑得意味深长。