虽然连续赶路，已有些体力透支，但阿箬几乎彻夜未眠，等到第二天黄昏时分，她终于忍不住，打算悄悄潜入东宫，看看能不能见着司马笠。
可是，她总不能就这样大剌剌径直走进去，毕竟人多眼杂，也不知有没有皇帝或淑妃的探子。
正当一筹莫展之际，她的手忽然触到了腰间的令牌，这令牌正是冯稀与她的那一块。因为这一路还算顺利，所以她几乎快要忘记它的存在。她将腰牌摩挲在手，忽而计上心来。
她先去不远处的成衣店换了一身衣裳，为了区别以往元青的形象，这一回，她故意买了自己不常穿的黑色外袍，同时还配上了一顶有些暗淡的帽子。
而后，便打算径直往东宫而去。
可是，当她一迈出成衣店的大门时，便见一群老百姓围做一团，正在叽叽咕咕地讨论着什么。
对于这种热闹，阿箬原本是不在意的，可今日不知怎的，她竟鬼使神差地移步过去，还费力挤到了前排，这才发现，原来人群中央，是一面石墙，石墙常做布告栏之用，而此刻，那布告栏上正贴着一张崭新的告示。
阿箬将那告示从头到尾读了一遍，可是，正是这看似不经意地一读，却叫她方寸大乱。
“没想到，西楚灭了那么多年，竟还有余孽留存于世！”
“是呀是呀，大兴繁荣安定四海来朝，她们该不会还计划着要复立西楚吧！”
“谁知道呢？想当年，那西楚女帝贺兰旌何等威风，九州之内诸多小国悉数覆灭，唯有西楚撑到最后。若不是那贺兰旌身体抱恙，说不定他们还真的可以一直留存下去！”
“也不知道是哪个倒霉的西楚之人，竟还去投案自首！”
周围之人，你一言我一语，有惊诧有唾骂，尽数落在了阿箬的耳中，可是此时此刻的她，心中波澜起伏，几乎无法自持——因为，那告示之上竟清清楚楚地写着，欲将自投罗网的西楚余孽元芷斩于西市校场，以敬效尤，时间就定在两日后的午时。
阿箬几乎怔在当场，周围一切的声音她都听不见，她瞬间就明白了一件非常重要的——自己为什么能轻而易举地脱离险境，多半是元芷以自身为代价，将她换出来的。
司马笠是否清楚这件事？他回到帝都究竟为了什么？他有没有安排展开施救？
一切的问题如潮水般涌现出来，阿箬却焦躁得连一个小小的细节都无法想清楚！
她猛地惊醒，以几近粗鲁的状态冲出了人群，有几个身形高大的男子被她撞倒，满脸写着不悦，可当他们还来不及质问之际，阿箬便已消失得无影无踪。
去东宫，见司马笠，这是她此刻唯一的想法！
太阳已渐渐落下了山头，城中多出了不少巡逻的队伍，阿箬策马狂奔，不多时便到了东宫之外。东宫护卫见来人马行匆匆，不得已挥戟拦将她拦了下来。
“何人如此放肆，竟敢在东宫之前策马？”
阿箬掏出腰牌，回答道：“户部员外郎冯稀求见太子！”
“太子有令，今日不见客，你有什么事明日再来吧！”
“不见客？”阿箬跳下了马背，“下官有要紧事，务必今日之内告知太子！”
说着，阿箬便作势要往里冲，但跑了不到两步，她又不得已停了下来，这一回，拦住她的，不是护卫的长戟，而是宦官的一声高呼——