第二天一早，徐明杰特意买了些水果作为拜访的借口，来到了贾张氏的家门口。虽然他内心还有些忐忑，但他深知这次谈话的重要性。他深吸了一口气，轻轻敲了敲门。
“谁啊？”贾张氏的声音从门内传来，带着一如既往的防备。
“贾大妈，是我，明杰。”徐明杰尽量让自己的语气听起来轻松些，随后补充道，“我带了些水果，来看看您。”
门开了一条缝，贾张氏探出头来，看到徐明杰手里的水果，脸色稍微缓和了一些：“哟，明杰啊，进来吧。”
徐明杰微微松了口气，走进屋内，将水果放在桌上，微笑着说：“大妈，您最近身体还好吗？我知道您平时喜欢吃些水果，特意买了些，您尝尝。”
贾张氏虽然性格刻薄，但对这种小恩小惠还是挺受用的，脸上露出一丝笑意：“你这孩子，倒是挺有心的。来，坐下说话吧。”
徐明杰顺势坐下，观察着贾张氏的神情，思考着如何把话题引向正题。他清楚，贾张氏对外界的警惕心很重，必须找到一个合适的切入点。
“贾大妈，您在这四合院住了这么多年，肯定知道不少老事吧？”徐明杰试探性地开口，语气中带着一丝好奇。
贾张氏微微一愣，眼中闪过一丝疑虑，但很快恢复了常态：“哎，这四合院的事儿多了去了，有些你们年轻人啊，可能都不知道。”
徐明杰见她没有拒绝，心里稍微放松了一些，继续说道：“我最近总听到大家说起以前的事情，特别是关于这四合院的一些传说，心里也挺好奇的。大妈，您能跟我讲讲吗？”
贾张氏看了徐明杰一眼，似乎在权衡他的动机，过了片刻，她终于开口：“其实吧，这四合院确实有些说不清道不明的事情，尤其是一些老一辈的事儿，外人不知道的还真不少。”
徐明杰的心跳开始加速，他知道贾张氏的话可能蕴含着关键的信息。他竭力保持镇定，点头表示感兴趣：“大妈，您说的那些老事儿，我可真想听听。”
贾张氏见他神色真诚，终于缓缓说道：“其实，早些年，这院子里发生过不少怪事，特别是关于那个地下室……听说以前有人在那儿失踪过，但这事儿后来就被压下去了，谁也不敢提。”
徐明杰心中一惊，努力压制住内心的震撼，假装不经意地问道：“失踪？那是很久以前的事儿了吧？怎么会有人敢去那种地方？”
贾张氏叹了口气，眼神中透出一丝复杂：“是很久以前的事儿了，具体的情况我也不太清楚，只是听说……那些失踪的人好像都和某种古老的仪式有关。你知道的，过去的人迷信，有些事情宁愿不说，也不敢深究。”
徐明杰感到背后一阵寒意，这一切似乎和他在地下室看到的符号和壁画遥相呼应。难道这四合院真的和某种古老的仪式有关？他越想越觉得不安，但他知道还不能表露出来。
“大妈，这些事儿真是太奇怪了。”徐明杰轻声说道，试图让自己看起来不过于紧张，“那现在，您觉得这院子里还有没有什么不对劲的地方？”
贾张氏听了这话，突然沉默下来，仿佛在思考什么。过了一会儿，她才缓缓开口：“明杰啊，这些年，院子里的事情确实变少了，但你要是觉得有什么不对劲的地方，就得小心。现在的年轻人，不懂得那些老规矩，容易惹祸上身。”
徐明杰听到这里，心中更加确定，贾张氏知道的可能远比她说出口的多。他决定再试探一下，看看能不能得到更多的信息：“大妈，您说的这些老规矩，是不是和地下室有关？我听说过一些传闻，说那里曾经是个禁忌的地方。”
贾张氏的脸色突然变得严肃起来，她的声音也低了下来：“明杰，有些事情最好别去碰。我知道你是个聪明孩子，但聪明人也有犯糊涂的时候。地下室的事情，别再去问了，也别再去探究了。”
徐明杰心中涌起一股强烈的疑问，但他知道贾张氏的态度已经表明了她不会再透露更多信息。他不想激怒她，只能暂时按捺住内心的好奇，点了点头：“大妈，我明白了，我会小心的。”
贾张氏的脸色缓和了一些，她看了徐明杰一眼，轻轻叹息道：“年轻人呐，凡事要记住一个‘度’。有些事知道了未必是好事，懂得退一步，或许才能保全自己。”
徐明杰勉强露出一丝笑意，心中却更加困惑。他离开贾张氏的家，脑海中反复琢磨着她的话语，虽然没有得到明确的答案，但他确信，四合院中的秘密远比他想象的更加复杂。
回到自己的屋里，徐明杰感到一阵疲惫。他知道，自己已经触碰到了某些隐秘的角落，但距离真相还有很长的路要走。他必须更加谨慎，更加聪明，才能在这场复杂的局中找到出路。
徐明杰是一个性格随和的中年男子，做事谨慎、为人温和。他每天过着规律的生活，早晨在院中锻炼身体，接着去附近的公司上班，晚上则喜欢坐在院子里喝着茶，享受那一份安宁。然而，这种宁静的生活在一个深秋的夜晚被打破了。
那天晚上，徐明杰正坐在院中，喝着刚泡好的龙井茶，夜空中繁星点点，微风拂过，他感到无比惬意。突然，一阵莫名其妙的寒意袭来，他不由得打了个冷战。明明还是深秋，怎么会突然感觉如此寒冷？徐明杰环顾四周，却发现四合院中依旧如常，没有任何异常。他摇了摇头，觉得可能是自己多心了，便起身准备回屋休息。
就在他推开房门的那一刻，一阵奇怪的声音从院子里的角落传来，那声音像是有什么东西在沙沙作响，徐明杰顿时紧张起来。声音很轻微，仿佛是风吹过树叶，但又似乎不像。出于好奇，徐明杰悄悄走到声音传来的地方——四合院的东南角。那里平时堆放着一些旧家具和杂物，夜晚一般没人去。