1948年3月24日的夜幕降临后，洪洞县县委敌工部的洪部长来到了汾河西岸的漫底沟，与他认识的胡部长联系上了，他带来的国民党第61军的最新情报：
第61军今天中午“再次突破”了解放军在西甘亭的阻击阵地，国民党军已经占领了东、西甘亭一线，并于今天下午对解放军的三道防御工事进行了改建、加固。
第61军军长赵恭得意洋洋的要在洪洞县城内、给今天“击溃”解放军的第66师娄师长庆功，之前第69师周师长、第72师艾师长“突破”解放军阻击阵地时、赵恭也都搞了庆功宴。
洪部长说他之所以现在才赶到漫底沟，就是确认了第61军团长以上军官都进入洪洞县城内，按照前面两次的情况判断，赵恭与第66师娄师长、第72师艾师长以及大部分旅长，今晚都会住在舒适的城内，甚至有两名团长也会嫖宿城内。
“太好了！
要不是我知道赵恭是个五毒俱全的真小人，我一定会以为他是与‘苍鹭’同志一样的自己人，专门配合我们今晚的战斗呢。”胡部长因为太高兴、脱口说道。
“常陆？常陆同志是谁？”洪部长多次代表洪洞党委前去向第一兵团汇报地方上的工作，每次都是政治部胡部长接待他、两人很熟，所以跟他随口问道。
“第69师的周师长呢？”彭副司令员立刻接过来话茬问道，他隐隐感到胡部长说的“常陆”、也许是个打入敌人内部的同志的代号。
因为不久前，第一兵团后勤部运送一批炮弹路过他的防区，彭副司令员看着那崭新的弹药箱上印着“U.S.”字样，他知道这是美帝支援蒋介石打内战的炮弹，可第一兵团近期并没有进行过什么大型战斗，怎么可能一次缴获这么多炮弹？
也不太可能是其他战场支援第一兵团的，唯一合理的解释、就是地下党的同志，通过特殊渠道给第一兵团送来的，于是彭副司令员就随口问了一句。
第一兵团后勤部长在红军时期、就是彭副司令员手下的一名连指导员，按说是不敢对他隐瞒什么的，可那天他就是含含糊糊、扯东拉西的应付彭副司令员，最后也没说明炮弹是怎么搞到的，然后就匆匆忙忙结束谈话、逃一样的跑了。
所以，彭副司令员判断，“常陆”同志很可能是一位打入敌人高层的地下党，否则，解释不通在临汾激战正酣之际，第一兵团怎么会突然得到这么一大批炮弹，所以，他要帮胡部长转移一下话题。
“哦、是这样，第69师的周师长治军严谨，前两次他也都没有夜宿城内，再说他的部队被第二次调到了一线阵地，准备明天继续进攻解放军的新防线，所以第69师的旅长、团长应该也都不会留宿在城内。”洪部长并不是真想知道“常陆”是谁、就是无心的随口一问，彭副司令员这么一打岔、洪部长也就不再纠结他是谁了。
“这个情报很重要、应该立即汇报给徐司令，让他们仅用炮火支援我们，主力部队等到我们击溃第66师、第72师之敌，第69师背部受到威胁时、再发起总攻。”胡部长兴奋地说道。
“我们也该改变战术、原定方案太保守了！
就算我们这两个旅拼光了，只要彻底歼灭第61军、那也是值得的！
我们无法执行保卫中央机关的任务，自有其他部队去执行这项光荣的任务。”彭副司令员激动的说道。
“我完全同意你的想法，说说具体战术。”胡部长说道。
“我带一个旅按照原定计划，从南官庄东渡汾河，在洪洞县城北面绕过县城，直扑东甘亭。
胡部长带领另外一个旅，秘密南返、隐伏在河西的南涧村，等我们这里打响，位于第二道阵地的国民党军离开阵地、北上增援第三道阵地时，你立即给前指去电，让徐司令炮击敌人，等敌人乱作一团时，你再通知前指停止炮击、率领部队侧击敌军。”彭副司令员指着地图说道。
“你对战场战机的把控、远比我敏锐、准确，还是我带领那个旅先过河吧。”胡部长知道先过河这个旅、要对付的是一个师敌人，就算是偷袭、危险也要高很多，他想与彭副司令员交换任务。
“作战的指挥、要完全由军事主官决断，这可是中央的决策，咱们可别在这上面犯错误。”彭副司令员给自己的决定、找了一个无法反驳的理由。
胡部长知道自己无法说服彭副司令员涉险，只能叮嘱他一定不要到最前线指挥战斗，然后就与他一起草拟好给第一兵团前指的电报，然后就发了出去。
很快，徐司令的复电就发回来了，批准了彭副司令员的作战计划，并让胡部长仔细观察二线阵地里的国民党军、在他们全部脱离掩体后，立即通知前指，对暴露在外的敌军进行覆盖性炮击，并在胡部长决定发起侧击前、电告前指，徐司令会让炮火向南延伸，对最前沿的第69师进行轰炸。
收到徐司令的回电后，由洪部长他们做向导，彭副司令员带领一个旅北上了，胡部长为了不过早暴露解放军的作战意图，所以只派出一个侦察连前往南涧村，清除国民党军布置在汾河西岸明暗哨，为旅主力秘密潜伏在河西岸，对敌发起突然袭击、扫清障碍。
胡部长这么安排的原因是，即便侦察连未能悄无声息的拔除敌人布置在西岸的眼线，有哨兵逃回河东报信，由于侦察连人数不多、又是穿着便装出发的，会给敌人造成是解放军地方武装的骚扰作战，而且侦察连一旦暴露了目标，就一路向南、清扫其他地方的国民党哨兵，加深其对错误判断的肯定。
侦察连按照胡部长的命令，从南涧村北面的太明村、昊北村开始清扫敌人的哨兵，在清理昊北村一个岗哨时，被远处的国民党军暗哨发现，逃回了河东岸，连长知道敌人还会派人过河侦查，于是留下一个班、进行暗中监视，在主力路过昊北村前，再悄悄拔除这里的哨兵。
侦察连继续南下，清扫南涧村的敌人暗哨，这次连长派了两个班、先把河岸给封锁了，但这次异常顺利，摸掉了敌人在村西的岗哨，由他们带路，将早就睡着的几处明暗哨全部活捉了，由于旅主力将要在此渡河，连长将俘虏留给封锁河岸的两个班，让他们在这里监视河对岸的敌人。
侦察连长带领其他部队继续南下，果然，汾河东岸的敌人很快都知道了这个情况，有的派人提醒哨兵提高警惕，有的派出部队守备在河东岸，有的干脆把哨兵撤到东岸监视河对岸……虽然应对方法各不相同，但一致认定这是小股游击队的袭扰战，自然也就不会提高战备等级。
夜深了。
大战之前的夜、格外宁静。