朱瑞的电话说的模棱两可，市纪委绝对没有收到有关张国栋的举报材料，不等于吉东霞没有收到。为了确定这件事，收到项红委托的董天顺本来想找人与吉东霞谈，摸摸底，但又想到这样会牵扯人更多，就又亲自打电话给了市纪委副书记吉东霞，寻问市纪委有没有收到有关梅新煤矿的举报信息，尽管他判断吉东霞不给他说实话，但多年的官场生涯可以使他从语气上判断对方有没说谎。电话中他问道，“吉副书记，你们纪委最近有没有收到梅新煤矿的有关举报？”下半句他本来想说句官场话，如果收到有关举报情况，尽快调查立案，但他没有说，怕话说长了给吉东霞留下思考时间。
吉东霞是第二次接到市委副书记董天顺的电话，第一次是问段长根的事，这一次是问梅新煤矿的事。他不明白这个和丈夫在官场是同僚的人，又和自己丈夫政见不和，为什么老给自己打电话，她一时悟不出这里面有什么弦机，就说道：“董副书记，我们市纪委没有收到梅新煤矿的有关举报。”吉东霞的语气很轻松，董天顺想，既是吉东霞在有城府，在自己仓促问话下也不可能显得如此轻松，他做出判断，吉东霞没有收到有关张国栋的举办材料。与此同时，吉东霞挂掉电话后，心中却泛起了一丝疑惑。她不明白董天顺为什么这么大胆关心梅新煤矿的事情，她决定暗中调查一下，看看到底是怎么回事。
得到董天顺的消息后，张国栋紧张的心才有所放松。好几天没见到那个可爱的小情人李然了，他决定会会她，顺便发泄一下。
下午，别人还都在上班，他就走出办公室开车去了紫薇小区，他的小美人李然就在9号楼2单元606房间等着他。李然长的小巧玲珑，五官标致。门开的瞬间，李然那张笑靥如花的脸出现在他面前。
房间里布置得温馨而雅致，淡淡的花香弥漫在空气中。两人相拥而坐，倾诉着近日的思念和牵挂。“亲爱的，我给你准备了你最爱吃的点心。”李然温柔地说道，眼神中满是爱意。他感动地握住李然的手，深情地说：“有你在，我的世界都变得无比美好。”这一刻，张国栋忘记了所有的烦恼，他迫不及待把李然压在了身下……
然而，张国栋做梦也没有想到，他所进的房间被一直跟踪他的小王记在了本子上。
由路春山提出的成立第三次调查组使东岭市的常委们又坐在了一起，会议十分沉闷，没有人先发言。市委书记曹德涛不得不先说话了，在会上他说道，“同志们，关于杜岭坡梅新煤矿塌坊事件，市政府已经成立了两次巡查组，市长路春山同志对两次巡查结果都不满意，建议成立第三次巡查组，大家有什么好的建议不妨都说出来，以便我们集体决策。”曹德涛把话说完后，会场的几个常委有的窃窃私语，有的默不作声。见有些冷场，市长路春山说：“大家心里都清楚，第一次派出的巡查组虽然调查了，也取得了一些成果，但没有触及矿难的深层次原因，况且还有瞒报行为，这才成立第二次巡查组，但第二次巡查组到梅新煤矿都干了什么？每天都是吃吃喝喝，打打牌洗洗澡，有个别同志为了掌握真相独自调查，但也受到了极大的干扰，巡查组最后连个巡查报告都没写，这也叫巡查？我看纯粹就是去旅游。所以我才建议成立第三次巡查组。有支持的同志请表个态。”
路春山的发言像在会场中吹过的一股冷空气，众人都把头低下去，认真的样子就像中学生在思考着一道数学题，没人抬头回应。常务副市长李胜民和组织部长王洪生是支持重新成立调查组，王洪生想表态支持，但一看市委书记曹德涛像看场好戏一样成了局外人，他就把要说的话咽了回去。李胜民则想，前两次调查组在调查过程中受到极大的干扰，这次也保不准，自己手中现在有马志远在秘密调查，与其成立巡查组大张旗鼓去调查，不如麻痹对手让他们放松警惕，所以他就没发言。董天顺看机会来了就说道，“自路市长建议成立第二次巡查组时，我就不同意，这不是明显怀疑自己的同志嘛，现在工作都那么重，而且还影响其它工作的开展。我还是坚持我的意见，不同意成立第三次调查组。”董天顺说完看了看周围的人。
曹德涛面无表情地看着董天顺，心想这个老狐狸，他当然知道董天顺的想法。董天顺当过杜岭坡矿务局局长，也和张国栋关系不错，他肯定不想让调查组继续调查下去，以免查出什么问题来。
这时，会议室的气氛变得更加凝重，大家都沉默不语。曹德涛知道，必须有人站出来打破这个僵局。
“我认为，路市长的提议虽有一定道理。”终于，有人开口说话了，是政法委书记刘振邦，“不过，所有的事情都在那摆着呢，无论派多少次调查组，看到的和问到的都是一样的内容，没什么新意，现在包括梅新煤矿矿长在内十几个中高层领导已被警方控制，他们对问题都有交待，以此为基准点做出准确判断就行。所以，我不建议成立第三次调查组。”刘振邦的发言虽然存在瑕疵，但态度明确。他的话像是点燃了一根导火索，其他几位常委也纷纷表示赞同。路春山见状，知道自己无法阻止，便不再发言。
最终，常委会决定不再成立第三次调查组，路春山看着这个结果，心中怅然若失，他知道自己也许真的该走了。他回到办公室，一个人坐在沙发上沉思。他深知这次常委会的决定可能会让梅新煤矿的真相被掩埋，但他又感到有些无力。他知道自己虽是市长，却无法与董天顺抗争，董天顺太强大了，他能熟练运用官场的明规则和潜规则，使别人都围着他步调走，自己缺乏这样的能力。