马越像被钉在了原地，脊背挺得笔直，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条倔强的线。周遭的空气仿佛都被他这股执拗冻住了，连风都屏住了呼吸。
孙尚香看得急了，赶紧蹲下身，柔声劝道：“越儿，你不是常说最敬佩你父亲吗？你不还总自诩是‘神威天将军’，说要像你父亲一样厉害？你看，你父亲进来了，快上前行礼，叫父亲呀。”
马越还是没动，头垂得更低了，额前的碎发遮住了眼睛，让人看不清他的表情，只有微微颤抖的肩膀泄露了他的情绪。
周瑜也上前两步，拍了拍他的肩膀，语气里带着几分无奈：“你这孩子，怎么这么倔？这是你的父亲，今日怎么这般没有礼数？既不行礼，也不叫人。”
马越猛地侧过身，避开了周瑜的手，声音细若蚊蚋，却带着一股不容置疑的执拗：“叔父，我有叔父，有舅父，但是……我没有父亲。”
这话像一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
马超脸上的笑容僵住了，眉头紧紧皱了起来，眼里的热切一点点褪去，取而代之的是复杂难辨的情绪，有震惊，有受伤，还有一丝不易察觉的慌乱。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住了，一个字也说不出来。
“你这孩子，胡说八道什么！”周瑜也急了，提高了音量，“你父亲不就在这儿吗？你不是一直以他为傲吗？”
马越还是不吭声，只是用力抿了抿嘴唇，像是在压抑着什么。过了好一会儿，他突然挣开周瑜的手，转身就往不远处的沙摩柯跑去。
沙摩柯见状，赶紧张开双臂。马越一头扑进他怀里，紧紧抱住他的脖子，小肩膀一抽一抽的说：“舅父，我想我娘了，我们去看我娘吧，好不好？”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了沙摩柯的泪闸。这个平日里铁打的汉子，此刻眼圈瞬间红了，喉咙哽咽着，声音沙哑得厉害：“好，走，舅父带你去看你娘，现在就去。”
他小心翼翼地把马越抱起来，用宽大的手掌轻轻拍着他的背，动作温柔得不像他。
马超站在原地，看着他们离去的背影，只觉得心里空荡荡的，像是被剜去了一块。方才马越那句“我没有父亲”，像一根针，狠狠扎进了他的心里，密密麻麻地疼。
周瑜叹了口气，拍了拍他的肩膀：“这孩子，怕是还在怪你当年……”
“我知道。”马超打断了他，声音里带着浓浓的疲惫，“是我对不起他们娘俩。”
孩子们见马越要走，立刻从簇拥着马超的人缝里挤出来，小跑着追上去，脆生生的喊声此起彼伏——
“大哥！等等我们！”
“大将军！等等！”
小身影们像一群追着雁群的雏鸟，叽叽喳喳地缀在马越身后。
马超望着那抹小小的背影，指尖微微发颤，董白轻轻按上他的手臂，温声劝道：“郎君，孩子许是许久没见你，又突然多了我们这些生面孔，一时生分也是常情。”
马超喉结滚动，还没应声，孙尚香已快步走到他面前，眼眶微红：“马大哥，我是尚香。越儿平时不这样的……今早知道要接你，天没亮就换好衣服，带着小兄弟在这儿等，还念叨了好几遍‘爹爹要回来了’……”
她顿了顿，声音发涩：“许是太激动，反倒闹了别扭。”
甄宓上前一步，目光掠过马越远去的方向，轻声道：“恐怕不单是生分。这孩子自小没了娘，盼着爹爹归来，却见你身边多了我们这些人……许是觉得，连爹爹的归来都被分了去，又想起他娘孤零零的，心里堵得慌吧。”
“是了！”周瑜猛地一拍额头，懊恼道，“这孩子心性早熟，当年他娘……他娘走的时候，他就攥着拳头没掉一滴泪，今天这股拧劲，定是钻了牛角尖！”
马超望着马越的背影，那小小的身子挺得笔直，像株倔强的野草。心口像是被钝器反复碾过，痛得他几乎喘不过气。
“这孩子……”马超的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都裹着血沫似的疼。
风卷着落叶掠过脚边，孩子们的呼喊声越来越远，马越的身影在拐角处晃了晃，彻底消失了。马超闭了闭眼，再睁开时，眼底已凝起一层水汽，却强撑着没让它落下。
“走，”他哑声道，“去看看他娘。”
董白默默递过一块帕子，孙尚香攥着他的衣袖，甄宓垂眸按着心口，连周瑜都敛了神色——有些痛，从来不需要言说，却能沉甸甸压在每个人心上。
一行人怀着沉郁的心情，跟着马越的身影来到城外。莎丽尔的坟前收拾得干干净净，碑前摆满了新鲜的野花，看得出常有人来照料。沙摩柯正蹲在墓碑旁，指尖轻轻拂过碑上的名字，侧脸在风中显得格外落寞。
马越小小的身影跪在坟前，额头轻轻抵着冰冷的墓碑，像在与逝者低语。身后的孩子们也学着他的样子跪下，一个个低着头，大气不敢出。这场景安静得让人揪心，风穿过林间，带着呜咽般的声响，更添了几分凄凉。
众人站在不远处，谁也没有说话。马超接过身旁人递来的香烛纸钱，缓步走到墓碑前放下，伸出手轻轻抚摸着冰冷的石碑，指尖触到“莎丽尔”三个字时，微微颤抖。
“丽儿，我回来了。”他的声音低沉沙哑，像从很远的地方传来，“当年说好的，我去长安安顿好就接你和孩子回来，不想……”
他顿了顿，眼眶泛红，声音哽咽：“我在长安遭了天子埋伏，那一仗死伤惨重，除了我，其他人都……都留在那儿了。”他看向身后那群孩子，目光里满是痛惜，“包括这些孩子的父亲们。”
热泪终于忍不住滚落，他抹了把脸，继续说道：“丽儿，不是我不想来见你。我九死一生昏迷数月才醒来，攻入长安后本想立刻来接你，却听闻伯符为了报我的仇，死在了讨伐的路上。我怎能不去为他报仇？”
“可我刚整理好大军，又接到急报——西凉被异族入侵，不止西凉，并州、西羌，尽皆沦陷。
马超猛地攥紧拳头，指节泛白，声音里裹挟着难以抑制的痛苦与悲愤，像是从牙缝里挤出每个字：“整整三十万异族铁蹄踏破西北边境，烧杀抢掠，百姓流离失所，尸骨堆成了山！那是生我养我的地方，是我的根！我怎能坐视不理？”
他胸口剧烈起伏，仿佛又回到了当年尸横遍野的战场：“我带着将士们连番死战，硬生生把那些异族赶出了边境！次年开春，我又带军杀上草原，整整两年，把鲜卑老巢搅了个天翻地覆，屠了他们百万部众，就是要让这些豺狼知道，中原大地不是他们可以随意撒野的地方！”
沙摩柯猛地站起身，双目赤红，死死盯着马超：“所以国事为重？兄弟为重？所以你就忘了丽儿？忘了她在等你？忘了她的死，忘了她还给你留下了这个儿子？”
“我没忘！”马超低吼，眼眶赤红，额头上青筋暴起，“我夜夜梦见她！梦见她倒在血泊里，嘴里还喊着我的名字！梦见越儿哭着喊爹爹，问娘亲去哪了！”
他一拳砸在旁边的石柱上，石屑飞溅：“可我身后是万千百姓，是万里疆土！我退了，谁来护他们？我只能往前冲，哪怕心里被剜去一块，也不能退！”
马越抬起头，小小的身躯站得笔直，他看着马超，眼神里有不解，有委屈，却没有恨：“娘亲是英雄，她为了保护孙绍弟弟而死，我知道她很勇敢，从没有怪过你。我也一直以你为荣，你为了天下，为了百姓，出生入死，觉得爹爹也是英雄……”
他顿了顿，目光扫过马超身后随行的几位女子，声音低落下来：“可今日你带这么多人来，她们……她们是谁？你已经忘了娘亲了？你还来这里做什么？”
马越的声音像淬了冰的石子，砸在寂静的墓园里，每一个字都带着少年人独有的尖锐与痛彻。他仰着头，死死盯着马超，那双眼睛像极了当年的莎丽尔，清亮却燃着怒火。
马超猛地僵住，身上的甲胄仿佛瞬间重逾千斤，压得他脊背佝偻。他想伸手去碰马越的头，却被少年狠狠甩开。
“越儿……”他声音嘶哑，喉结滚动着，却说不出一句辩解的话。身后随行的女眷们脸色煞白，下意识地后退半步。他们与马超真心相爱，可是对于马越来说，她们却是那群坏人。
周瑜上前一步，沉声道：“越儿，你爹不是……”
“叔父！”马越猛地转头，眼眶赤红，“我娘死的时候，你也在！母亲保护了孙绍和我的安全，母亲是用命在爱着他，可是如今呢？他身边根本就不缺女人！”
马超的胸口剧烈起伏，指节攥得发白，指甲几乎嵌进掌心，他猛地扯开衣襟，露出贴身的内衬，那里缝着一块磨得发亮的丝帕，上面绣着歪歪扭扭的“越”字，“我带着它杀了三年，从西北到草原，那些踏过边境的异族，没有一个活着回去！”
“那又怎样？”马越的声音陡然拔高，带着哭腔，“我娘能活过来吗？她能看见你扫平草原吗？她只盼着你能陪她过一个上元节，你连这个都做不到！”
这话像一把钝刀，反复切割着马超早已结痂的伤口。他猛地跪倒在地，额头重重磕在莎丽儿的墓碑前，发出“咚”的闷响，震得周围的野草都在颤：“是我对不起她……是我对不起她……可我身后是百万生民，是摇摇欲坠的边境线，我退一步，就有万家人像我们一样家破人亡……”