李儒一脸笑意，目光温和地看向曹昂，开口问道：“曹公子，观此战报，你觉得凉王此人如何呀？想必你心中定有诸多看法吧。”
曹昂听闻，神情立刻变得严肃而庄重，略作思索后缓缓说道：“从战报来看，凉王驱灭匈奴一族，此乃不世之功。他以非凡的勇气与卓越的军事才能，扞卫我大汉尊严，保境安民，实乃民族之英雄。”
李儒微笑着点头，接过话茬说道：“曹公子所言极是。我家大王一直将百姓放在第一位，身居高位而常怜小民。他深知边疆百姓饱受匈奴侵扰，缺衣少食，苦不堪言。所以一心想着彻底铲除匈奴这一祸患，让百姓能过上安稳日子，不再担惊受怕，能有衣穿、有饭吃。这便是他不惜一切代价驱灭匈奴的根本原因呐。”
曹昂听后，眼中钦佩之色更浓，接着说道：“而凉王竟能拱手将收复的并州让与公孙瓒，这一举动，足见其品行高洁，胸怀宽广。在这乱世之中，土地与权势何等诱人，然凉王却不为所动，看重的是与公孙瓒之间的情谊，这份深情厚谊，令人动容。此等重情重义之举，实非常人所能企及。”
李儒捋了捋胡须，神色认真地说道：“曹公子却有所不知。公孙瓒将军此前与凉王相处得并不和睦。昔日先帝从中作梗，致使他们师兄弟之间嫌隙渐生。公孙瓒被先帝挑拨，对凉王向来没个好脸色，双方还多有相争之处。即便如此，凉王却从未将这些过往恩怨放在心上。此次公孙瓒在幽州一败后，势力大减，凉王深知其处境艰难，并州之地对公孙瓒而言，是东山再起的希望。凉王此举，一来是顾念同门旧情，二来也是期望公孙瓒能在并州发展壮大，共同抵御外敌，为大汉江山增添一份力量，此乃大胸怀、大智慧啊。”
曹昂听后，满脸震惊，愣了好一会儿才说道：“竟有这等曲折过往！我原以为他们关系一直交好，没想到凉王在这般情况下，还能摒弃前嫌，将一州之地相让，如此胸襟，实在令曹昂汗颜。凉王真乃当世豪杰，重情重义，令人敬佩至极。”
曹昂不住点头，眼神愈发炽热，难掩内心激动：“至于凉王毅然率领大军前往草原开战，欲犁庭扫穴、追亡逐北，更是尽显其豪迈与气魄担当。这是为了彻底根除边患，为大汉百姓谋万世之安宁。如此一骑当先、无所畏惧的英勇作为，实乃大丈夫之典范。”
李儒神色庄重，说道：“确实如此。凉王目光长远，深知草原游牧民族对大汉边疆的威胁犹如芒刺在背。若不彻底解决，边患将无穷无尽，百姓永无宁日。他不顾自身安危，亲率大军深入草原，就是要斩草除根，为后世子孙创造一个太平盛世。这份担当，这份气魄，又岂是一般人能有的？”
曹昂听了李儒这一番解释，对马超佩服得五体投地，由衷赞叹道：“凉王所作所为，令曹昂大开眼界，实在是世间难得的豪杰，吾辈终身学习之楷模。”
李儒看着曹昂这一番发自肺腑的言论，脸上浮现出一种神往的神情，那眼神近乎狂热，仿佛对马超的崇拜已经深入骨髓。他心中暗自好笑，不过，这也正是他与马腾所期望看到的，他们就是要曹昂对马超产生如同信徒般狂热的敬仰。
毕竟，马超在西凉的大业，需要各方势力的支持与协助。曹昂身为曹操的长子，在曹操势力中有着举足轻重的地位。
这边众人还在叽叽喳喳，气氛热闹非凡。马腾心中却隐隐担忧，他实在按捺不住心中的疑惑，急着向李儒询问。只见他环顾四周，然后对诸位说道：“你们在这儿先聊着，中午都留在这儿一起吃顿饭，就当是庆祝一番。”接着，他又看向李儒，眼神中带着深意，“李先生，咱们还是谈一谈出使并州之事。”
李儒自然明白马腾是什么意思，微微点头说道：“寿成公，走吧。”
刚一踏入房间，马腾便如热锅上的蚂蚁，迫不及待地开了口：“文优啊，这可使不得呀！超儿的行踪，那可是重中之重，关乎我西凉的生死存亡，怎能就这样轻易地让曹昂知晓？万一他嘴上没个把门的，将消息泄露出去，那长安可就危险了，整个西凉都得跟着遭殃啊！各路诸侯要是知道咱们西凉如今兵力空虚，还不得像饿狼一样扑上来，到时候可就大祸临头了！”
李儒却不慌不忙，脸上依旧挂着那抹自信的笑容，缓缓说道：“主公，您先莫要着急。您想啊，咱们若想成就一番大事，日后少不了各方助力，曹昂乃是曹操长子，在曹家地位举足轻重。咱们既然有心将他拉拢过来，为我西凉所用，那行事就不该总是遮遮掩掩的。您再瞧瞧方才曹昂对大王所行之事的反应，那脸上的神情，满满的都是神往与钦佩，那光芒，比最虔诚的信徒还要狂热几分呢！依我看呐，他是打心底里对大王佩服得五体投地，又怎么会轻易做出损害大王，坏了梁王大事的举动呢？”
说到这儿，李儒稍作停顿，眼中闪过一丝精明的光芒，接着道：“如今这局势，就像熬药，火候已经差不多了。您想啊，一旦日后曹昂与云禄小姐成婚，等到曹操那边有个什么不测，曹昂公子继承大位之后，那曹家的基业不就间接归马家所有了吗？到那时，咱们西凉的势力必将如日中天，何愁大业不成啊！”
马腾听了，心中虽觉有些道理，但仍是放心不下，眉头紧皱，盯着李儒问道：“你就这般笃定？万一事情没按你所想的发展，那后果不堪设想啊！”
李儒轻轻一笑，拍了拍马腾的肩膀，说道：“论人心，论眼光，寿成公难道还信不过我吗？不是李某自夸，对人心的揣摩，对局势的判断，李某不说天下第一，也在前几位之数了吧？”
马腾这才微微点头，神色舒缓了些，说道：“那我自是信得过先生的，只是此事关乎重大，我难免担忧了些。先生此次这并州之行，您非去不可吗？刚才当着小儿辈的面，我怕他们担忧，并没有把话说得太清楚。”
李儒皮笑肉不笑地冷哼一声，说道：“哼哼，那公孙瓒兵败前来投奔，能有一处容身之所，便已是大王仁义之举。如今大王竟将并州拱手相送。您瞧瞧，那么大一片疆域，他也不怕撑着，就这么轻易地接下了。我此行啊，就是要去敲打敲打他，顺便再看看情况。若是能让并州公孙瓒部为我们所用，那让他作为马家的一方将领，镇守并州也未尝不可，到时候高官厚禄自然不会少了他的。但倘若日后他想以并州为根基，与西凉为敌，我又岂会坐视不管，任由他胡来？”
马腾听闻，眉头微挑，问道：“文优先生，那您此番前去，有几分把握？”
李儒闻言，脸上露出一抹自信的笑容，说道：“寿成公总是过于操心了，我这还没去呢，谁能说得准？不过您放心，我心里有数。”
马腾听后，略带歉意地笑了笑，说道：“哎，是我孟浪了，是我太着急了。但我相信先生出马，定能马到成功。”
李儒听到马腾这话，露出一丝奸诈的笑容，两人对视一眼，马腾忍不住爽朗地哈哈大笑起来，这笑声在书房内回荡，仿佛也驱散了方才凝重的气氛。
————
有人尽享欢颜，志得意满，便有人愁肠百结，郁郁寡欢。吕布，当下虽凭借着自身的勇猛与谋略，强占下邳与小沛，看似割据一方，成为诸侯中的一员，可他内心的苦涩与愤懑却如影随形，挥之不去。
曹操对吕布，表面上始终维持着应有的尊重。每次会面，曹操言辞客气，礼数周全，举手投足间尽显对一方诸侯的敬重，仿佛吕布真的是与他平起平坐、实力相当的盟友。然而，吕布心里跟明镜似的，这所谓的尊重不过是浮于表面的假象，如同镜花水月，一触即碎。在实际利益的分配上，自己连根手指头都没沾上，实实在在地被曹操晾在了一边。
就拿此次拿下徐州来说，吕布想起此事，心中的怒火便“噌”地一下冒了起来。若不是他吕布在战场上冲锋陷阵，以一己之力对抗刘关张三兄弟，凭借曹操手下那一群人，谁能顶得住刘备兄弟三人的攻势？那刘备、关羽、张飞，各个武艺高强，联手之下，威力惊人。曹操的那些部将，在吕布看来，不过是一群歪瓜裂枣，面对刘关张的组合，根本难以招架。而他吕布，为了这场战役，拼尽全力，不惜冒着生命危险在前线厮杀。
可结果呢？拿下徐州之后，吕布不过是想以徐州为根基，进一步发展自己的势力。毕竟，徐州地理位置优越，人口众多，粮草丰足，对他而言是绝佳的立足之地。然而，这个合理的请求却被曹操毫不犹豫地拒绝了。想当初在长安之时，曹操为了拉拢吕布一同对抗各方势力，那话说得可是无比动听，信誓旦旦地承诺，只要齐心协力，事成之后，好处自然不会少了吕布的。可到了如今，时过境迁，曹操却翻脸不认人，之前的承诺如同过眼云烟，随风飘散。
这种表里不一的做法，让吕布心中的不满如滔滔江水，汹涌澎湃。他空有诸侯之名，却没有诸侯之实，表面的尊重根本无法填补实际利益缺失所带来的巨大空洞。这种有名无实的处境，让吕布倍感憋屈，每日如坐针毡。他深知，长此以往，自己在曹操的算计之下，处境只会愈发艰难，对曹操的不满也如暗流在心底深处疯狂涌动，不知何时便会如火山喷发一般，掀起滔天巨浪，彻底打破当前这看似平静实则暗流涌动的局面。