万火景被杖死之后，朝中官员群情激奋，终于在会试放榜的同一天爆发了。
朝中出了这么大的事，肯定是会引起大量体制内官吏的围观的，何况今天又是会试放榜的特殊日子，不少刚刚成为贡士，眼看就要成为这个帝国庞大文官集团一员的士子们，也纷纷聚集到皇城下，看着可能一辈子都不可能再见到的盛景。
六部加上都察院，大理寺，鸿胪寺，六科廊等各级官员一百三十多人，在礼部尚书翁正春、吏部尚书赵南星、右都御史高攀龙、吏部侍郎陈于廷等高官的带领下，缓缓的向皇城进发。
一路上，各坊各市的老百姓，官员，巡城的兵士们都纷纷聚集起来，看着眼前从来没有见过的场景，却都安静的分列两边，没有出声。到底是什么样的事情，能够惊动如此多的各部官员一齐向皇帝进谏？又是什么样的事情，真正到了如此紧急的时刻，让百官同朝，手持玉板，相望于紫禁城前？
紫禁城白天的时候，门是不关的，不过，皇城门前，自然还是有值守的锦衣卫的。只是看到如此豪华阵容的文武官员阵容，也没有敢稍加阻拦。
这些原本在朝野享有盛名的忠直之士，今天来这里，为公道正义，为九州百姓，为国家兴衰，向皇帝泣血进谏，诛魏阉，清君侧！
百官行至皇极殿下，却意外的看到，天启皇帝满身上朝才穿的郑重朝服，正站在皇极殿高耸的汉白玉台阶上，冷冷的望着自己的肱骨大臣们。
玄表朱里、冠上朱覆、龙一火三的黄色蔽膝以及前后十二旒的帝王冕，这是大明天子最正式，最隆重的礼服，天日之表，帝王之姿，便是这个意思。
平日里一直在工坊里鼓捣小发明的天启皇帝，自从登基过后，几乎就没有碰过这一身。但是，今天，在皇极殿前气度不凡，熠熠闪光的明黄琉璃瓦屋檐下，天启一身郑重的衮服龙袍，就是再告诉他的百官，他的大臣。朕，才是帝国唯一的天子！纵然朕放手国政予尔等，但是朕之要求，即为国策，朕之意志，即为法令，大明天下，是朕一个人的！
帝王冕上，二十四根旒紞（liudan）在北风下微微的颤动着，天启皇帝一脸淡漠的看着一百三十余名官员徐徐在场下列队，双方都一言不发，一方冷冷的看着，一方默默的排队。
领衔的两位部堂高官，看着天启一身衮服，便知今天必然不可善了了，心中哀叹一声之后，也逐渐想开了，他杨涟杨文孺有死劾奸贼的勇气，难道剩下的文武大臣，都是胆小如鼠的酒囊饭袋吗？
宫城这么大的动静，不可能不惊动内阁三位阁老，甚至连不少宫城附近的勋贵们都惊动了。
“你们。。。这是要干什么？”刚刚从贡院完成会试被“刑满释放”的刘一燝刘阁老，本来想来内阁请个假，回家好好休息几天，这会试主考极耗体力，刘一燝年纪也不小了，在贡院里日夜不停的批阅试卷二十天，也是有些快撑不住了。
刘阁老待在贡院里二十多天，对外消息全部是封闭的，其中很多朝争的消息他并不知情，所以看着眼前的这一幕，几乎是愣在了当场。
但是相比起刘阁老，心里有数的叶向高和韩爌两位阁老自然就不能继续装傻了，叶阁老看着眼前的百官，眼神忽明忽暗的，却不知道在想什么。
“云琪？国公爷？衍圣公？”叶向高看着前方的百官列队，却冷不防听到身后传来刘一燝的声音。
刘阁老原本是应该喊李沐的官职的，但是李沐参加会试，得了个第二名，刘阁老自然成为了他的座师，既然有了师生之谊，自然就会换个亲近的称呼。
李沐知道这位阁老是个有名的好脾气，为人正直，处变不惊，却又难得的平易近人。于是也是非常尊敬的恭声行礼道：“见过恩师。”
转身又对另外两位道：“参见首揆，参见次辅大人。”
叶向高只是点了点头以示礼貌，韩爌却颇为意味深长的看了李沐一眼，有些似笑非笑的说道：“听说锦宁中了第二名的贡士，恭喜恭喜。”
刘一燝称呼李沐的表字是因为李沐是他的学生，但是李沐本身是一品的武官，世袭晋阳侯，韩爌自然还是要喊他的号以示尊崇。
“阁老谬赞了。”韩爌给他面子，李沐却不敢托大，赶忙谦虚道：“都是恩师给了我这个机会。”
“既然考上了，就是你的本事。”韩爌满眼担忧的看了一眼场中的官员，不知是对李沐还是自言自语道：“刘阁老公正廉明，朝野是公认的，他点了你，那是你真有这个能力，可是千万不要误入歧途啊。”
歧途。。。李沐心中苦笑，他头上这个阉党的帽子，还真是不好摘掉啊，只要他向魏忠贤示过好，就会注定为清流一派所排挤。可是在那个时候，为辽东战事计，李沐又能怎么办呢？
天启身边，除了锦衣卫指挥使崔应元，指挥佥事许显纯外，正主魏忠贤也赫然在侧，不过魏忠贤也没有像往常一样，急吼吼的和天启哭诉，而是老老实实的待在一旁，面色阴冷的看着场下的一百多名官员。
李沐知道，集结一百多名高官，还包含两位一品的尚书，二品的右都御史，以及一众侍郎，郎中，大理寺卿等，魏忠贤就算是权势滔天的内相，也是没有这个面子的。
这是已经一场文官和皇权的战争，大明开国二百余年，治国理政的文官集团一次次的向皇权发起冲击，在一次次的斗争中，艰难的取得进步，内阁和六科廊的封驳权就是最好的证明，到了成化年后，文官们甚至取得了封驳皇帝圣旨的权力！
一炷香之后，百官列队完毕，皇极殿前广场上，北风烈烈，鸦雀无声。
李沐看着眼前的情景，心中顿感悲哀，皇帝的宠信，让魏忠贤狗仗人势，无法无天，就为了让皇帝改变自己的主意，竟然要发动一个国家几乎一半的高官入宫进谏。皇权，确实高山仰止，如果不用律法的准绳加以制约，任何改革，革命，斗争，都会因为皇帝的意志改变而加以毁弃，国家振兴终是镜花水月。
这就是李沐敢承诺杨涟，自己绝不造反，也不篡位的原因，就算是把朱家皇帝拉下马，自己坐到那个位置上，皇权统治的根基没有改变，国家就永无长治久安的可能。
“吾皇，万岁，万岁，万万岁。”翁老尚书第一个带头跪下，百官随即跪下行大礼，齐声高呼三声万岁。
“平身。”天启寒声道：“卿自云来，所为何事？”天启皇帝用的不同以往，用的是纯正的南京官话，这是大明会典上规定的在大型朝会时专用的正式语言。虽然成祖之后，历代大明皇帝都是土生土长的北京人，但是南京官话依然是历代帝王的必修课之一。
“臣等入宫，只求天恩，参劾司礼监掌印忠贤，坏祖宗之成法，切皇上之大权；纵奸子之僭窃，引背逆之奸臣；误国家之军机，专黜陟之大柄。其党羽众多，势力庞大，败坏风气，祸乱朝纲。谄谀以欺乎上，贪污以率其行。通贿殷勤者，虽贪如盗跖而亦荐用；奔竞疏拙者，虽廉如夷齐亦罢黜。”吏部尚书赵南星品级最高，威权最盛，自然第一个开口道：“守法度者以为固滞，巧弥缝者以为有才；励廉介者以为矫激，善奔走者以为练事。法度崩溃，士风颓丧！天下百姓望请圣君垂范而除奸佞，未有甚于此时者！”
赵南星一番言辞激昂的讲话，满场官员无不心中振奋，士气飞涨。紧接着，右都御史高攀龙又添了一把火道：“请陛下拿下忠贤，置以专权之罪，以正国法！”
“请陛下拿下奸贼，以正国法！”在场的所有官员都齐声高喊道。然后全部跪下，以头触地，等待皇帝的决定。
沉默了良久，天启才缓缓道：“尔等还知朕为陛下耶？如此招摇过市，入宫弹劾，强令朕躬，究竟是你们是皇帝，还是朕是皇帝？！”天启一声怒吼，连王冕上的旒紞都剧烈晃动起来。
“请陛下拿下奸贼，以正国法！”虽然天启已经怒道极处，但是满场官员却丝毫不肯退让，百官之威，天子之怒，本是大明天下最锋利的两把利剑，如今两剑相交，怕是要见分晓了。
“你们口口声声的道是国法，什么是国法？强令朕躬是国法？还是犯上不敬是国法？朕托付朝政予尔等臣工，你们就是这么报答朕的吗？”天启深深的吸了一口气，阴冷的道：“路，是你们逼朕选的，世宗爷在世的时候，以廷杖而训制百官，国家享太平四十余年。看来几天是免不掉了。”
“除吏部礼部两位尚书外，其余的，一应十杖！”天启淡淡的撂下这句话，就带着宫女侍从，转身回宫了。
天启虽然愤怒到了极点，但是还是知道要给尚书大臣留下颜面的，毕竟官做到他们这个品级，皇帝也轻易得罪不起了。
但是其他的官员就没有这个好运气了，大明的廷杖分好几种，有的人打下去十杖，毫发无伤，第二天就能活动如常，有的打下去，三杖毙命，或者终生残疾，完全看监刑者的意思。
今天监刑的，正是魏忠贤。