两天后，第六旅团撤退，鬼子对五莲山军区扫荡宣告失败。五天后，独立团主力奉命返回夫子山，潞河由一团接防，三团仍驻守南水。
在栓子和郑辉荣坚持下，独立团伤员也转运回夫子山，包括仍昏迷不醒的赵鹏举。山里正是夏初好时节，很多山坡绿树成荫，适合养伤。
反扫荡胜利，战事不再吃紧，寻尚武派出医生，跟随返回夫子山。他还特意指派医院副院长方莹，一起去夫子山。
为此，吴刚半开玩笑地说：“老伙计，你就不怕栓子犯错误？”
寻尚武笑道：“如果他真犯了错误，我会很高兴，可我就担心他仍是一块榆木疙瘩。”
吴刚摆手说：“栓子不是榆木疙瘩，在感情方面，他和李智一样，想的太多。”
寻尚武知道，栓子想的并不多，就是担心自己牺牲，误了方莹。
李智走进司令部，向他俩报告：“鬼子向齐县、安平和薛城增兵，各增兵鬼子一个大队，伪军兵力不等，薛城和齐县各伪军一个团，安平两个伪军团。”
寻尚武走到地图前，看了一眼，说：“看他们增兵架势，也不是想重新夺回潞河。”
“肯定不是，他们是不是想构筑一道防线？”吴刚也来到地图前，伸出手指，从薛城到安平，再到齐县，画出一道线。
李智说：“我觉得也是，鬼子已在沿海布置重兵，需要运送弹药补给，胶济铁路一旦被毁，可以从安平、齐县北侧，通过公路向东运送。”
吴刚和寻尚武同时点头，看来鬼子意图正是如此。从薛城火车站，可以向东北方向，经过安平北面梧县，一路向东。而且，据情报说，鬼子担心盟军在沿海登陆，其海上运输线也肯定被盟军封锁。
所以，沿海鬼子补给只能从内陆运送。而一旦铁路被毁，又只能经过公路运输。运输线就是生命线，鬼子肯定调集重兵加以保护。
寻尚武有些惋惜地说：“独立团返回夫子山之前，栓子打报告说，要择机收复安平，看来要推迟了。”
吴刚和李智也在考虑。以独立团现有实力，能打下安平县城，何况还可抽调三团增援，但打下安平县城，不仅会给独立团造成损失，为保护运输线，鬼子还肯定会反扑。如此一来，现在打安平没有必要。
吴刚说：“告诉栓子，不要着急，我觉得这是鬼子最后的疯狂，耐住性子，一口一口地吃掉鬼子。”
“好。”李智说：“如果鬼子启用这条运输线，让独立团和一团派出精干力量，潜伏到鬼子运输线上，寻找机会，打它几家伙。”
吴刚哈哈笑了：“你能想到，我保证栓子也能想到。”
此时，孟庄南面山坡下，一片肃穆。栓子、郑辉荣带领上千名干部战士，为牺牲的干部战士举行葬礼。牺牲的同志都回来了，包括收复九山县城牺牲的同志。
山坡坟墓满了，一块块木质的墓碑，密密匝匝，像一根根钢针，扎着栓子的心。三十名战士举起中正式步枪，对空鸣枪，用枪声祭奠着长眠于山坡上的同志。
风在哭泣，山坡在哭泣，树林在哭泣，脚下的小草也在哭泣，栓子却没再流眼泪，他眼睛里再次冒出狼一样的光。
确实，他已经把安平城作为下一个目标，准备收拾松原了。但城内同志已送来情报，说鬼子增兵安平，将有一个大队和两个伪军团，陆续抵达安平。加上安平原有兵力，现在城内鬼子至少有五个中队，还有四个伪军团。
不好打了，郑辉荣说，先暂时放弃攻击县城，等消耗鬼子兵力后，再做打算。
只能如此。栓子看着四千多座坟，在心里暗自发誓，一定要打下安平，干掉城内所有鬼子。
松原早就深知栓子厉害，不敢分散兵力，而是在城外不断构筑防御阵地。他也深知此增兵的目的，华北方面军慌了，怕了，担心盟军从海上登陆，所以向沿海调集兵力，却又担心补给运送不上，就计划打通公路运输线。
而这条运输线，就在平安县城北面，最近距离一百一十里。如果抗登陆作战打响，胶济铁路被盟军飞机炸毁，公路运输便成为供应前方皇军补给动脉。所以，守住安平县城，就是给北面公路运输线构筑一道屏障。
可怎么能守得住？就只是独立团，再给安平县城增派同样兵力，松原也毫无底气。到时只能听天由命了，松原心里暗自叹气。
不过，兵力大增，对松原来说，也是求之不得的好事。过年时，香城据点伪军为了吃上肉，不惜拿武器去和百姓交换。程大志装作什么都不知道，其实就是他的意思。对此，松原也懒得管。他知道，那些伪军就是墙头草，不让他们吃饱吃好，没准就拖着枪支，跑进山里，向八路军投降。
没人管，伪军们胆子越来越大，连长们也屡屡上报损失，请求补充。都没打仗，哪来这么多损失？都拿去换肉换酒换粮食了。
但长此以往，伪军只剩下裤衩子，松原不能充耳不闻了。正要整肃军纪，又来了两个伪军团，四个中队，兵力多了，补给也就跟得上，伪军们也就不拿武器去换东西了。
不仅如此，松原的腰杆也硬气许多。马上麦收了，他开始琢磨，不能坐等补给，也要出城去抢些粮食回来。
栓子已猜出松原想些什么。松原和之前小林龟山和春藤举等人不一样，这家伙很会审时度势，实力不济的时候，向独立团低头，还写来请求互不侵犯的信函。但是，这样的家伙一旦兵力壮大了，就该有非分之想了。
栓子命令，一边侦察北面公路情况，一边监视松原动态。
麦收过后，这家伙真的要动了，但他仍不敢出城向南，而是背向夫子山，向东北方向，派出两个中队和一个伪军团，出城去抢粮食。
栓子岂能惯着它？鬼子刚出城不久，一营就以迅雷不及掩耳之势，包围香城据点，叮叮咣咣开火。骑兵营和特务连迅速向东北方向出击，二营、三营也火速赶往东北方向。
松原感觉不妙，立即下令抢粮食的鬼子伪军撤回来，但一营没撤退，继续包围香城据点，而且只围不打。
这下松原蔫了。他知道栓子在等着他救援香城据点，还要摆出架势和他大干一场。