“我越不想当指挥员，却越是当上了指挥员，后来我也想明白了，也听了孟政委的话，一个人再厉害，能弄死多少个鬼子？带着兄弟们杀鬼子，才杀的更多，才能齐心协力，把鬼子打跑。这不，都当上团长了。”
栓子看着赵鹏举，苦笑一声：“可是我真的累啊，还想打胜仗，还想让少牺牲，鱼和熊掌不可兼得，像包河那样的战斗，估计往后还会更多。有什么办法呢，小鬼子自己不会走，所以咱们还得打下去。”
“我不想让你死。”栓子使劲呼出一口气，继续说：“你兄弟没了，你还有传宗接代的任务，再说柳青姑娘对你也是一往情深。我也不想让老冯和吉庆死，老冯家在千里之外，我想让他回去，吉庆家里也没人了，前年闹旱灾，又闹瘟疫。他娘和他弟弟全没了——”
栓子摇着头，眼角泛起了泪花：“可我没本事，想让所有兄弟都活着，做不到，我只能指挥兄弟们往前冲，带着兄弟们去赴死，我也知道，你这个副团长带头冲，能鼓舞士气，一口气打败敌人，反倒能减少牺牲。”
“所以我希望你活着，赶紧醒过来，到时咱们哥俩一起往前冲。不说了，我该走了。对了，后天早上，咱们团进攻潞河——”
栓子站起来，看一眼赵鹏举，还是没有任何反应。他推门，走出了病房。
方莹站在门外。刚才栓子说的话，她全听见了。她不是有意的，虽然两人关系已经公开，而且栓子没再拒绝，但必须要等到打跑鬼子。为此，寻尚武安慰方莹说，不用担心，参谋长李智之前不也这么说，现在不也成家了？栓子就是李智的亲徒弟，再过上三年两年，还没打跑鬼子，他这个政委就会给栓子下命令。
看着栓子，方莹心里更是崇拜，她小声说：“我马上要返回五莲山，等打完仗，局势稳定了，我再来把赵副团长接走。”
赵鹏举伤势恢复还好，但方莹说过，赵鹏举很可能是因为头部受伤，导致昏迷。如果那样，就可能需要外部刺激，才能让他苏醒。
“那就让老赵回夫子山。”栓子说：“有这么兄弟，天天刺激他，我还不信，他就醒不过来。”
“也许，这是更好的办法。”方莹抬头看着栓子。
“这段时间你辛苦了，保重自己。”栓子冲方莹笑了笑，转身走了。
方莹看着栓子，想说些什么，但忍住了，栓子是团长，要去指挥打仗，现在最好不要打扰他。
栓子回到团部，吉庆已在大门外牵着战马等着。两人上马，和部队一起，离开南水县城，向北进发。
走了黑夜，天亮前，团部进入白庙乡北侧韩庄，三个营也分别进驻附近三个村子。这里距离大路较远，附近还有一条河，较为偏僻。为保险起见，部队仍然封锁整个区域，不准出入。奉栓子命令，侦察连和潞河县大队对潞河县城进行侦察。
潞河县城的鬼子没有变化，因为兵力少，城外依然没有设置阵地。它们也依然如临大敌，大白天时间也关闭城门。因为来来回回打仗，城中百姓早跑的精光，现在潞河县城，除了鬼子伪军，已是一座空城。
等到天黑，栓子召集三个营长开会，根据最新侦察结果和情报，决心按照原定计划，于明天早上五点半，向潞河县城发起攻击。一营担任主攻，突破城门后，特务连直取鬼子司令部，另外两个营也随即进城，扩大战果。
为防备齐县鬼子增援，栓子命令，不怕牺牲，速战速决。
两个小时后，部队向二十五里外的潞河县城出发。行军时尽量保持静默，非必要不准讲话。长短枪支也反复检查过，都关上了保险，防止走火。长长队伍，响着脚步声，枪托和水壶偶尔的碰撞声，还有炮车和辎重大车骨碌碌的动静。
行军四个小时，部队抵达潞河县城外围，主攻一营距离城门三里地。战士们隐蔽休息，喝水吃干粮，随后继续隐蔽向前，距离城门三百米处，修筑简易掩体和工事。
五点十分，栓子来到一营，和翟相伟爬到最前沿阵地，观察城头。因为上次一团和三团攻击县城时，鬼子把发电机破坏。因为鬼子物资已经短缺，也因为担心潞河县城再次被八路军攻下，发电设备没有继续修复，暗夜里，城头之上亮着的是汽灯。
正是黎明就要到来之时，汽灯的光看着很亮，隐约间能看到鬼子，或者是伪军岗哨的影子。他们没敢再偷偷的睡觉，而是晃来晃去。
“动作一定要快。”栓子再次提醒翟相伟。
翟相伟晚栓子一年入伍，读过书，而且机智沉稳，作战勇敢。他点头回答：“明白！”
“好。”栓子拍拍翟相伟肩膀，向后走去。轻重机枪已架设后，等待战士向前发起冲锋时，重机枪率先开火，轻机枪则向前移动，靠近再打。后面战士已枪上刺刀，准备好冲锋。
步兵炮已被推到距离不到四百米的地方，不仅可以直接轰击城门，调整角度后，也可轰击城门楼。
再往后是二营和三营，还有六零钢炮、90mm钢炮。独立团没有重炮，只能用迫击炮作为攻城火力。
五点半，一营尖刀连猫腰向城门前进。城上鬼子伪军岗哨还没有察觉，他们知道八路军可能会来，但没想到，已经到了他们眼皮子底下。
两个爆破组已直奔城门洞，怀里抱着炸药包。直到快跑到城门下面，城上鬼子才发现。“八路，八路——”因为过于惊慌，鬼子嘴里发出的动静，已简直不像人腔，而像宫里的太监。
城头立即乱做一团，伪军在呜哇乱叫，鬼子反应快一些，举起枪，探出头，还没等射击，前沿阵地机枪响了，子弹哇哇——打向城头。
九二步兵炮对着城门楼，连开三炮，迫击炮也向城门楼两侧轰击。