送请帖的流程可没那么简单，并非送了就能立刻得到应允前去拜访。
鹿闻笙满心焦急，实在无法就这么干巴巴地等着，思来想去，终究还是按捺不住心中的急切，向小厮详细询问了溪客先生的住处。
小厮一一作答后，鹿闻笙暗暗记在心里。
第二日，鹿闻笙翻箱倒柜，从衣柜最底层翻出半旧的月白棉袍。
这是件无纹无饰的素色长衫，领口还留着洗旧的靛蓝水痕，原该是书童穿的料子，玉带换成了麻绳系着的竹节佩，玉冠也换成了青布儒巾，倒真像个急于拜访名师的寒门学子。
毕竟如今他状元郎的身份太过招摇，若是大摇大摆地走大门，保不准又会被那些别有用心的人盯上。
据说自从大家知道他尚未娶妻之后，不少人都开始暗戳戳地谋划着来一场“榜下捉婿”，这让鹿闻笙不胜其烦。
推开雕花窗时，檐角凌霄花正沾着晨露垂落，他踩上青石假山，足尖在瓦当借力，转瞬便翻出爬满藤蔓的后墙——自前日翻墙归家后，这处青瓦缺角的矮墙竟成了最便捷的通道。
巷口传来隐约的车马声，他贴着斑驳的砖墙疾走，忽闻街角传来“榜下捉婿”的笑闹，忙拐进一条买着吃食的窄巷，闻着香甜气味嘴馋，买了袋桂花糕。
溪客先生的住处据小厮说在城西槐叶巷，很是偏僻，愈往深处，朱漆牌楼渐次换成了青瓦白墙，空气中的沉水香淡了，反倒漫着些书卷气与草木的清苦。
这溪客先生住的地方颇为偏僻，一路上行人稀少，街道两旁的房屋也显得有些破旧。
鹿闻笙路过一处院子时，突然听到了一阵略有耳熟的声音。
自从上次翻墙回府之后，他干这种翻墙窥探的事情愈发熟练了，一边感慨自己堕落了，一边轻手轻脚地走到拐角处，利落地翻上墙头。
小心翼翼地探头望去，发现院子里的人竟然是炎昭明和唐鹤。
只见炎昭明身着一袭青布长衫，头戴方巾，一副斯文书生的打扮，看上去还算体面，而唐鹤却截然不同，他衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上还脏兮兮的，跟个乞丐似的。
炎昭明一脸愤慨，正对着唐鹤大倒苦水：“真是服了，一来到这象生城，就莫名其妙地发现自己欠了一屁股债。
还要当算账先生，想着先把债还上，哪知道那东家简直就是个无赖，挑三拣四、各种刁难。
我这暴脾气能忍？一气之下揍了那家伙一顿，结果要赔钱不说，营生也丢了，现在连这屋子的租费都要交不起了！”
他作为焚天谷的少主，什么时候缺过这些？！来了苍生盟，直接欠一屁股灵石，这破阵法还给他安排的这身份，诚心讥讽他是吧？！——炎昭明感觉到了这个世界对他深深的恶意。
鹿闻笙听的挑眉，有瓜吃也不注重形象了，就这么趴在墙头，晨光里只见炎昭明正撸着袖子，愤愤不平的模样。
唐鹤却一反常态的低着头攥着根麻绳，正往房梁上搭。
炎昭明正说得义愤填膺，想要继续向唐鹤倾诉心中的不满，却突然发现唐鹤已经默默地找来一根绳子，系好后准备拿脖子比划，表演一个自挂东南枝。
吓了他一跳：“你做什么？！”
听到炎昭明问自己，唐鹤突然发出一阵尖锐的笑声，惊飞了屋檐下的麻雀，脸上还挂着一丝癫狂的笑容。
“哈哈哈，现实里干什么赔什么，阵法里还演过卫寻的赌徒儿子，现在倒好，直接是乞丐！真是演都不演了！”
说着就摇摇晃晃地往歪脖子枣树上挂。
炎昭明见状，手忙脚乱的冲过去，想要夺下唐鹤手中的绳子，还不忘劝说他：“别冲动啊，不就是点困难嘛，想想办法总能解决的！”
唐鹤死死拽着绳子：“感觉自己命好苦——赶紧把绳子还我，再想一下我悲惨的事迹，上吊都要没力气了。”
炎昭明扑过去，麻绳堪堪套上唐鹤脖子的瞬间，被他一把拽住。
手搓的麻绳质量再好，也挂不住两个成年男性的重量，“啪”的一声就断了，两人就这么摔下去，在还湿漉漉的泥地里滚成一团，溅起的泥浆糊了满脸。
二人面面相觑，院子里一番折腾后，终于安静下来。
炎昭明抹了把脸上的泥浆，指尖蹭到半截枯枝，看着唐鹤凌乱的发丝黏在额角，连脖颈处都挂着草屑，忍不住咂舌：“混得真惨。”
话音刚落，他后知后觉自己衣摆还浸在泥水里，儒衫下摆被溅得斑斑点点，跟泥俑似的。
唐鹤闻言斜睨过去，发梢滴下的脏水在衣襟晕开深色痕迹，没好气地回怼：“你也不赖。”
肚子适时发出一阵轰鸣，他这才想起还没吃饭，让原本苦涩的气氛变得滑稽起来。
鹿闻笙躲在墙头，看着院子里这一幕，心中有些哭笑不得——他们两个人中有两个人真的很命苦了。
最终还是轻轻咳了一声。
两人听到动静同时僵住，转头就看见墙头探出身的鹿闻笙，三双眼睛就这么对视上了。
炎昭明见是鹿闻笙，立刻从泥坑里爬起，儒衫上还粘着片发霉的叶子：“咳咳咳，好巧。”他试图用咳嗽掩饰尴尬，却因为呛到泥水发出一连串闷咳，以及一串的呸呸呸。
鹿闻笙翻身跃下墙头，踩在潮湿的泥土上，溅起几颗小泥点，他伸手掸掉肩头的墙灰，挑眉道：“其实不是很巧，我特意翻的墙。”
唐鹤眼睛瞬间亮起，像溺水者抓住浮木般扑过来，却在看清鹿闻笙下意识往后撤步的动作时，讪讪停住。
他低头看看自己沾满泥浆的双手，又瞅瞅破洞的裤脚，声音带着哭腔：“师兄怎么嫌弃我，我还是不是你的好师弟了。”
“现在是脏师弟。”鹿闻笙抽出袖中帕子扔过去，帕子在空中划出半道银弧，落在唐鹤肩头，“去井边擦擦。”
鹿闻笙嘴上嫌弃，却默默从怀中掏出未开封的桂花糕，也递过去——还好路上他嘴馋买了。
唐鹤前面还一副“人间不值得”的模样，现在直接多云转晴，美滋滋的：还是师兄对他最好。
他眼睛亮得惊人，三两下就拆了包装，狼吞虎咽的模样让炎昭明都忍不住侧目。
炎昭明拍打着身上的泥，目光落在鹿闻笙洗得有些发白的衣衫上，突然觉得自己的处境也没那么糟糕：“便是你也这样，想来大家的身份都不太好。”
“师兄，你的身份是什么啊？”唐鹤含着满嘴糕点，说话含糊不清。
鹿闻笙抬手将滑落的儒巾重新系好，轻描淡写：“平平无奇的状元罢了，一来就在准备游街。”
炎昭明：“......”有没有人说你真的很装哎？