大殿里十分安静，落针可闻。
汪德贵已经听懵了。宁美人这是何必呢？本来和你无关，到时候顺嫔有个好歹，你自己的命也要赔进去了。
为了保住唐美人，宁美人拿命在拼。
真是仗义！
赫连祁盯着面前跪着的女子良久，缓缓道，“既然你肯用你的性命担保，那朕便把顺嫔的安危，交托给你。若顺嫔顺利生产，朕会记你一份功劳。若有任何意外，你的命……”
“任凭陛下处置。”宁婉音斩钉截铁接过话。
赫连祁属实觉得有些意外。
其实他并不觉得，宁婉音和顺嫔的事有多大关系。
只是平等的怀疑宫里每一个人而已。
但宁婉音为了捞唐妙菱，不惜用命担着，他倒是能肯定，哪怕今日之事是唐妙菱干的，宁婉音也必定不知情。
只要宁婉音尽心尽力，日后出了什么意外，他也不会真的怪罪她。
毕竟连他自己尽力护着，顺嫔还是出事了。
宁婉音又不是神仙，哪能确保万无一失。
“汪德贵，给淑妃传令，将唐妙菱幽禁住所，不可动刑。”赫连祁对着身旁吩咐一声，又看向宁婉音：
“你下去吧。日后，顺嫔就辛苦你了。”
“谢陛下！”宁婉音行礼谢恩。
……
回到暖阁。
莲蕊焦急道，“主子，顺嫔这一胎才两个月，就已经出了两起事故。以后还不知出多少事呢，您怎么接过这个烫手山芋……”
“若我不如此说，如何打消陛下的疑虑。又如何阻止，有心人落井下石，拖我下水呢？”宁婉音冷静道：
“如果淑妃给唐妙菱用刑，到时候必定说我指使。一面之词，虽然也折不了我。但陛下必定会疑心我……”
“以权谋私、欺负妃嫔、甚至干政，陛下都未必会对我起杀心，但龙嗣，显然是陛下的逆鳞。我不能让他对我起了杀意。”
莲蕊担心道，“可是……可是万一……到时候您怎么办？”
“只要陛下信了我无心谋害，只要我尽心尽力，纵然真的出了什么意外，陛下也会网开一面的。”宁婉音缓缓道。
莲蕊一时没能理解。现在您只是有嫌疑，陛下就可能起杀心。但顺嫔在您的照顾下真的出事，陛下反而网开一面？
这是什么逻辑。
很简单，宁婉音通过这个举措，获得了赫连祁的信任。
在赫连祁眼中，她能担着同死的风险拼命保护顺嫔。如此之人，为何要杀？
“目前这已经是最好的结果了。一来免得我被拖下水，打消了陛下的怀疑。二来保住唐妙菱。三来，也能积攒一些保胎的经验。”宁婉音有条不紊分析着此事的利弊，顿了顿又道：
“回宫以后，我还要见一面唐妙菱，探查一下到底怎么回事。”
……
皇帝在宁婉音求情以后，将唐妙菱圈禁。
一时间，妖女惑乱君心的消息，又在前朝后宫传的沸沸扬扬。
“美人您听说了吗？淑妃娘娘把唐妙菱抓了，就要对唐妙菱用刑……宁氏去求情，皇帝竟然就免了用刑，只是圈禁。”诗儿愤愤不平：
“连谋害龙嗣，陛下都能网开一面，陛下可真是被迷的晕头转向了……”
宋清芝眼神哀怨，“陛下偏爱她，有目共睹。便是她杀了人，也要护着吧。”
同样准备回宫的温宝林也听说了这个消息：
“父亲说的没错，宁婉音能有这般宠爱，我确实该交好她。而且她能为了唐妙菱求情，是个重情义的人。只要她也拿我当姐妹，日后我在宫中，也多了一个帮手。”
……
赫连祁回到皇宫，立即提审唐妙菱。
唐妙菱之前眼睁睁看着秋霞好端端的人儿走进刑狱司，却满身血水横着抬出来，胆都吓破了。
“陛下明鉴，嫔妾是被冤枉的。嫔妾真的没有谋害顺嫔娘娘……”唐妙菱慌慌张张磕头。
赫连祁鹰隼一般锐利的眼眸盯着她，“那你有什么证据？”
“嫔妾……嫔妾没有谋害顺嫔……”唐妙菱委实不知怎么证明，被皇帝这么一问，结结巴巴就会说这一句。
赫连祁眼底闪过一丝厌蠢的烦躁之色。
翻来覆去就这一句话有什么用。
按照他一贯的脾气，他会直接把唐妙菱送去刑狱司，但此时只是摆摆手道，“拖下去。”
“是。”汪德贵立即领着几个太监去拖唐妙菱。
唐妙菱吓懵了，还以为是被拖下去砍了，登时哭的撕心裂肺，一边挣扎一边哭喊：“陛下饶命，嫔妾是冤枉的！嫔妾真的没有谋害顺嫔……”
赫连祁：……
汪德贵将唐妙菱拖走，复进来请示道，“陛下，淑妃等人都在偏殿候着。”
皇帝回宫，众妃要请请安接驾。尤其是出了顺嫔的事，淑妃作为执掌六宫之人，也该来请罪。
“让她们都进来吧。”赫连祁淡淡道。
淑妃领着众妃进来行礼。
宁婉音等刚回宫的妃嫔，也都在其中。
众人不知道皇帝见唐妙菱说了些什么，但看见她哭着被拖出去……
纷纷暗自猜测，若非有宁婉音求情，唐妙菱必定是死路一条了。
“臣妾向陛下请罪，未能照顾好顺嫔，是臣妾的失职。”淑妃福身请罪。
赫连祁冷扫了她一眼，“朕让你执掌六宫，你却让顺嫔险些出事，确实是你的失职。”
“陛下，后宫之事诸多，淑妃向来打理的井井有条。千防万防，家贼难防。那宫女是顺嫔的人，顺嫔自个儿宫里还能出事，淑妃也是鞭长莫及啊。”岑婕妤接过话。
话里话外的意思，怪顺嫔自己。
赫连祁道，“淑妃事务繁忙，朕就挑一个人，协助淑妃管理六宫。”
众人一静，尤其是淑妃本人，整个人都僵硬了。
“宁美人——”赫连祁唤了一声。
宁婉音上前一步，福身行礼，“嫔妾给陛下请安。”
“从今日起，你协理淑妃管理六宫。既然淑妃管不过来，那顺嫔的胎儿，朕就交给你了。”赫连祁吩咐。
宁婉音恭敬行礼，“嫔妾领旨。”
淑妃霎时看向宁婉音，掩在袖袍下的柔夷瞬间攥紧。她早知道薛昭仪和岑婕妤志在皇后，她手中的“皇后之权”可能会被抢走。
但万万没想到，第一个分她权的人，是一个没被她放在眼中的宁婉音。
“陛下，宁美人是个极好的，嫔妾也很喜欢她。但她入宫不过一月，资历尚浅，怕是不能服众呢？”芳昭仪笑盈盈提出异议。