雷哲和张阳在后院烧烤聊天，南墙则独自一人回到一楼，按照雷哲先前的口述，他很快找到了地下室的入口。
那是一扇偏僻的窄门，通道狭窄，要弯下腰才能下去。里面一片漆黑，南墙也打开了手电。
“没想到这庄园里，还藏有这方天地。”南墙步入地下室，潮湿腐朽的气息扑面而来，黑暗如浓稠的墨汁瞬间将他包裹。
四周寂静得可怕，没有一丝光亮，他只能用手电筒摸索前行，脚下的地面坑洼不平，每一步都伴随着沉闷的回响。
嗒……嗒……嗒……
“好黑啊……”南墙倒没有很害怕，毕竟师父就在院子里，而且这附近没有任何活人的气息。
向前走着，他也发现了雷哲所说的冰窖。
冰窖的外壁寒意渗人，触手冰凉，打开门，一股冷冽的寒气汹涌而出，仿佛要将周围的空气都冻结。
“嘶嘶嘶……”南墙打了个哆嗦，微弱的蓝色冷光从冰块的缝隙间透出，映照出一排排码放整齐的食物。肉类被冻得坚硬，表面凝结着一层薄薄的冰霜，好似披上了一层晶莹的铠甲；蔬菜也被封存其中，叶片的脉络在冰层下清晰可见。
除了肉和蔬菜，还有各种密封的罐头，层层叠叠地摆放着。
“这么多……”南墙直接开拿，发现还拿不动，因为长期的冰封肉块全部冻在了一起，他用枪机敲了老半天才凿下一块冻肉。
“今天就吃你了……”感受着手里沉甸甸的分量和冰滑的质感，南墙满意地离去。
他没注意到冰封的下面几层，几个隐秘的试管溶液因为凿冰的裂痕隐隐地摇晃了些许。
“回来了。”
张阳和雷哲聊的还可以，他也在了解对方的过程中明白了对方的不易。
“嗯，有牛排吃了。”南墙牛肉的封装袋撕扯开，将里面的肉排包裹上锡纸，放在烤肉架上。
“哇……好想啊。”南墙在火炉边搓着手，满脸期待。
在后院吃完烤肉，三人上路。
雷哲威廉姆斯发动能力，他们一路走回了原来被野人袭击的位置。
“真神啊，居然真回来了？”拨开樟叶，南墙再一次看到了树上的“7”型标记。
看来所谓的指南针组织很快就要被他们揭开神秘的面纱了。
“我的精神力消耗了不少，现在只剩下一半了。”一旁的雷哲威廉姆斯却显得有些吃不消。他没想到张阳和南墙居然走了这么远的路程。
才刚找到野人，自己的精神力就已经消耗了一半。
要真去野人的老巢，自己的精神力撑得住么？
“累了就休息一下，这一路多亏你了。”张阳很感谢雷哲威廉姆斯，同时也想得到他的能力，要是还有前世的天赋汲取针就好了。
……
广袤的平原在一片苍茫间铺展开来，大地像是被大自然铺上了一层银白的绒毯。
极目远眺，天地在远方融为一体，不见边际，唯有呼啸的北风，毫无阻碍地在这片辽阔的土地上横冲直撞，吹起地上细碎的雪末，在阳光下闪烁着微光。
视线来到平原中央，一座崭新的城墙静静矗立。墙内的景象和墙外截然不同，俨然是一幅万物复苏的迹象。
原本枯黄的草地，在不经意间泛起了一抹嫩绿，倔强地从雪层下探出脑袋。
墙角的几株桃树枝头也冒出了粉嫩的花苞，像是羞涩的少女，含苞待放。
红城内，一座古朴的巨大钟楼矗立于 城市中央。
钟楼内部，一间现代化的高科技实验室里，身着白大褂的科研人员们在其间忙碌穿梭，人数众多却秩序井然。
“采样完毕，正在进行第三次检测！”
他们正在对一款试剂进行研究工作，每个穿着白大褂的人都佩戴着象征高水平与地位的医师勋章。
调研的医师眉头轻皱，认真记录着每一个关键信息。负责取样的医徒也手法娴熟，小心翼翼地提取着样本。
采样过程严谨细致，不放过任何一个可能影响结果的细节。
而格兰特和戈登也在实验室当中。
戈登抬头全神贯注，眼睛紧紧盯着显示屏，画面中是一只被关在笼子里的小白鼠。
而一名医士正在对他进行理想国的注射。
在实验室惨白的灯光下，那只小白鼠原本还在金属笼中焦躁地来回踱步，粉嫩嫩的小鼻子不断耸动，嗅着空气中陌生又危险的气息。
可就在理想国药剂注入它体内的短短几分钟后，异变陡生。
小白鼠先是僵在了原地，原本灵动的黑豆眼瞬间失去了往日的光泽，像是被一层浑浊的薄膜所覆盖，变得呆滞而空洞。
它的身体开始不受控制地微微颤抖，原本顺滑的毛发也变得杂乱无章，根根竖起，仿佛被一股无形的力量拉扯着。
它不再有往日的活泼劲儿，动作迟缓而僵硬，每迈出一步都显得无比艰难，就像是关节被锈住了一般。
尾巴无力地拖在身后，偶尔抽搐一下，却也无法带动起整个身体的生气。
屏幕前的格兰特也皱起了眉头，她看到了对方体内涌动着一种诡异的、另类的生命力。
它的胸腔起伏不再规律，时而急促，时而微弱，仿佛在进行着一场激烈的内部斗争。
血管在半透明的皮肤下若隐若现，里面流动的血液不再是正常的鲜红，而是带着一种暗沉的、近乎紫黑色的色泽，像是在燃烧着一种诡异的火焰，赋予它一种畸形却又顽强的“生机”。
“老大，这是从荒蚀城调来的，关于理想国的历史文献。”一名医士拿着一份档案袋上前。
“好。”格兰特接过文件袋，将上面的线条一圈圈绕开。
这份文件是张阳的小弟泰伦送来的，调查理想国的秘密是他们的合作之一。