顾沅穹依从宁奉哲之意，假作先行用饭、而后启程，期间，暗语向宁云溪道别，继而，力道适当，将其打晕。
睡梦中，宁云溪梦到顾沅穹摘下面具，没等她看清他的长相，梦境变作一片漆黑。
待到睡醒，崇邑轩寂静无声，似乎只剩下她一人。
“大哥哥？大哥哥！”
她轻唤一声，高呼一句，皆不得顾沅穹回应。
骤然一阵心慌，她坐起身子，下床穿鞋，想要去寻大哥哥。
这时，宁奉哲惊悸慌张，疾跑进来。
“溪儿，你没事吧？”
顾沅穹的话，言犹在耳，宁云溪下意识瑟缩害怕，远离宁奉哲。
“大哥哥，你……你怎知我在这儿？”
“你又想做甚？”
宁奉哲似水双眸，潺潺而望。
“溪儿，莫怕，我费尽心力，好不容易找到你。”
“可知哥哥为了找你，终日茶饭无思，逐渐面容枯瘠，幸而，天公不负有心人。”
“这几日发生的事，我已知晓。”
“你对我有所误解，是因遇到骗子，我理解，不怪你。”
未及心疼兄长，忽然闻知噩耗，宁云溪满目震惊，充斥不敢相信。
“什么？骗子？”
宁奉哲笃定铿锵，一如告知实情。
“他欺言，是我伤你。其实，是他找人假扮成我，引你入局，巧以救命之恩，取得你的信任。”
宁云溪簌簌摇头，一时难以承受。
“不……他，怎会欺我？”
眼见妹妹信任别人，独不信他，宁奉哲灰心失落，抒从几分真情实感。
“溪儿，实在凉薄。为兄待你，这么多年的感情，难道比不上一个萍水相逢几日之人？”
“不是他欺你，难道是我欺你？”
听他言语之间，含蓄无限悲痛，宁云溪于心不忍，连忙解释。
“大哥哥误会，小妹非是此意。”
“我是想问，你何以知之？”
宁奉哲做戏神情，恰如其分，没有一丝一毫心虚意怯。
“此人睿智，我无可识破。”
“起初，得知你之所在，我亦以为，是他救了你。直到听见他们主仆对话，我方知，你陷落局中。”
变故突然，宁云溪根本接受不了。
“可我什么都没有，他目的何在呢？”
宁奉哲早就想好说辞，周旋自如，波澜不惊。
“自是为财。”
“你将蓬莱杏玉，转赠于他，是也不是？”
宁云溪一阵手忙脚乱，掏出玉锁、取下荷包，示于他前。
“我们是互相赠与。”
“兄长请看，这是他送我的同心玉锁。”
“另者，还有见面礼呢，你瞧，好多银两。”
“他绝对不是图财。”
顾沅穹挑衅，明晃晃就在眼前，宁奉哲按捺怒意，从容施计。
“都是假的，你看不出来？”
宁云溪初听初闻，纯然不懂。
“这些东西，竟能造假？”
宁奉哲目忧语愁，苦心劝告。
“什么东西都能造假，我的傻妹妹。”
“他不造出假物，如何套来你的珍宝？”
脑海浮现，俱是这几日相处的轻松惬意，宁云溪低戚伤怀，不愿离弃。
“他今何在？我亲自问他。”
宁奉哲柔情之中，余出一抹正义浩然。
“我已书状，告去尹司台，尹司中丞谢大人，负责审理此案。”
“歹人，全数押送尹司台候审，我刚刚恭送诸位大人离去。”
宁云溪茫然一惊。
“尹司台？”
“他是世族中人？”
宁奉哲若有其事，绰然叙言。
“嗯，我原不知，先是告去廷合台，后收他们回书，说应告去尹司台。”
宁云溪依依不舍，忍不住关怀。
“他尊姓何名，家住何处？”
宁奉哲表露几分爱莫能助。
“我没问姓名，只听说其父，是地方属官。”
宁云溪速即决定。
“我去尹司台一问。”
宁奉哲振振有辞，出言阻止。
“我以自身财物遗失，书状上告，因此，受害人是我。”
“你既非亲属，也非受害，何以过问？估计，连尹司台的大门，你都进不去。”
宁云溪无可奈何，坐回床沿，帷帐萧疏，犹似身形孤零。
“那你帮我问问……”
听她口口声声，眷念不止，宁奉哲再也遏制不住怒火，忿然打断她的话。
“溪儿！”
“左不过一个骗子，你有什么可留恋的？”
“非要随他离京，为虎作伥，一起去干行骗勾当，你才满意么？”
心绪阑风长雨，骤然席卷宁云溪，泪水涟涟，睠睠飘摇。
“我……我……”
宁奉哲见状，心底醋意大作。
“哭什么？”
“有我在，要他作何？”
“你只关心他，不要我吗？”
“别忘了你姓什么，想想清楚，究竟谁是你的大哥哥？”
宁云溪默默起身，沉重一跪。
“大哥哥，对不起。”
深怕弄疼妹妹膝盖，宁奉哲眼疾手快接住她，奈何连日餧饿，气力不支，手掌被她跪落在地。
一阵剧痛，雷霆万钧，他吃痛一喊。
“啊！”
宁云溪快速反应过来，后退半步，俯身捧起他的双手，安抚轻柔。
“大哥哥，你没事吧？”
她担忧万状，不时投来一束温暖目光，宁奉哲满腔怒火，尽数消失殆尽，唯余嘴角，一分甜笑。
“你没事，我就没事。”
“可曾，这么安抚过那位大哥哥？”
宁云溪诚实答话。
“不曾。”
宁奉哲嘴角香甜，霎那间，氤氲整个心房。
“溪儿真乖。”
“哥哥知错，前些天，不该动怒，更不该对你说那样的话，你愿意原谅我吗？”
一点点记起长兄宠爱，宁云溪深感自责。
“兄长无错，都怪我，只顾母亲感受，不在意你。”
“祈请大哥哥，原谅小妹。”
宁奉哲一笑而过。
“溪儿无错，不必致歉。”
想着顾沅穹言之，“我们兄妹，较之你们兄妹，关系紧密多了”，他心生一计。
“此事，全当磨炼，历经以后，我们兄友妹恭，必定更胜从前，甚至慢慢地，名满四海。我们一起努力，佳成一对天下称誉的兄妹，可好？”
先以流言，助长声势；再以计谋，坚实定局。宁奉哲暗下决心，还击顾沅穹，不把他气到七窍生烟，誓不罢休。
宁云溪无知无觉，颔首一应。
“好。”
宁奉哲柔声嘱咐。
“玉锁、银子，全都交给我，此皆证物，我要送去尹司台。”
宁云溪恭然交予。
“是。”