荆州
暮霭沉沉，余晖如血，洒于大地。
李栋梁风尘仆仆，途经宝玉村。
彼时，村中炊烟袅袅，萦绕于屋舍之上，似轻纱曼舞，本应是一幅温馨祥和之景。
可是李栋梁一进村就微微皱眉，鼻翼微动，嗅到了那令人作呕的妖气。
行至村中客栈，店伙计满脸堆笑，趋步上前，恭声道：“客官，可是要住店呐？”
李栋梁目光扫视四周，沉声道：“一间房，五斤牛肉，一壶酒。”
伙计笑容愈发灿烂，应道：“客官随我来。”
言罢，引着李栋梁前往客房。
至客房，李栋梁环顾室内，陈设虽简，却也干净整洁。
他转身问伙计：“这客栈生意怎如此冷清？”
伙计闻言，压低声音，凑近李栋梁说道：“客官有所不知，近来这一带，怪事连连，不少客商旅人，皆离奇失踪，消息传开，众人皆心生恐惧，绕道而行，这客栈的生意，自然就一落千丈咯，客官您独自一人行走，可得多加小心，尤其是夜里，切莫赶路。”
李栋梁听闻，目光一凝，问道：“哦？衙门可有调查此事？”
伙计嘴角泛起一丝嘲讽：“衙门的官差倒是来过，可不过是走个过场。吃饱喝足，抹抹嘴，便说是盗匪所为，拍拍屁股就走人了。”
李栋梁眉头紧皱，沉声道：“盗匪？如今四皇子坐镇荆州，治下路不拾遗，夜不闭户，竟还有人敢在此为盗？你且与我说说，这情况持续多久了？”
伙计面露犹豫之色，问道：“客官，您打听这个作甚？”
李栋梁神色一凛，自怀中取出令牌，正色道：“实不相瞒，我乃官差。你如实回答便是。”
伙计见状，脸色骤变，慌忙跪地，道：“原来是大人驾到，小的一定知无不言，言无不尽。此事从六个月前便已开始，最早失踪的是一个贩酒的客商。”
“当时官府正忙着清剿反贼余孽，客商家人报案后，官差也不过是敷衍了事，自那客商失踪后，每隔数日，便有客商旅人失踪，就连武艺高强的镖师，也有一人下落不明。可每次官差前来调查，皆无功而返，最终不了了之。”
“那些官差，平日里只知吃拿卡要，毫无办事能力，真是令人生气！”
李栋梁听罢，目光闪烁，又问：“可有人怀疑这些事是妖怪所为？”
伙计笑道：“起初是有人怀疑过，后来镇妖司的官爷也来过，却未寻得妖怪踪迹。而且众人皆知，大魏境内，但凡修炼有成的妖族，皆有朝廷庇护，吃香喝辣，生活优渥，它们怎会舍弃这安稳日子，来这穷乡僻壤抓人？那不是自寻死路吗？”
在大魏，妖之地位，今非昔比。
那些修炼有成之妖，或开启灵智，或化为人形，皆有一技之长，十之八九为朝廷所用。
诸如挖河道，一妖可抵数十凡人之力；
开山凿石、修桥建城，有妖相助，事半功倍；
上阵杀敌，会法术之妖，更是远超凡人。
故而各地官府，皆喜雇佣妖族，且报酬丰厚，足以供妖族购买修行资源。
然世间之事，总有例外。
亦有一些急功近利、本性邪恶之恶妖，为祸人间。
正因如此，镇妖司方有其存在之必要。
李栋梁又询问了一些细节，这才让伙计离去。
从伙计口中所述，再结合自己所嗅到的妖气，李栋梁愈发觉得宝玉村暗藏玄机。
夜深人静，万籁俱寂，李栋梁悄然离开客栈，施展镇妖司秘术，仔细侦查。
只见宝玉村多处，妖气冲天而起，且妖气之中，夹杂着浓浓的怨气。
此等妖气，绝非一日之功，为何此县镇妖司竟毫无察觉？
李栋梁眉头紧锁，循着妖气，一路追查。
这宝玉村，乃是一个富庶大村，有四百多户人家。
令人震惊的是，村中竟有六十多处妖气弥漫，几乎成了妖村。
如此众多之妖气，镇妖司卷宗竟无丝毫记录，实乃不合常理。
李栋梁来到一户人家门前，侧耳倾听，地下传来一阵怪异之声，似婴儿啼哭。
他心中一动，跃上屋顶，在茅草屋顶轻轻戳了个窟窿，向内窥视。
屋内，一对夫妇躺在床上，低声交谈。
妇人：“孩子吃得越来越多，这可如何是好？”
男人：“要不我们去找人牙子买几个人吧，总不能让孩子饿着。”
妇人：“如今不打仗了，买人需花费很多银子。”
男人：“只要孩子吃饱了，咱们便不缺银子，赚够了钱，咱们就去城里买房子，当城里人，让咱们儿子在城中读书考举人考进士。”
李栋梁来到屋中，眼神凌厉的问：“孩子？什么孩子需要吃人？”
男人大惊，从枕头底下抽出一把匕首，厉声喝道：“你是什么人？你要干什么？”
李栋梁抽刀指向男人，厉声道：“回答我！否则，死！”
妇人见状，吓得脸色苍白，跪在床上，苦苦哀求道：“求求你不要杀我男人，我什么都说。”
男人大声道：“不能说！”
李栋梁目光一寒，手起刀落，“刷”的一声，划开男人的胳膊，鲜血顿时横流。
妇人惊恐万分，哭喊道：“不要！我说！是血玉虫！”
李栋梁闻言，勃然大怒：“你们竟然以人肉饲养恶妖！”
这血玉虫，乃是一种妖兽，其排泄之物并非粪便，而是玉，且为血玉。
然其食性特殊，不吃树叶，专吃肉类，尤以人肉为佳。
食人肉所产之血玉，品质上乘，价值更高。
李栋梁曾见过妖怪圈养人类为食，却未曾想，竟有人主动饲养妖兽。
原来，宝玉村之玉，并非采自山中，而是喂养妖兽所得。
李栋梁目光如刀，问道：“村里有多少人在养血玉虫？”
妇人战战兢兢道：“有！有九成人家都在养。”
李栋梁闻言，心中怒火中烧。
他打晕夫妇二人，取出传音玉符，联系镇妖司。
天尚未亮，一阵急促的马蹄声骤然响起，如惊雷般打破村中的宁静，数百名官差与十几名镇妖卫，如疾风般驰入村中。
为首之人，大声喝道：“里正何在？”
“有人举报你们村杀人养妖！”
里正闻声，两腿一软，扑通一声跪在地上，涕泪横流，喊冤道：“大人冤枉啊！我们村都是老实本分的良民！这是有人冤枉我们村啊！”
李栋梁抓着男人，大步走出，冷声道：“你们不冤，血玉虫就在你们家中，证据确凿，你们逃不了。”
“大人！”
“大人！”
众官差、镇妖卫纷纷行礼，目光中充满敬畏。
里正跪在地上，大声道：“大人，我们真的冤枉，我们村有血玉，但没有虫，我们的血玉，是卖给皇商马家的，来历清清白白，请大人明察。”
“马家！”
一名镇妖卫闻言，脸色骤变，喝问：“皇商马家，可是凉州马家？”
里正连忙点头：“就是凉州马家。”
那名镇妖卫走到李栋梁身边，低声道：“大人，这个马家的家主，乃是陛下的亲传弟子，虎贲将军马原。此事还是不要再查下去了。”
李栋梁闻言，恍然大悟，难怪此地的官差与镇妖司，皆对此事装聋作哑。
原来是投鼠忌器！
皇商马家，虎贲将军马原，陛下亲传弟子，这背后势力，真是一只大老虎。
可是李栋梁也不是一般人，目光阴沉，义正言辞道：“本将军不认识什么马家，本将军只认识大魏国法。来人，给本将军搜，刮地三尺，凡遇恶妖，杀无赦！”
“是！”
镇妖卫与官差大声应喝，如猛虎下山，开始满村搜查。
“有妖！”
“将军救命！”
“哇哇哇……”
一时间，村中惨叫连连，婴儿啼哭声与妖兽嘶吼声交织在一起，令人毛骨悚然。
一股股血色妖气冲天而起，如汹涌的潮水，弥漫整个村落。
“大胆妖孽，还敢作恶，死！”
李栋梁怒喝一声，腾空而起，浑身血气冲天，如熊熊燃烧的火焰，血气化为一柄柄血色长矛，如流星般射下，一只只血玉虫被瞬间击杀，血花四溅。
“哇哇！”
大部分血玉虫，尚属灵智未开之妖兽，然亦有几只，已成气候，化作孩童模样，满身妖气，四处逃窜。
“哪里逃！”
“镇！”
李栋梁一声厉喝，真气如汹涌的江河，奔腾而出，化为一尊尊大印，将逃跑的血玉妖虫，一一镇压。
此时，一名官差慌慌张张跑出来，大喊道：“大人，发现数具尸体，还有几个活人，只是已经……”
李栋梁心中一沉，急忙赶去。
只见那些活人，身上不少肉已被割掉，伤口触目惊心，惨不忍睹。
“你们比妖还要残忍！”
“以人喂妖，草菅人命，罪大恶极，全抓起来，一个不能跑了！”
李栋梁怒发冲冠，大声下令。
官差与镇妖卫得令，立刻行动，开始抓人，村中百姓，见事情败露，纷纷拿起农具，甚至有人抽出刀剑，奋力反抗。
“抗法者以谋逆论处，杀！”
李栋梁毫不留情，真气涌动，如狂风般席卷而出，将数百名村民掀翻在地。
一时间，村中喊杀声、惨叫声响成一片，血雨腥风，弥漫整个村落。