祭祀这一天，一切准备好了，礼部的祭祀礼器和人员先去景陵，弘历正要出发时，苏培盛来阿哥所将他带来养心殿。弘历以为四爷是要嘱咐他关于祭祀的事情，兴冲冲的就进来了，没想到大殿之中空荡荡的没有一个人。
苏培盛猫着腰给四爷行礼后，四爷微微点头，苏培盛爷退了出去，走时将大门关闭。弘历有些奇怪，四爷却笑着冲他招招手，弘历乖巧的靠近，跪拜行礼：“儿子参见皇阿玛！”
四爷示意弘历起来，坐在与自己很近的位置，笑的亲切只是淡淡的问道：“可都准备好了？”
弘历认真点头，自信满满的说：“礼部已经将祭祀的流程还有礼仪都告诉儿子了，儿子虽然紧张，但是绝不会给皇阿玛丢脸……”四爷哈哈大笑，而后盯着弘历的眼睛欣慰问道：“你可知道为何这次祭祀，朕会让你代替？”
弘历愕然，想了一会，老实说：“儿子在皇爷爷生前幸得宠爱，皇阿玛想要聊表孝心，才让儿子代替祭祀……”四爷却不动声色，急端肃了神色，直直问道：“只是如此？”
弘历大惊，起身跪下，额头冒汗道：“儿子不敢多想……”
四爷默笑了一声，站起来亲自扶起弘历，笑道：“你额娘没有告诉你其他的？”
弘历低着头说：“额娘只让儿子好好做事，一切听从皇阿玛的吩咐，其他的额娘从未告诉儿子什么……”
四爷拍拍弘历的肩膀，语调缓慢，轻轻说：“朕想要告诉你一个秘密！”
弘历抬头，四爷温柔的笑着，似乎在回忆往事，慢慢说：“先帝生前一直都是最疼爱你的，很早就告诉朕，你是治国人才……”
弘历一怔，有些心慌，但是四爷似乎没有给弘历说话的机会，继续道：“不止一次提醒朕，要好好栽培你……那时你还小，朕只觉得一切都还早……”说完四爷回过神看着弘历。
听完四爷的话，弘历突然回忆起之前陪着康熙的情景，细想来弘历的确在康熙心里与其他阿哥大有差别。特别是康熙弥留之前，都要求弘历陪在身边，想到这些弘历一时心里感动，红着眼睛快要落泪。
弘历抽动了鼻翼，强忍住泪水，四爷安慰道：“先帝的眼光没有错……”
弘历腼腆的把头埋的更深，怯怯弓腰答：“皇阿玛，我一定会更加用功，不负皇爷爷对儿子的期望……”
四爷笑意更浓，自顾走了几步，问道道：“前朝一直对太子之位的人员争论不休，你可知道？”
弘历不解，平静说：“儿子听闻过……”
四爷回过头，看着弘历，笑道：“你就不好奇朕是怎么打算的？”弘历心一紧，赶紧说：“皇阿玛正值盛年，大清长顺太平，现在这个时候立太子是不是太早了，儿子以为皇阿玛不必为他们生气……”
四爷笑道：“你倒是想的周到！”话锋一转，凝重道：“但是朕心里已经有了人选……”弘历一愣，看着四爷。
“朕觉得……你就是朕心里太子之位最合适的人选……”
弘历大惊失色，跪地不起，惊慌失措解释道：“皇阿玛，儿子……”四爷打断弘历的话，拉弘历起来，语重心长的说：“朕心意已决，但是这件事不要告诉别人……”