从前她往皇上身边塞了不少人，白蕊姬，陆沐萍，叶赫那拉意欢，皇上都照收不误。
还有她偶尔借着长辈的身份刺他几句、点拨几分琐事，皇上纵是心中有异议，明面上也总带着几分恭顺，从未敢当面违逆。
那时的他，看向自己的眼神里虽有疏离，却始终带着晚辈对长辈的敬畏，她说的话、做的安排，他纵使不情愿，也会照着办。
可如今.....
太后呼吸猛的一轻，想起方才养心殿里的情形，心头的火气又窜了上来，却更添了几分不安。
她费尽心思从世家贵女中挑出的秀女，容貌才情皆是上佳，本是想让她在皇上身边为自己眼线，谁知皇上竟连殿选都不准人参加，第一轮就直接下旨送回了家，丝毫不给她留半分情面。
方才她不过是心疼皇上身体，好心劝谏他莫要因淫乐荒废朝政、保重龙体，话刚说出口，皇上便皱着眉打断了她，语气里满是不耐，甚至带着几分驳斥，那是从前从未有过的强硬。
如今的皇帝，早已不是当年那个需要她扶持、处处依赖她的少年天子了。
他羽翼已丰，朝堂之上根基稳固，自然不会再听自己的话了。
太后心中明镜似的，这一点变化，她比谁都清楚，可也正因清楚，才越发忐忑不安。
孝道二字虽是天下准则，可她终究不是皇上的亲额娘，如今皇上若是真的恼怒了她，执意要冷待于她，那这慈宁宫的荣华富贵，往后的安稳日子，怕是都要成了镜花水月。
正思忖间，福伽端着一盏温热的茶水缓步上前，青瓷茶盏递到太后面前。
“太后，您消消气，”福伽的声音温和，带着几分劝慰，“皇上登基这些年，早已独当一面，朝堂内外的事，心中自有丘壑，您一片慈母之心，皇上未必不懂，只是如今他肩头担子重，行事自有考量，您又何必非得与皇上硬碰硬，伤了彼此的和气呢？”
太后听完福伽的劝，沉默半晌，指节无意识地摩挲着茶盏边缘。
殿内静得能听见窗外梧桐叶簌簌飘落的声响，那点翻涌的怒火渐渐被一层寒凉的清醒覆盖。
她缓缓松开攥紧的手指，
“罢了，”
太后眼帘微垂，遮掩了眸中翻涌的复杂情绪。一声轻叹从她唇边溢出，轻飘飘的，却裹着千斤重的疲惫，像是耗尽了她大半的心力，又掺着几分不得不低头的无奈妥协。
“皇帝如今翅膀硬了，哀家管不动，也懒得再管了。”
说罢，她抬手端起案上的茶盏，抿了一口早已微凉的茶水，清冽的茶汤滑过干涩的喉咙，带着一丝淡淡的苦涩，恰如她此刻的心境，勉强压下了那股翻涌的躁动与不甘。
横竖她不是皇帝的亲额娘，这些年小心翼翼地维系着母子情分，原想着能借着这份情分稳固自身，可如今看来，终究是镜花水月。
过分插手他的事，反倒容易落不得好，倒不如顺水推舟，落个清静。
殿内陷入一阵沉寂，太后静坐片刻，像是忽然想起了什么，缓缓抬眼，目光落在一旁垂首侍立的福伽身上，
“对了，皇后那边，可知道今日皇上不去早朝的事？她是什么反应？”
福伽闻言，连忙躬身垂首，声音恭敬而平稳，“回太后的话，皇后娘娘这几日犯了头疼的毛病，疼得厉害，连往日例行的晨昏定省都免了，一直闭宫在长春宫静养，想来是还未曾细问外头的事。”
“头疼？”太后眉梢微微一挑，尾音拖得有些长，带着几分不易察觉的讥诮。
片刻后，她忽然冷笑一声，心中早已明镜似的。
皇后素来沉稳聪慧，最是懂得明哲保身，这头疼怕是假，不想掺和皇上与自己的这摊糟心事，刻意避嫌才是真的吧。
还是皇后聪明啊，懂得置身事外，不做那吃力不讨好的事，倒让自己成了那个出头的那个。
太后幽幽地叹了口气，而后抬眼看向福伽，
“你去哀家的私库当中，挑些给小孩子的玩意儿，明日给永琏的嫡福晋送去，这可是哀家的第一个曾孙呢，自然要好好疼惜。”
皇上如今这般放浪形骸，这般下去，怕是她这个太后，也快要到了荣升太皇太后的那一日了。
既然如此，倒不如提前筹谋，为自己铺好后路。
如今皇上膝下皇嗣虽不少，可真正成年、能担大任的，唯有永璜、永琏和永璋三个。
论资质、论才情，永琏何等出色，沉稳睿智，文武双全，简直是甩了永璜和永璋一大截。
更何况，永琏是皇后所出，身后有富察氏一族的鼎力支持，根基稳固，深得朝臣信服。
太后心中清楚得很，一旦皇上有个万一，这大清的江山，继承大统的，必定是永琏。
如今提前对他示好，便是为日后的安稳铺路。
福伽心中一动，瞬间明白了太后的深意，连忙躬身应道：
“是，奴婢这就去办。”
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今岁的除夕仍然是热热闹闹的过了。
宫宴上新晋的妃嫔们也不消停，一个个争风吃醋使尽了手段，皇上倒是乐在其中，除了脚步有些虚浮，脸色有些发青之外，精神倒是不错。
而自从年关皇上休沐七日之后，皇上的行事却愈发没了章法，全然没了帝王该有的自持与沉稳。
从前虽偶有放纵，尚可顾及朝堂体面，如今却像是挣脱了所有束缚，一味沉溺于声色犬马，放浪形骸到了令人心惊的地步。