李志超的太阳穴像被重锤猛击一般，突突地跳动着，仿佛要冲破他的头骨。一股冰冷而粘稠的恐惧感如恶魔的触手，沿着他的脊椎缓慢地攀爬，紧紧缠绕住他的每一根神经。
他瞪大了眼睛，难以置信地望着眼前的一切。自己竟然是第一个被选中参与这诡异赌局的人！这怎么可能？他完全没有预料到，也毫无心理准备，就这样被突然强行拽入了这片由外星生物“卡隆”所主宰的幻境领域。
卡隆那非人的、带着金属摩擦质感的声音，犹如来自地狱的恶鬼低语，在他的脑颅内回荡，久久不散。那声音冰冷而无情，像一条盘踞在他脑海中的毒蛇，吐着信子，让他毛骨悚然。
“输了，你和你所属的整个阵营，承受的压力将会呈指数级增大。”卡隆的话语如同诅咒一般，在李志超的耳边不断回响。
压力？什么压力？失败的惩罚？还是更为直接的、物理乃至精神上的碾压？李志超对此一无所知。他茫然地站在这片陌生的幻境中，心中充满了恐惧和疑惑。
他甚至还没有弄清楚这场赌局的核心规则，赌注是什么？比拼的又是什么？这一切都如同迷雾一般，让他摸不着头脑。他通过卡隆的只言片语以及刚才那场短暂而又光怪陆离的体验，隐约感觉到对手似乎正在企图利用他内心深处的某种欲望来击溃他。那么，他的欲望究竟是什么呢？李志超不禁开始深思起来。
成为世界赌王，站在这座由筹码和运气堆砌而成的金字塔顶端，享受着万众瞩目的荣耀以及无上的权力，这难道就是他一直以来梦寐以求的吗？毫无疑问，这确实是他多年来不懈奋斗的目标。自从他从人生的泥泞中艰难地爬出后，这个目标就成为了他证明自己的最佳方式。
然而，尽管刚才那场极尽奢华的赌王幻境如此逼真，但它却始终给人一种难以言喻的虚假感。就好像一件并不合身的华服，虽然外表光鲜亮丽，却无法真正贴合他的灵魂。最终，李志超竟然成功地挣脱了这个看似诱人的幻境。
“要么，我的欲望远非‘世界赌王’这么简单，巨大到连这幻境都无法完全模拟其内核？”李志超紧紧地皱起眉头，心中暗自思忖着。他的额头渗出一层细密的汗珠，顺着脸颊滑落，浸湿了他的后背。
“要么……就是我把自己真正的欲望藏得太深了，深到连这些能够窥探思维的外星杂种都一时无法触及核心？”他继续沉思着，脑海中各种可能性不断交织。
正当李志超沉浸在混乱的自我剖析和对未知的忌惮中时，周遭的世界却毫无征兆地再次发生剧变！那原本富丽堂皇的赌场景象，就像被打碎的琉璃一般，瞬间剥落、消散。
那炫目的水晶吊灯的光芒、喧闹的人声、筹码碰撞的清脆声响，都在一瞬间被抽离，仿佛它们从未存在过。取而代之的，是一种李志超刻骨铭心的、混合着鱼腥、铁锈、霉味和廉价烟草的气息，如同一股汹涌的洪流，猛地向他扑来。
李志超惊愕地看着脚下，原本光滑的大理石地板已经消失不见，取而代之的是随着波浪轻微起伏、吱嘎作响的木质甲板。甲板上油腻且布满了磨损的痕迹，仿佛在诉说着它历经的沧桑岁月。
光线变得昏暗而摇曳，仿佛被一股无形的力量拉扯着，忽明忽暗。几盏昏黄的电灯和摇曳的油灯在这片黑暗中显得格外微弱，它们勉强照亮了周围的环境，却无法驱散那股令人窒息的潮湿和闷热。
李志超的心脏像是被一只无形的手紧紧捏住，猛地一缩。他的瞳孔在适应了这昏暗的光线后，难以置信地凝视着眼前的一切。
这是一条破旧的渔船，或者更确切地说，它是一条被粗糙改造过的、用于非法赌博的赌船。船身的木板已经腐朽不堪，散发出一股陈旧的气息，而那些原本应该坚固的铆钉，如今也被锈蚀得面目全非，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
李志超对这里再熟悉不过了，这里的每一块腐朽的木板，每一根锈蚀的铆钉，都承载着他少年时期最沉重、最不愿回顾的记忆。就在这条破船上，在他遇到那个改变他命运的男人——赌邪聂万龙之前，年仅十四岁的他，为了生存，不得不在这里从事着最底层的工作。
他曾经是一名发牌荷官，每天机械地重复着洗牌、发牌的动作，眼睁睁地看着赌客们在牌桌上输赢，而他自己的生活却没有丝毫改变。他也曾是一名维持秩序的打手，在赌局中负责驱赶那些闹事的人，用自己瘦弱的身体去对抗那些比他强大得多的对手。而在赌局结束后，他还要清理满地的烟蒂、酒瓶和呕吐物，做着最肮脏、最卑微的杂工工作。
然而，这里不仅仅是他痛苦回忆的源头，更是他遇见叶媚儿姐妹的地方。那个时候的他，或许从未想过，这两个女人会在他的生命中留下如此深刻的印记。
在那个时候，她们的名字还没有现在这般充满风尘气息。姐姐名叫叶霞，妹妹则叫叶蓁。她们的父亲，是浦奥地区一个再普通不过的渔民。然而，与众多在大海的磨砺中锤炼出坚毅性格的渔民不同，她们的父亲身上却只有被生活重压所催生的各种恶习，而其中最为要命的，便是他对赌博的痴迷。
每次出海，父亲都要冒着狂风巨浪的风险，辛苦劳作才能换来那点微不足道的收入。但令人惋惜的是，这些血汗钱几乎从未被带回家中，而是无一例外地被他挥霍在那艘摇摇欲坠的破船赌桌上。
在记忆的深处，那个瘦弱不堪、身着已经洗得发白的旧衣裳的叶霞（也就是现在的叶媚儿），常常会牵着更为瘦小的妹妹叶蓁，战战兢兢却又异常执拗地爬上那艘船。在那乌烟瘴气、人声鼎沸的赌客群中艰难地穿梭着，只为了能找到她们那个沉溺于赌博的父亲。
很多时候，她们这样做仅仅是为了哀求父亲能留下一点购买米面的钱，以维持一家人的生计。但更多的时候，是因为两姐妹实在饿得难以忍受，不得不前来讨要一些食物果腹。
李志超那时年纪尚小，自己也还处于成长阶段，同样在生活的边缘苦苦挣扎。然而，当他看到叶家姐妹那因长期营养不良而显得异常硕大的眼睛时，心中不禁涌起一股强烈的同病相怜之情。那对眼睛里透露出的小心翼翼和对食物的极度渴望，让他心生酸楚。
尽管李志超自己的工作餐也十分简陋，可能只是一个已经冷却的饭团，或者是一碗几乎没有油水的汤面，但他总会默默地将其中的一大部分分给叶家姐妹。每当他看着姐妹俩如饿虎扑食般狼吞虎咽地吃下这些食物时，他那空荡荡的胃似乎也不再那么难受了。
叶家的情况更是令人唏嘘。她们的母亲独自一人承担着两份工作，疲惫不堪，腰都累弯了。然而，即使如此辛苦，她还得时刻警惕着丈夫回家后的行为。那个男人不仅不承担家庭责任，反而会翻箱倒柜，抢走那少得可怜的、仅够维持最低生活标准的生活费，去赌博挥霍。
叶霞和叶蓁的童年，就是在这样无尽的恐惧和不稳定的饮食中度过的。她们每天都生活在担惊受怕之中，不知道下一顿饭在哪里，也不知道父亲何时会突然回家闹事。这种生活环境对她们的成长产生了深远的影响，让她们过早地体验到了生活的艰辛和无奈。李志超那点微不足道的善意，在那灰暗岁月里，宛如夜空中的点点繁星，虽然微弱，却足以照亮姐妹俩的生命。而如今，幻境却将他精准地抛回到这个时间点，这个地点，仿佛是命运的刻意安排。
幻境中的场景如同一场精心编排的舞台剧，每一个细节都被还原得如此逼真，让人几乎无法呼吸。李志超的目光被一个男人吸引住，那是叶霞的父亲。他的眼窝深陷，面色蜡黄，浑身散发着劣质酒气和失败者的戾气，与周围的环境显得格格不入。
男人正挤在一张赌骰子的桌子前，双眼赤红，充满了绝望和贪婪。他的手指因为激动和之前的恐惧而剧烈颤抖着，仿佛失去了控制。他面前的零钱早已输光，只剩下一堆空空如也的口袋。
然而，他并没有放弃，而是不断地对着庄家和周围的赌徒嘶吼着：“再借我一点！下一把！下一把一定能翻本！我押上我家的房子！”他的声音在嘈杂的赌场中显得格外刺耳，透露出一种不顾一切的疯狂。
周围突然爆发出一阵哄堂大笑和鄙夷的嘘声，这些声音像潮水一样向老叶涌来。
“老叶啊，你那破棚屋送给收破烂的都没人要！”有人毫不留情地嘲笑道。
“就是啊，你别在这里碍手碍脚的，没钱就赶紧滚蛋吧！”另一个人也跟着附和。
老叶的脸因为输得太惨而变得扭曲，他的理智已经被赌博的狂热和翻本的妄念完全吞噬了。他猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，然后用尽全身力气嘶声喊道：
“房子不行！我……我押上我女儿！我有两个女儿！叶霞和叶蓁！她们都长得水灵灵的！够不够？够不够抵一笔钱？！”
他的声音在这喧闹污浊的赌船上回荡着，仿佛一道惊雷，让所有人都瞬间安静了下来。尽管这里是法外之地，人性的底线常常被无情地践踏，但公然要将自己的亲生骨肉当作赌注押上赌桌，这种畜生般的行径还是让人感到无比的厌恶和不齿。
躲在角落阴影里的少年李志超，正默默地擦拭着桌子，仿佛整个世界都与他无关。然而，当他听到那句话时，他的身体猛地一颤，手中的抹布也差点掉落。
他缓缓抬起头，原本黯淡无光的眼睛突然迸发出无法遏制的怒火。那怒火如同燃烧的火焰，瞬间将他的整个面庞都映照得通红。
李志超对这个赌鬼的厌弃，早已如同火山下的岩浆一般，在他心底深处不断积累。而此刻，听到这个赌鬼竟然要卖掉叶霞和叶蓁，那积压已久的怒火终于如火山喷发般喷涌而出，瞬间转化为了冰冷的杀意。
叶霞怯生生寻找父亲的样子，叶蓁饿得舔手指的样子，在他眼前不断交替闪现。这些画面像一把把利剑，无情地刺痛着他的心脏。
一个疯狂而危险的念头，在他年仅十四岁却已见识过多般丑恶的心里，如野草般迅速滋生、蔓延。这个念头如同恶魔的低语，不断在他耳边回响，驱使着他去做一件极其可怕的事情。
而幻境，就如同忠实的记录者一般，将接下来发生的一切，毫无保留地展现在了他的面前。
夜色如墨，深沉得仿佛能将一切吞噬，海风呼啸着，越来越猛烈，吹得破旧的渔船像一片风中的落叶般，随着波涛上下起伏。那简陋的码头在黑暗中若隐若现，仿佛是这片无垠大海中的唯一一点希望。
赌客们开始三三两两地散去，他们的脚步声和低语声交织在一起，在这寂静的夜晚显得格外清晰。赢家们满脸笑容，志得意满，而输家们则垂头丧气，仿佛整个世界都失去了颜色。
老叶无疑是输得最惨的那个，他不仅输光了身上所有的钱，还欠下了一屁股债。此刻，他的精神已经恍惚，整个人像被抽走了灵魂一样，瘫坐在船尾的甲板上，嘴里喃喃自语着，谁也不知道他是在咒骂自己的坏运气，还是在盘算着如何真的卖掉自己的女儿来还债。
李志超的心跳得如同擂鼓一般，咚咚咚地响个不停，但他的动作却异常冷静。他对这条船再熟悉不过了，每一个角落，每一片阴影，他都了然于心。他像一只幽灵一样，悄无声息地穿梭在黑暗中，终于找到了一捆废弃的、沾满腥臭海水的旧渔网，然后又捡起了一块用来压舱的沉重石头。
环境变得异常真实，李志超仿佛身临其境一般，他甚至能够真切地感受到当晚那带着咸腥味的海风如同一股冰冷的洪流，无情地拍打在他的脸上，带来丝丝凉意。海风呼啸着，吹起他的发丝，让他不禁打了个寒颤。
海浪拍打着船体，发出哗哗的声响，这声音在他耳边回荡，犹如一首激昂的交响乐。远处的码头传来的模糊人声，虽然微弱，但却清晰可闻，仿佛是在为这场即将发生的悲剧增添一丝悲凉的背景音乐。
李志超凝视着年少时的自己，那个眼神凶狠决绝的少年，正趁着老叶精神涣散、毫无防备之际，如鬼魅一般从背后悄然接近。少年的动作迅速而敏捷，如同幽灵一般，让人难以察觉。
只见少年手中拿着一张渔网，如同猎人捕捉猎物一般，精准地将老叶套住。老叶被这突如其来的袭击吓得惊慌失措，他试图挣脱渔网的束缚，但一切都已经太晚了。
少年毫不犹豫地将一块沉重的石头塞入老叶的怀中，然后用尽全身力气，将那个拼命挣扎、发出呜咽声的男人推向了及腰的船舷。
\"噗通——\" 一声沉闷的落水声响起，这声音被海浪声和发动机的噪音所掩盖，显得如此微弱，仿佛只是大海中的一个微不足道的涟漪。
海面上只冒起一串混乱的气泡，它们在水面上短暂地翻腾了几下，然后便迅速消散，仿佛被大海吞噬了一般。很快，海面恢复了平静，就好像什么都未曾发生过一样，只有那微微荡漾的水波，似乎在诉说着刚才那惊心动魄的一幕。
少年李志超趴在船舷边，死死盯着那片漆黑的海面，胸膛剧烈起伏，脸上没有恐惧，只有一种近乎麻木的平静，以及一种扭曲的、自以为是的“正义得以伸张”的快感。他制造了叶霞父亲失足落水溺亡的假象。
事后，正如他所预料，一个烂赌鬼的死亡没有掀起任何波澜。船老大为了省麻烦，甚至象征性地给了叶家一笔微薄的“抚恤金”，此事便不了了之。叶霞和叶蓁，至少在表面上，摆脱了被亲生父亲卖掉的厄运。
此刻，成年李志超站在幻境中，以旁观者的视角，再次目睹了这桩深埋心底的罪孽。他浑身冰冷，手指尖都在颤抖。这不是欲望的幻境，这是审判！是卡隆挖掘出的，他灵魂中最肮脏、最不敢直视的角落！
“原来…这就是你们的把戏吗？”李志超对着空无一人的、摇晃的渔船幻境嘶声低语，声音干涩沙哑，“不利用我的欲望，而是揭开我的伤疤，拷问我的罪孽…想用我的愧疚和后悔来击垮我？”
幻境定格在少年李志超那张苍白而决绝的脸上，那双眼睛里，有着与年龄极不相符的冰冷和黑暗。而成年李志超，则在这片由回忆和罪恶感构筑的牢笼中，面临着比任何赌桌都更凶险的考验。