“朱小友……”
常茂仿佛犯错的孩子一般，低垂着脑袋，即便是威镇一方的郑国公，在朱林面前也不敢稍有放肆之语。
众人皆是一愣，面面相觑，无人出声。
朱林神色极为凝重。
眼前这帮淮西修士在大明开国初期呼风唤雨，风光无限，然而谁能料想一二十年后能得以善终的却是寥寥无几。
能在元末乱世之中崭露头角，这些修士们身上或多或少都带有领军作战的天赋异禀，这样的天赋并非后天修炼所能轻易获得，特别是在处理军国大事之上，更是珍贵无比。
大明初创之时。
朱元璋之所以对这批淮西修士宽容以待，并非仅仅因为他们共同打下了江山，有随龙之功，更关键的是他为朱氏皇族子孙的未来考虑。
此刻。
天下尚未实现完全统一。
朱标深得民心。
朱元璋将一批能干的将领留给储君朱标，堪称如虎添翼。
然而朱林深知，如今的储君朱标恐无缘登基为帝，反倒是那位外表文弱且胸无大志的皇孙朱允炆阴差阳错成为太子。
朱元璋自然也看到了这一点，因此当储君朱标不幸离世，局势剧变之下，他绝不允许将这群嚣张跋扈的武将视为定时炸弹留给朱允炆。
正因为如此。
到了朱允炆登基之时，淮西修士已是寥寥无几。
即便如今的大明在朱林多方努力的影响下已发生诸多变化，但他却无法保证那位从未谋面的储君能否安然等到登基为帝的那一刻。
另外。
他还从秘闻中得知。
储君朱标的长子朱雄英自幼体弱多病，药石不断，据说连十岁的年纪都无法熬过。
朱林虽精通医术，但在现今的医疗条件下，想要救治这样一个先天体质极弱的孩子并且使其健康成长，实非易事。
由此看来，
不出意外的话……
即便是在朱林自身的不懈修炼以及谋略之下，大明初创时期的灵元经济与宗门国力亦有了显着提升，然而未来能够登上仙帝宝座的，恐怕依然是那位身负大气运的朱允炆。
因此，他不得不预先做好一切筹划。
身为一位穿越而来的修士，他深知天道循环之理。既然自己无意争夺仙位，也无缘成为仙界主宰，却又渴望在世间创造出非凡功绩，唯有提前布下宏大棋局，成为一名隐于世间的智谋高人！
近段时间，朱林一直在思索如何借助兄长朱彪的关系，尝试接近储君朱标。若能与年幼的朱允炆建立深厚情谊，凭借他作为现代穿越者的见识和手段，足以影响并改变朱允炆的思想行为！
这样一来，将来朱棣的夺嫡之乱便有可能被消弭于无形之中！
不过，无论怎样，设法旁敲侧击地劝诫那些来自淮西的武修世家收敛锋芒，总是可以为朱林争取到更多的调整时间，从而确保这些将来国家将会倚仗的强大武修力量得以保存下来。毕竟，在大明中期以后，由于洪武年间过度打压拥有战斗天赋的武修家族，以至于到了后来，朝廷确实缺少了能征善战的将领！
也因此，朱允炆登基之后，才会被朱棣有机可乘，得以崛起！
此刻，常茂衷心地向朱林示好，并决定遵循他的忠告行事，这也算是回报他对自己的那几声尊重的称呼。
“遵命。”
常茂看到朱林那郑重其事而又充满威仪的神色，不由得闭口不再多言，而是恭恭敬敬地将朱林的话铭记于心。
“这就对了。大家都别客气，继续畅饮享用吧！”
朱林挥手示意，众人随之开怀畅饮，边吃边聊。
常茂抬头注视着朱林，心中暗自感慨：
“这真的是一个只有十几岁的少年吗？一举一动之间流露出来的威严风范，若是不了解情况的人，恐怕都会把他误认为是一位年轻的仙君呢！”
不仅如此，相较于朱棣这位燕王府的仙王，虽然朱棣身上自然洋溢着一股帝王之气，但在常茂眼中，燕王朱棣似乎多了一些浮躁与放荡。反观朱林，尽管他也喜欢谈笑风生，但每一句话都让人深感其庄重，使人不得不仔细倾听！
也许，这就是某些人身上自然而然散发出的独特气质吧！
席间，常茂抱拳道：“朱少侠，请放心！你已经多次叮嘱过了，我常茂一定会按照你说的去做，找机会我会跟舅舅他们好好谈谈。”
“要谈什么？”
朱林微眯着眼睛问道。
“切记，一定要低调，再低调！”
常茂挠头憨笑回应。
宴罢，常茂等人离去，那十几位恢复清醒的军修将领在离开之际，仍频频回首望向九十五号院，舔舐嘴唇，眼中满是对刚刚那顿佳肴美酒的留恋之情。
“真是好酒啊！”
“在此之前，我还从未尝过这样纯净至极的好酒呢！”
“没错！我张某人走南闯北，品过诸多名酒，但那些酒哪一款能比得上今晚这一壶呢？”
“说得没错，更别提那一桌子色泽诱人、香气扑鼻的菜肴了，用来佐酒定然美味无比！”
\"是谁让你鲁莽行事，非要与郎君正面冲突，否则我们这些人怎会醉得如此狼狈，甚至还给太虚宗丢了脸面!\"
……
十几名修士纷纷望向前方，那里有一位正跨马而坐，神情深沉的常茂。
\"宗主大人。\" 一位性格开朗的护法跃跃欲试地走向常茂身边，嬉笑着问道，“我等何时再去九霄灵泉洞府呢？届时若是遇见朱灵公子，能否再请他赐予几葫芦灵液解解馋呢？”
话音刚落，他便忍不住吞咽口水的声音。
“吁——” 常茂勒住马缰，制止了马匹前行，回首看向那十几个满眼期待的弟子。
\"朱灵公子府上的灵液滋味如何？\"
常茂询问道。
\"美味无比……\"
十几名修士赶忙连连点头。
常茂举起了手中的马鞭，指向他们：“那从此之后，我等便以朱灵公子马首是瞻！想必经过今日的试炼，各位应无异议了吧？若有异议者，尽管直言！”
“毫无异议！”
众弟子整齐划一地摇头。
常茂满意地点点头：“那好吧，想品尝灵液固然可行，但在此之前，我辈尚有一桩大事需办妥当。诸位可知，今日朱灵公子所展示的星辰飞剑威力何等惊人？”
“威力惊人！”
“是否渴望拥有如朱灵公子那样的星辰飞剑作为修行利器？”
“自然是梦寐以求！若能拥有那样威猛的星辰飞剑，上阵斗法必能无敌手，且能让同门免受许多生死之险！”
“那就这样说定了。”常茂微笑道，“明日紫霄剑宗的弟子便会前往演武场修炼，尔等也将在那儿一同演练，务必与他们好好相处，确保他们的生活所需得到周全照料！本宗主定会更加频繁地拜访朱灵公子，相信不久之后，我等便能成为这支远征队伍中率先装备星辰飞剑的强大势力！”
“遵命！”
众人立刻站立端正，齐声回应。
此举吓得路过的凡夫俗子一惊，有的更是慌忙抱起孩童匆匆避开。
回到宗门的路上，常茂身边只剩下两名小童侍卫跟随。
他安然坐在马上，由小童牵引着马匹，深思熟虑。
对于朱林与仙帝之间的亲子之情，常茂自然知晓其中一二。通过徐元真人，他也了解到朱林与仙帝之间的深厚情谊远超外界揣测，尤其在仙帝允许朱林主持青龙门圣地建设后，工部、户部凡事皆须征求朱林的意见，可见朱林已是深受仙帝宠爱无疑！
朱林更是一度进入天字号学院，并在最近的考核中夺魁，取得了状元之位。
可以预见的是，只要朱林自身不犯重大错误，步入仙界官场将是顺理成章之事，甚至将来有望成为如同昔日胡云真人那般的权倾一时的大祭司！
“朱林！”
“你的修为造诣果然非同寻常！”
“哈哈！我常茂二十余载未逢值得敬佩之人，你是首位让我真心实意敬佩的存在！”
“既然如此！”
“只要你不断提升修为，受到仙帝重托，那么我这太虚宗宗主为你驾驭仙兽，屈尊执鞭又有何妨呢？”
想到此处，常茂的嘴角不由得微微上翘起来。
然而......