“解放现在何处？”
何雨柱连忙向外走去，那个黑衣人凶残至极，与其接触的人恐怕也不简单。
“伤势如何？”
“队长放心，解放已经送往魔法疗愈院，只是手臂上被划了道伤口，无碍大局。”
...
伍大智的话语中交织着魔法的气息，他伴随何雨柱穿越了迷雾笼罩的林间小径。
三人的身影在星辰指引下迅速抵达了神秘的疗伤殿，闫解放的伤口已被魔法草药编织的符咒稳住，七道星辰之线将其缝合，只需静养数日便能痊愈。
历经深夜的惊魂，闫解放无法再守护熔岩矿坑，何雨柱便骑着月光铁骑，护送他返回遥远的家园。
次日黎明，何雨柱依然遵循古老仪式，唤醒晨雾、烹饪魔药、与爱人道别，然后步入炽热的钢铁城堡。
然而，今日曲文斌，那个白皙的占星学者，却未在城守办事处显现踪迹。食堂内，未及品尝晨露，汪师傅便带着敲门的节奏到来。
何雨柱轻唤“入”，迎汪师傅进入，手势邀请他在魔法圆桌前落座。
汪师傅毫无犹豫，坐于何雨柱对面，倚靠椅背，从腰间的魔法口袋取出一本皮革封面的小册子，摊开以示何雨柱。
说话时，汪师傅嘴角挂着勉强的笑容，目光深邃地注视着何雨柱，仿佛在说：
即便你拥有诸葛亮的智谋，我汪大成也有办法架起通天的桥梁。
然而，汪师傅的学历仅至小学半途，无法诉说这段隐喻，这句豪言其实是昨日领主宴请前，书记传授的智慧。
尽管不明其意，汪师傅却铭记于心，回家后，他带着礼物拜访邻居——那位退休的魔法学导师，方才解开了谜团。
“何主管，您也知晓昨日宴席的困境，这是我重新规划的食材清单，请您过目。”
何雨柱抬头瞥了汪大成一眼，接过小册子，匆匆翻阅后置于桌面：
“我们的食堂每日需供应两千名矿工的膳食，每月预算不能超过两千五百枚金币。
月底若遇领主设宴，还需自行解决额外开销。
如今，书记要求再压缩五百金币，这意味着每日必须节省十五枚。
你可知道，十五枚金币足以购买多少瓶秘制魔力酱，或是多少袋远古海盐？
你自己算算这份清单，按照这个标准，至少需花费两千八百枚金币，比原有预算更高。”
何雨柱说完，将小册子推回，不再言语，专注于桌上的魔法通讯卷轴。
汪师傅听到两千人、两千五预算等数字，满脑子困惑，他虽擅长烹饪魔药，但对这些经济之道一无所知。
何雨柱扫了他一眼，内心疑惑：向娟啊向娟，提拔此人，你究竟在想些什么？
难道，只因他的学习之路未能跨越小学的门槛？
这个念头一闪而过，何雨柱恍然大悟：
或许，正是如此。
食堂虽然人员众多，但真正受过教育的屈指可数。
细想之下，除了马华完成基础魔法学徒训练，汪大成似乎是唯一一个达到三年级水平的厨师。
汪大成察觉何雨柱的冷淡，如被无形的寒风击中，只好握紧小册子黯然离去...
在午时的光辉中，小食堂的管理员审视着桌面的菜肴，内心深处的不满犹如诅咒般涌出。
两大份的奇幻野兽肉已消失无踪，仅剩的两碟小份荤菜，每盘顶多能数出十个薄片。
这餐桌周围坐满十位部下，难道真要与上级争夺那一丁点肉末吗？
关键在于，这些菜肴淡而无味，简直无法入口。
若是一群常年忍受饥饿的旅人品尝，这无疑会是如山珍海味般的盛宴。但在座的皆为工厂的精英，见识过无数奇妙美食。
何况自从去年下半年食堂变革以来，何雨柱早已将他们的口味养得极为挑剔。
正如古语所说，从简朴到奢华易，从奢华到简朴难。
这顿饭，真的难以咽下！
杨厂长面无波澜地吃完碗中的食物，放下筷子，起身步入了他的魔法研究室。
其他人也味同嚼蜡，草草扒几口饭，各自离席而去。
满桌佳肴无人问津，最终还是厨房的魔法师们分配完毕，带回家中增添调料享用。
少了魔法油脂和神秘盐晶的料理不合领导口味，但他们添上少许，也是难得的美味。
向娟一如既往地最后离开，她脸色苍白。走出小食堂时，恰巧撞见了汪大成。
\"汪领班，新的魔法配方表拟定好了吗？\"
汪大成闻言，不自主地缩了缩脖子，低垂着头，无法回应。
向娟一见此景，脸色愈发阴沉，冰冷地留下一句：
\"动作快些！\"
\"是，向书记，我会尽快，但是……\"
汪大成急忙开口，然而还未说完，抬头一看，向书记的身影早已消失无踪。
午间歇息时，何雨柱躲进了他的私人魔法研究室，准备小憩片刻。
这是他前世的习惯，午间必得休息，有半小时便佳，若无，哪怕几分钟也是惬意。
只是刚躺下，门外便传来\"砰砰砰\"的敲门声。
何雨柱皱眉起身，开门发现后勤部门的佟新雅正笑意盈盈地站在门口，胆怯地呼唤：
\"何兄。\"
\"原来是佟干部，有何事吗？\"
何雨柱看到这名女子，心中不由得多了几分警惕。
他自认为并非那高傲自大的龙之霸主，除非佟新雅是个愚蠢之人，否则不应主动示好。
\"何兄，那个……我能进来细谈吗？\"
佟新雅脸颊微红，微微低头，声音柔和如春风拂过掌心的嫩叶。
可惜，何雨柱这位粗犷男子毫无察觉，对\"心动\"一词一窍不通。
当然，若是娄晓娥出现在这里，恐怕他早已无法自持。
\"不行！\"
何雨柱不假思索地拒绝。
佟新雅脸色僵硬，下意识抬头望向何雨柱，脸上写满了疑问：
非要我直接表明心意，你才会明白吗？
\"佟干部若有事请回吧，我要休息了。\"
何雨柱冷冷地说完，随即\"砰\"的一声关上了门。
在佟新雅的意识深处，仿佛震荡着一道震撼心灵的魔界之门的关闭声，她凝视着眼前的魔法木扉，脸色如幻彩般变幻不定。
片刻后，她轻轻跺了一下脚，转身融入了魔法森林的迷雾中。
何雨柱立于门扉之后静听，待到脚步声消失，才重新推开大门，谨慎地扫视着四周神秘的领域。
气愤未消的佟新雅回到办公室，只见科长孔向荣正立于魔法传送门前，目光投向她所在的方向。
「哎呀，又被拒之门外了？」
此刻正值休息时刻，空荡的办公室内只有魔法的低语，孔向荣的话语间透着几分随性。
原本怒气冲冲的佟新雅听见孔向荣的话，脸上竟绽开了笑容：
「科长，咱们同为魔法议会一员，不如助我一臂之力如何？」
孔向荣闻言，只是微微蹙眉，未置一词。
佟新雅见状并未恼火，反而是嫣然一笑，轻声道：
「您放心，我明白您的顾虑，事成之后，功勋共享如何？」
闻言，孔向荣立刻笑容满面：
「行，既然是佟干部开口，我孔向荣自当全力以赴。」