京城，皇宫，乾阳殿。
今日朝会，本是个普通朝会，但因为是“监国公主”首次临朝参政，因此倍受瞩目。升平公主一向深居简出，除了那些重臣或者特殊原因被皇帝召见，而进过内廷的人外，其他人其实是没有什么机会见到她的。再加上本朝还从来没有过“公主临朝”这样的先例，因此今日这场特殊的朝会，不仅没有人缺席，大家的精神还都特别地饱满，像极了现代社会，知道有美女老师要来上课时，那些精神小伙的状态。
只不过，等他们进了乾阳殿时，才发现公主殿下并没有现出真身。而是在御座之旁，用屏风和帘幕隔出了一个小房间，隐隐约约可以看到里面确实是有个人影坐在那里，似乎还摆着张桌子，但也看不太清楚。总之，乾阳殿里的这个场景除了新鲜外，还很有些神秘感，而神秘感往往会引人心生某种敬畏。这让那些原本对于“公主临朝”还有些不以为然的官员，也都不由自主的严肃认真了起来。
毕竟大家是来这里开会，处理政务的。因此，尽管心思各异，但在“鸣鞭”之后，朝会还是按照正常的程序开始了。先是礼部汇报了一下今日朝会的参会情况，如今日有多少人参会啊、有什么地方官员入京述职啊、有哪些官员因故请假之类的；然后，兵部会汇报一下国防状况，主要就是边关是否安定如常；然后，就是个别官员的具体奏事环节，而官员们则会对这些事情进行讨论，并定下解决方案。当然，事有轻重缓急、难易之分，所以也不是所有的事情都会当场得到解决的。有时候因为事情太复杂或者官员们意见始终无法统一，这种问题若非实在是太过紧急的话，便会暂且搁置，择日再议。毕竟政务比较多，不能影响到后面的议程。朝会毕竟是公开的场合，上面还有皇帝在盯着，一般情况下，大家还是本着“公事公办”的态度来的，所以气氛上还是比较严肃的，一般情况下，也不会有什么人胡搅蛮缠或是故意捣乱的。
其实国家的大部分政务都已经分派给各个部门具体负责了，六部各管一摊，各负其责。一个国家，有那么多事情，也不可能啥事儿都要上到朝堂里来决定的，这显然也是不现实的。只有那些比较重大的事项，比如涉及到重要的人事变动，波及面比较广的事项，需要大量的财政支出的项目，需要多部门协调合作之类的事情，确实是需要大家在一起进行讨论及分工，才会上到朝会里来的。不过，哪怕即使是这些事情，基本上也已经在三省六部里先研究过了，制定出一套甚至是几套方案了，朝会上只是需要决定一下要采用哪一套而已。
今日朝会，头几件奏事，大家商量过后，倒是都顺利的解决了。将决定好的事情，拟好正式公文后，便呈请“监国公主”盖上印玺就算是完成了。朝堂上，波澜不惊，虽然是“监国公主”第一次临朝参政，但和以往也并没有什么太大的不同。直到一件引发极大争议的事项，被提了出来。
事情是这样的：西南地区的许多地方，自前年年中开始，便一直干旱少雨，造成粮食欠收，饥民不断增加。本来对于自然灾害的处置，朝廷是有一套应对机制的，从中央到地方再到民间都需要积极的响应。只是，这一场旱灾不仅持续了两年，而且波及的范围也越来越大，虽然朝廷一直努力的在救灾，然而灾情并没有得到缓解，反而愈发的严重了。受灾的地方政府，并没有偷懒懈怠，也没有隐瞒灾情，因为受灾的地方和百姓都太多了，根本瞒不住。而持续的干旱，所造成的粮食绝收、草木凋零、飞蝗遍地等等惨况更是被持续不断的汇报到了京城。几个月前，甚至于在当地官员发往京城的奏报中，还出现了如“流民塞道”、“人相食”之类的恐怖字眼。
看到这种奏报后，皇帝自然是坐不住了，急令各部门抽调精兵强将赶紧下去灾区督导组织救灾，也下旨让各非受灾地区尽量筹措粮食运往灾区救助饥民。然而又是两个月过去了，这些措施居然还是收效甚微，灾区民生凋敝、饥民变成流民甚至有一些已经开始演变成乱民劫匪了。而随着地方政府在治理能力上的逐渐丧失，又反过来加重了灾情。救灾措施再好，若是无法执行到位，那也没什么用的。而最可怕的是，这些饥肠辘辘的人正在逐渐的聚集、合流，照这个趋势，或许用不了多久，一场巨大的反动叛乱，就会在西南大地上演了，形势严峻、岌岌可危啊。
然而，朝廷中对此却一直在互相推诿扯皮，局势眼看着就要失控了，可是这个烫手山芋却没有谁敢出来接。因为事情实在是太大了，御史台这段时间以来，几乎天天上奏弹劾。而被其点名的人，从中央到地方，从各部主脑到基层官员，几乎被骂了个遍，而其用词之刻薄难听，更是犹如狗血淋头，每每令人破防。
“说你们尸位素餐，你们还不服气吗？两年了，西南的情况不仅没有丝毫的好转，反而每况愈下。当地百姓流离失所，饿殍遍野，这些难道还是假的？”
“我没说这是假的。自灾情发生以来，我户部上下一直都在全力以赴的调运各种物资进入灾区去救灾，从未有过懈怠。只是天灾无情，我们实在是……，总之，我部问心无愧。”
“哼哼，天灾无情？焉知道是不是‘人祸’？凡事都只晓得怪到天上去，岂不知‘祸福惟人’乎？照你所言，那不如什么都不做，坐等老天爷发善心吧。”
御史们的工作，本来就是给官员们挑毛病的，虽然他们级别低，但就是可以逮谁咬谁，不这样还不行。而就今次的事情而言，灾情持续地恶化，眼看着就要失控了，御史们自然更是火力全开，不仅仅是户部，其他的部门也是有一个算一个，基本上全都被喷了个遍，那真叫一个体无完肤，七窍生烟啊。当然，也不能说这帮人就纯粹只是爱骂人，毕竟灾情也确实是不容乐观的，但凡有点恻隐之心和责任感的，都不免要为此着急上火的。他们之中自然也有不少人是希望通过骂骂人，鞭策朝廷里的这些官员们更加努力、绞尽脑汁地想办法应对灾情，救万民于水火的。奈何，此次灾情委实过于凶猛了，朝廷事实上已经投入很多了，却依旧没能挽回颓势。
正事干不成，那就只剩下耍嘴皮子了，于是乎，朝堂沦为了菜市场，大家吵了个忘乎所以！就在大家专注于互相喷口水，都已经快忘了上面还有个“监国公主”的时候。忽然间，众大臣的耳朵里传来了“叮咛咛”的声响，声音虽然不大，却极为悦耳，清脆动听且极具穿透力。突然在殿堂上听到这个，不免有些奇怪的，于是众人连忙闭嘴的闭嘴，抬头的抬头，纷纷望向来声处。却发现，原来在公主殿下的帘幕上挂着一个金色的小铃铛，很多人刚才都没注意看，或者看到了也不知道那个是用来干嘛的。
一直站在帘幕旁的汪直也是一脸恍然的样子，随即便反应过来，赶紧绕到屏风后面。一众大臣也是面面相觑，有些不明白这是个什么情况。不过，没一会儿，汪直又从屏风后面恭敬着后退出来，双手还捧着一张纸。重新站回原位后，汪直先是咳嗽了一声，表示有话要说，随即便摊开了那张纸，目视纸张，口中大声地念道：
本宫听你们吵吵了半天，有用的话却是一句都没有。既如此，那你们就暂且歇歇，听听本宫的意见吧！现在户部马上去把所有受灾地区的人口重新统计核算一下。去年灾情刚报上来时，受灾人口是六百万，只是如今受灾范围扩大了许多，这两年也死了不少百姓，需要重新核算。本宫知道太具体和准确的数字很难得到，不过没关系，有个大概的数字让我们能先做个参考就行。灾情如火，没功夫再耽搁了，速去！
官员们静静地听汪直念完了这般直白的话。听肯定是听懂了的，只不过，大家却是突然有点懵圈的，总觉得这个开会节奏有点奇怪啊。所以，就连被直接点名了的户部，也一时间呆愣住了。倒是陈庆之和周勃等人饶有兴致的看了看帘幕后，脸上露出了莫名的笑容来，其中包含着惊讶、欣赏、意外、喜悦等等。陈庆之更是忍不住哈哈大笑了两声后，才转头对另一边的一个胖老头说道：“刘尚书，监国公主殿下的话没听到吗？还不赶紧去？嗯？”
那胖老头这才反应过来，赶紧朝着帘幕后头深施一礼：“微臣谨遵殿下令旨，这就让人速去查实，请殿下稍待。”随后，这位户部的刘大人便朝身后的两个下属使了个眼色，那两人遂立即出班，朝着帘幕施礼后，告退着出了乾阳殿。
“叮咛咛”的响声又传来了，这一次，汪直反应迅速，立即就三步并作两步地跑到帘幕后了。没一会儿，当他再度回到原位时，果不其然又捧着张纸，开始念了起来。能站在乾阳殿的，都是朝廷大员，对于升平公主不能说话的事情，自然是清楚的。因此，对于其用这样的方式下达令谕，并不感到奇怪。只是，令大家没有想到的是，这位新选出来的监国公主，第一次上朝参政议事，竟然意料之外的颇有些令人刮目相看呢。由于陈庆之等几位重臣是支持升平公主的，所以倒也没有谁敢明目张胆的对其阳奉阴违的。然而，这位公主殿下，虽然是第一次出现在这里，却似乎并不只是打算来此当个摆设的呢？许多人倒是开始对于她接下来还会有什么样的表现，有了更多的期待了！