人朝与北境各族的贸易往来，严格来说，从来没有停止过。这是基于双方对一些特产的强大需求而来的。比如人朝对原产于北境的鹿茸、麝香、甘草、皮毛、羚羊角等一直都是求之若渴的。而北境各族，如虎、狼、鹿、豹、狐等等，虽然他们依旧过着相对原始的生活，看起来似乎天生天养，什么东西都可以直接从大自然中去获取。可实际的情况是，大自然从来都不会是予取予求的，也不可能总是那么友善的。季节变化、气温高低、水源枯荣、生态失衡等等，都足以影响到一个族群的生存。
而面对生存问题，总不能坐以待毙的，总是需要找到办法应对的。在这些方面，人族的生活方式无疑给了他们许多启示和借鉴。比如：筑屋建巢躲避风霜雨雪、寻医问药治疗伤痛病患等等。就像风清扬的人族老师吕岩，他最开始的时候，其实便是以一个兽医的身份被虎族招募的，后来才渐渐的融入虎族，成为了虎族的供奉的。总之，所有的种族一直都在想方设法求生存，追求更好的生活。而这当然便需要去获取更多的资源才有可能实现，可是北境各族除了求诸于大自然外，并不懂得自己生产，于是他们便只能去与人族以物易物呢。这便是北境需要和人朝进行贸易的客观原因，说实在的，他们也没有其它的选择。
北境各族在面对刚需时，所采取的举措，不尽相同。人朝好东西太多了，狼族一直以来想的是，通过侵略和掠夺，强行获取自己的所需，甚至于按狼王灭世的终极想法，是要直接用武力去占领人族领地，然后奴役人族，为他们贡献价值的。而像虎族，他们曾经或许也有过类似于灭世的想法，只不过因为种种原因和条件不具备，尝试过几次后，觉得这个事儿成功的几率太低了，便逐渐的放弃了，转而寻求与人族进行合作。而在北境的其他族群里，张恪最欣赏的是狐族。他们通过联合一部分人族，采取共同分享、共同生活、共同建设家园的方式，彼此和谐共存、互相依赖，创造了一个美好家园，形成了一个命运共同体。而这其实正是张恪想要推动的与异族相处的理想模式。当然，狐族的这种模式的成功，是有其特殊性以及时间沉淀所造就的。而对于其他的族群来说，这并没有太多可以借鉴的。除非，大家全都能耐下心来，花上几百年时间去融合发展，才有可能达成，只是客观上，这的确太难了。
张恪推动边境互市的事情，主要目的是想要通过经贸手段调节人族与北境各族之间的交流往来的。运用经济手段来解决矛盾争端，远比用武力要更具有持续性及根本性效果。从人族的角度看，每一年，人朝对于北境的防务开支，花费都是极为巨大的，若是有别的方式能够终止北境这种无休无止的战争威胁，节省下大量的人力物力财力，何乐而不为呢？而北境各族对于人朝的各种物资是有刚需的，只是由于人朝的国策，使得他们难以通过正常渠道获得满足。那便改变一下，人朝主动在边境线上开设互市，让北境各族在这里通过以物易物的方式，就可以得到他们必要的物资。如此的话，大家都能各取所需，也就没有打打杀杀的必要了。
想法固然很好，能不能达到预期目的，却是另一回事儿了。张恪自然明白“谋事在人，成事在天”的道理，唯一能做的便是努力的去工作，这是做任何事都应该具有的态度。张恪张远与陈亮持续交流着。依陈亮所言，他们家的主业是粮食买卖，兼营酒水、茶叶、药物及各地的特产等等。此次北上，基本上是冲着北境的那些特产来的。尤其是北境所产的纯野生珍稀药材，那是有口皆碑的品质上佳，比如鹿茸、羚羊角之类的，更是只在北境才有，陈家可是盯着这一块好些年了。只是，之前对于人朝国策及边境不稳等等顾虑太多，一直都不敢过来。现如今互市即将开市，自然要抢先来此占个位子的。
陈家想要在互市收购北境的高价值药材，自无不可。不过，与北境异族之间，目前基本上只能接受以物易物的交易形式。毕竟在人朝流通的货币，无论是金银铜等实物，还是银票之类的凭证，在北境各族中都是不予承认的。因此若是陈家要收购北境的这些名贵的，价值不菲的药材，还需要他们准备对方所需要的同等价值的货品以供交易。在这方面，张家倒是可以提供一些帮助的。他们毕竟与虎族做了多年生意，对于哪些东西在北境是属于紧缺的或者是高价值的货品，还是有不少心得的。比如消杀用品、一些成药、以及牛羊肉等等。在这其中，以冬季的肉类最被虎族所需。
北境之地，消耗肉类最大的两家，无疑就是虎狼两族了。只是，他们显然都是不懂得节制更不懂得放牧的主。而这便导致了他们的食物常常会出现短缺，尤其是冬天，气温骤降、大雪纷飞之时，更是匮乏。虎狼及其他以肉食为主的族群每年都会遇到食物不足的困难，其它的季节，或者还可以硬撑一下，但到了冬天时，就没办法了。没有足够的食物，便不只是饥肠辘辘了，若是没有足够的脂肪储备是没办法让其抗过整个寒冬的，那后果不是饿死就是冻死。
在张家与虎族开展贸易后，每年到了冬季，张家都要搜罗大量肉食运往虎族领地。而因为虎族的需求实在太大了，张家族人在三叔公张盛的首肯下，投入了诸多资源在北方草木繁茂、水源丰富之地开辟了多个牧场，专门饲养牛、羊、骡子等牲畜用以提供肉食。其实，虎族也曾经学着人族要用饲养的方式去解决自身食物来源的问题。只是，在虎族领地内饲养牲畜，效果并不好，这里面有气候、水源、饲料等方面的原因，但更重要的是这个事业在虎族内部，根本就难以维继。不要以为养殖业很简单，放牧饲养或许还没有那么难，但繁殖幼崽那可真就是个细致活了。这么说吧，同样是进行养殖，最终会出现这样的差别：同样养一百头牛，三年后，人族总共吃了三十头后，可回头一看，家里还是有一百多头；但虎族养了一百头，三年后回头一看，那是一头都剩不下的。原因嘛，懂的都懂！
总之，虎族最终还是放弃了自己养殖的想法，一方面是“家贼难防”，另一方面是效率低下，再有就是大量的养殖会对境内其它族群的生存空间形成挤压破坏，进而影响到原本的食物链平衡。总之，在虎族的立场看来，自己养殖牲口，性价比不高，远不如直接从人族那边购买，而且还省时省心省力。
而张家的养殖业，之所以能够快速的发展，也得益于几年前北方已经引进了玉米种植这个先决条件的。养殖业要发展，首先要解决的自然便是牲口的饲料来源问题，而玉米在北方的推广种植，倒是意外的成就了这个产业的发展。虽然因为气候原因，北方只能种植一季玉米，但这一高产粮食的出现，却也使得大力发展养殖业后并不会对固有的粮食供应造成冲击，这也是北方养殖业并没有遭到抵制的最重要的原因。毕竟保障人族自己能够先填饱肚子，这是任何人都必须坚守的底线。而玉米种植由于并不会侵占原有那些农作物的田地，因此并不会引来非议。而且因为引进了玉米，发展了种植业，提高了粮食产量后，还借此发展了养殖业，在此过程中自然需要雇佣大量的人手，这又促进了当地的就业，为他们带来额外的收入，而养殖的牲畜不仅对虎族形成了出口创收，多余的肉食也能供给北方的百姓，让他们也能吃得起更多的肉食。当然，在这个过程中，张家毫无疑问也多了一条生财之道，这事儿，发展到最后，真可谓一举多得。这些倒并非张恪所能想到的，纯属意外之喜了。
虎族这几年其实各方面发展都不错，包括种群数量，也一直处在缓慢增长中，这其中食物供应充足自然是极为重要的因素。随着种群数量的增加，生活品质的提高，虎族也愈发的重视和人朝的贸易往来。当然，这里面其实也不乏反对的声音的。主要是虎族内部的一些成员，认为这样做，尤其是直接从人族那里交易肉食，会让他们的捕猎技能退化，消磨掉虎族本身的野性，让他们变得软弱。坦白说，这种看法，还是有道理的，只不过：由俭入奢易，由奢入俭难。不论是人族还是虎族还是其他族类，都逃不过这一真香定律的。
为了更好的与人族互通有无，这些年来，根据客户的要求，虎族还招募了许多人族帮他们照看、采集、种植那些高价值的药材，为了获取完整度好一点的毛皮以提高其交易价值，在吃肉时也会相对“斯文”一点了。总之，因为经济活动，的确在缓慢的改变着虎族的一些生活习性。当然，这一切都还处在初级阶段，任重而道远，但仅仅是这一点点的变化，就已经让张恪对于自己的想法，更加坚定了信心了。