龙国京师，西山脚下，一处被苍松翠柏严密环抱的院落。
夜色浓重，隔绝了城市的喧嚣，只有不知名的夏虫在草丛深处发出单调的鸣叫。
一间书房内，厚重的窗帘隔绝了所有光线，只有书桌上一盏老旧的绿罩台灯散发着昏黄光晕。
曹将军陷在灯影里，腰杆依旧挺直如松，但眉宇间那份属于军人的刚硬线条，此刻却被一种深沉的疲惫和挥之不去的阴霾笼罩。
他面前的烟灰缸里，已经堆满了燃尽的烟蒂，空气中弥漫着浓重的烟草味。
他的对面坐着一位穿着朴素灰色中山装的老者。老者面容清癯，眼神却异常锐利，仿佛能穿透人心。
“老曹，说说你的感想。”老者打破了沉默，声音不高，语速和缓，却透出上位者不怒自威的压迫感。
曹将军重重吐出一口浊气，缓缓摇了摇头，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“能有什么感想？李安然……那小子……我这张老脸，算是彻底栽在他手里了。”
他用力捻灭手中刚刚点燃的香烟，火星在烟灰缸里挣扎了一下，彻底熄灭。“好在还没有到指着我鼻子臭骂的地步，只是越是平淡，对我的刺痛越深，还不如痛痛快快吵一架爽快些。”
老者静静地听着，脸上没有任何波澜，只是手指在藤椅扶手上轻叩，发出极有规律的微响。
“他说之所以要与我们做出不共戴天的样子，是因为除去渡鸦平台之后，想要填补腾出的空间，就必须要与龙国彻底割裂，所以希望我们帮忙演戏，将他叔叔李宁波拿下，以此为嫌隙，隔绝我们之间的联系。”曹将军的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的忧虑，“为此，他愿意暗地里再捐助我们两年，之后捐款也会停止。”
他抬眼看向老者，“首长，回来后我跟领导汇报了，结果……第二天李宁波就被拿下。我觉得味道有些不对劲，想去打听打听，结果军报的文章就出来了，这下子我心里更没底了……”
老者抬了抬手，打断了曹将军的话。他微微前倾身体，昏黄的灯光照亮了他眼中睿智而沉静的光芒：“李宁波的事情，是有人想借题发挥，其实也是一桩好事。”他顿了顿，嘴角竟浮起一丝极其微妙的、几乎难以察觉的笑意，“呵呵呵，一不小心弄假成真了。”
曹将军一愣，有些不解地看着老者，“弄假成真？难道真的要处理李宁波？首长，这事……”
“殊路同归，有人嫌李宁波碍眼，想要他挪一挪位子……李安然不是要用这件事做文章吗？现在的情形岂不是正合他意？！”老者缓缓说道，声音带着一种洞悉全局的了然。
曹将军的眉头紧皱，心中的不悦直白地写在脸上。“这算什么？演戏的方式有很多种，一盆脏水泼上去算怎么回事？”
“老曹啊，既然要演戏，那就越逼真越好。他想用南水演习的那件事做文章，是经不起推敲的。马岛那几艘船真能挡住我们？真能左右阿美的军心？纽约时报那帮人，写文章不过是为了博眼球，有心人真的会相信因为这件事，我们与李安然会心生嫌隙？”
曹将军眉头紧锁，陷入了沉思，南水对峙的细节在他脑中快速闪过。
马岛舰队看似误入演习区域造成的混乱，恰到好处引发的短暂对峙……当时只觉得是意外和巧合，甚至有些恼火。
如今被老者一点拨，一丝寒意顺着脊椎悄然爬升。
难道……那些看似偶然的意外都是精心设计的？目的就是为了让全世界都看到马岛与龙国之间发生摩擦，为了让李安然后续的翻脸显得顺理成章？
这个李安然……走一步看十步，着实有些厉害。
“您的意思是……”曹将军的声音带着一丝难以置信的试探，“现在的借口更合适？”
“难道不是吗？”老者轻轻摇了摇头，眼神变得更加深邃，“说到底，马岛的管理者是凃永刚，海军的事情扯到李安然头上终究有些勉强。还不如因为内部倾轧拿掉了李宁波，因此造成彼此的龃龉来得更让人信服。”
随手拿起桌上的一份薄薄的、没有任何标识的打印文件，推到曹将军面前，“看看吧。”
曹将军一目十行浏览着，越看脸色越是难看，“这么搞下去，那不是真的要翻脸了？”
“富沃建设偷税漏税的事情是真实存在的，官商勾结也是有的，正好老虎苍蝇一起打，富沃接受惩罚也是应该的。”老者的语气平静，却带着不容置疑的决断。
曹将军虽然是军人，却也不是不懂其他，看到因为要配合李安然，搂草打兔子，将其他人也牵扯进来……真实是真实了，牵扯面一下子扩大好多，不由得他不怀疑是否有其他猫腻了。
走出别墅时，曹将军在上车的一刹那，心有感悟，回头看向楼上那间亮着灯的窗户，一股寒意从脊椎窜到了脑门上。
会不会……拿下李宁波的命令，就是出自这扇门呢？
书房里，老者戴上老花眼镜，拿起一份文件细细看了起来，直到房门被敲响，这才放下文件答应着，“进来。”
房门打开，贺新笑嘻嘻地走了进来，“首长，谈完了？”
“谈完了，坐。”老者显然对贺新很是亲近，毫无隔离感，而贺新同样很随意地在老者旁边的位子上坐下。
勤务员似乎早已见怪不怪，微笑着给贺新端来热茶，贴心将门关好。窗外，虫鸣似乎更清晰了些，衬得室内愈发安静。
“你跟李安然的年纪差不多，说说看，你觉得他在搞什么鬼？真的如他所说，只是为了填补渡鸦平台留出的空间吗？”老者对贺新显然极为重视，将老花眼镜摘了下来，正面贺新，神情虽然放松，眼眸里的凝重却是一眼可见。
贺新没有马上回答，而是轻嘬一口热茶，发出呼噜噜的声音，仿佛在品味，又像是在整理思绪。老者也不催促，只是静静盯着他，手指无意识地在藤椅扶手上轻点。
“我跟他畅谈过一次，给我的印象极好。”贺新放下茶杯，脸上那惯常的嬉笑收敛了几分，显出一种难得的认真，“他见识广博，很多话题不但都能接住，而且还有很多的扩散型思路，远远超出我的认知……”他似乎沉浸在回忆中，脸上浮现出极为向往的神色。“回来后，我仔细研究过他的资料，过于神奇的地方就不说了，他是金融天才，这点毋庸置疑，其能力是远超我的。”
老者微微颔首，知道贺新接下来要说的，才是真正的关键。
“他对未来的预测才是让我最为惊讶的。”贺新的神情也凝重起来，身体不自觉地向前倾了倾，仿佛要压低声线，尽管书房里只有他们两人。“那次谈话，聊得比较深。他对全球经济的走向，尤其是亚太地区，有着非常……非常大胆，甚至可以说是惊悚的判断。”
“哦？”老者眉毛微挑，来了兴趣，“具体说说。”
“他认为，东南亚国家，尤其是泰国、印尼、马来西亚这些，表面繁荣下隐藏着巨大的金融风险。汇率制度僵化，外债高企，金融监管形同虚设，大量短期热钱涌入催生资产泡沫。”贺新语速不快，但每个字都咬得很清晰，“他断言，一场席卷整个东南亚甚至可能波及东北亚的金融风暴，正在酝酿，而且爆发的时机……可能就在明年。”
老者眼中精光一闪，但脸上依旧不动声色：“理由呢？这种预测，国际货币基金组织那些经济学家们未必敢下结论。”
“他的理由很直接，也很尖锐。”贺新道，“一是美国进入加息周期，美元走强，对盯住美元或联系汇率制的东南亚货币构成巨大压力。二是这些国家的出口竞争力在下降，经常账户赤字不断扩大，外汇储备却在被房地产和股市的泡沫消耗。三是国际游资，特别是对冲基金，早已嗅到了血腥味，正在布局，一旦布局完成，那就将是一片腥风血雨。”
“那么，这和他要与我们割裂有什么关系？”老者直接切入了核心。
“我只是举例说明他的远见。”贺新的眼神变得锐利起来，“他更预测了未来三十年将是阿美一家独大的格局，当龙国发展到一定程度以后，就会面临阿美的打压和围剿，最终目的就是要将龙国几十年积攒的财富劫掠一空。”
老者缓缓点头，并没有出乎意料的表示。
“我猜他之所以要与龙国割离，也许是因为他掌握了或者预见了什么信息。我不知道那些信息是什么，但是时间线拉长后仔细揣摩，似乎应该能看清一些事情的。”
老人的眼里精光曝出，他知道贺新的能力，绝对相信他是唯一能勘破真相的人。
“两年前乌里扬诺夫号航母被改建成赌船，为此李安然不惜与土耳其兵戎相见，摆出了一副鱼死网破的架势。嘿嘿嘿，有点过分啊……应该是很过分才对。”
贺新的眼睛与老者的眼神对上，轻声说道：“您说，他这么做真的只是为了洗钱吗？”
嘶……老者微微倒吸了一口冷气，有些恍然大悟，“所以这次一说卫星导航系统，他就翻脸了？”
“嗯嗯，恰如其会，顺手牵羊尔。”贺新无声无息大笑起来。