渡至半程，赤眉哨骑三百自北岸突出，火把照水，红如晚霞。汉军阵脚欲乱。邓禹反旗大呼：“回身！半渡而击，兵法之忌，我反用之！”令前军作后军，后军折返，以强弩夹岸迎射。赤眉骑惧水中火，自相蹈藉，溺死过半。
岸既登，邓禹不追，反命军士掷所有火把于水，烈焰随流而下，三十里烛水如一条火龙，把赤眉后续援兵隔在对岸。冯愔叹服：“将军真天胆！”邓禹却仰天自疑：“吾火足以拒敌，亦足以照明；光照处，樊崇必见我骄。”
次日午时，弘农城。城门大开，鸡犬无声，惟井栏上悬一赤幅：“樊崇已走，百姓无辜。”邓禹疑有伏，遣斥候七批，皆报空城。遂入。
府寺洁净，仓廪封识宛然，酒肉尚温。案上更设一纸，墨犹未干：“酂侯远来，特奉牛酒，聊解鞍马之劳。”落款“崇”。
诸将喜形于色，请分粮犒士。邓禹沉吟良久，忽拔剑劈案：“此饵也！城中有井百余，速令每井先投一犬；犬死，则人可饮。”
犬至井口，嗅而不饮，绕井哀鸣。军士以绳缒犬入，少顷提绳，犬已僵。冯愔面色惨白：“赤眉投毒！”城中鼓噪，百姓闻之，皆跪哭：“赤眉旦夕欲返，愿从汉军。”邓禹心知民心可恃，却亦知粮道已绝，弘农不可守。
夜，他独上城楼。西风卷旗，旗影如刀，割得月色支离破碎。邓禹取笛横唇，吹《出塞》，音至“可怜无定河边骨”，忽自掩笛而叹：“我若早听陛下‘合兵’之诫，岂令赤眉先示我空城、夺我水道？”
天刚蒙蒙亮，西边“哒哒哒”冲来个快递小哥一身红头盔、红外卖服，连电动车都是红漆，背后还插着小旗：“汉室旧恩，樊崇拜上！”
邓禹签收，拆开包裹
里头空空荡荡，只有一粒煮熟的麦，上头拿红笔点了个“美人痣”。
冯愔凑过来：“这啥意思？外卖送错了？”
邓禹把麦粒放手里盘了两圈，脸色比麦还苦：“兄弟，这是‘死亡预告片’啊！
麦，就是口粮；煮熟，等于告诉大家‘凉了’；红点，是更始帝的血。
樊崇在跟我说：‘小样，再往西走，你就等着吃盒饭吧！’”
众将一听，气得拔刀：“砍了快递小哥！”
邓禹却一把拉住：“别呀！人家五星好评呢！”
说完真的搬了张板凳、倒了杯二锅头，把小哥请进来唠嗑，还送他到关外，挥手帕：“亲，下次包邮哦！”
转头自己吐槽：想吓我？我幼儿园就不怕吓！
同一天下午，洛阳城。
刘秀正加班批奏折，突然看到邓禹的“喜报”：
“老板，我已拿下弘农，再给我两天，长安都能打包发货！”
刘秀气得拿手指咚咚敲桌子，把节奏直接敲成《最炫民族风》。
阴丽华端着鸡汤进来：“老公，赢仗了咋还黑脸？”
刘秀望窗外叹气：“邓禹这小兔崽子跑太快，跟开超跑似的，前面肯定有大坑！
想当年哥在昆阳，三千打四十万，九死一生才险胜！”
说完刷刷刷写“退兵诏书”：
“赤眉那帮人野得很，你先别浪，等冯异来了再群殴。赶紧退回渑池，不然就算赢了我也要扣你年终奖！”
写到一半，脑海里突然飘出更始帝那颗“挂在东门当气球”的脑袋，刘秀青筋直跳：“老子已经丢了一个弟弟，不能再丢一个！”
刘秀此时信心满满，看到邓晨过来，忽然想起二姐夫之前说的话，说他是天选之子，为了培养他还选了两个陪练，一个刘玄，已死；另一个就是刘盆子，被赤眉军选为皇帝。所以他一定重视西征。
邓晨过来施礼：“微臣见过陛下，陛下万岁。”邓晨心想，刘秀如今已经，自己可不能让他挑出毛病来。
刘秀见邓晨这样见外，突然觉得怪怪的，莫非是登基那天酒后失态，寒了二姐夫的心。
“邓爱卿啊，朕记得你曾说过上天有两个备选，刘玄是其一，其二是不是就是这个刘盆子？”刘秀本想跟二姐夫缓和一下关系，奈何一开口就是官腔。
“回陛下，正是！”
刘秀虽然听得有的不舒服，但也没在意，因为他想到即将一统天下，心情大好。
“那如果朕能早日灭掉赤眉，是否就可以平定天下了？”
“哦，这，还不是！”
刘秀一听“还不是”，嘴角那抹“朕即天下”的笑，当场冻成了冰溜子。
他抬手把案上刚拟好的《平赤眉后大赦诏》揉成一团，偷偷塞进袖里纸贵，留着想折纸鹤的。
“二姐夫，”刘秀压低声音，把御座往邓晨那边挪了半寸，“你方才说‘还不是’，莫非天上那群‘备选’，跟韭菜似的，割完刘玄、刘盆子，又冒新茬？”
邓晨左右一扫，内侍们识趣地退到殿外，顺手把门带上他们最近学了个新词叫“避嫌”，虽然写不全，但会做。
“陛下，”邓晨清了清嗓子，决定先抛个笑料，“臣若把后头几位一口气报出来，您可得赏臣一副护心镜怕您小心脏蹦到臣脸上。”
刘秀哈哈大笑，拍着胸脯：“朕自舂陵起兵，被王邑四十万大军追着跑那晚，心跳都没破百。你尽管放马过来！”
邓晨伸出两根手指，掰着算：“眼下天下除了您，还有五家‘分公司’已经挂牌，其中一家四月就上市，股票……咳，年号叫‘龙兴’，老板公孙述，巴蜀土着，广告打得比您早半年。”
刘秀眨眨眼：“四月？如今都十月了，蜀道之难，难于上青天，敢情消息也骑乌龟？”
邓晨两手一摊：“臣是穿越……咳，臣是‘天遣’，网速快。陛下若不信，可派‘快递小哥’哦，就是探马去成都街头发小广告，一问便知。”
刘秀当场拍板：“来呀，宣冯异！……算了，冯异在关中吃土，换岑彭！岑卿脚力快，半月给朕跑个来回，顺便捎两坛蜀地辣子酱，要最辣的那种朕要辣一辣天下！”