\"尝尝，常山特酿。\"邓晨拔开塞子，酒香顿时弥漫开来。
邓沙接过酒壶闷了一大口，被辣得直咧嘴：\"少主，我...\"
\"我知道你在想什么。\"邓晨拿回酒壶，慢条斯理地抿了一口，\"你觉得我偏心，带薛桂不带你对吧？\"
邓沙低着头，用靴尖碾着地上的石子。
\"那我问你，\"邓晨突然正色道，\"要是现在有五百流寇来犯，薛桂能带着护院队布防吗？\"
邓沙猛地抬头：\"那当然...\"
\"能根据地形设置交叉火力吗？\"
\"能协调各作坊组织后勤吗？\"
\"能在最短时间内疏散妇孺吗？\"
一连三问，把邓沙问住了。
邓晨拍了拍他的肩膀：\"薛桂确实能打，那是因为他跟他哥学过武艺。”他压低声音，\"但带兵打仗、守家护院，靠的是这个——\"说着点了点太阳穴。
邓沙的眼睛渐渐亮了起来。
\"你在邓庄军校的成绩我可是知道的。\"邓晨笑道，\"火器操演第一名，战术推演第一名，连孔先生都夸你《孙子兵法》学得好。\"
邓沙的腰杆不自觉地挺直了。
\"再说，\"邓晨环顾四周，\"这里的一草一木你都熟悉，哪个犄角旮旯能藏人，哪条小路能包抄，连我都不如你清楚。\"
远处传来护院队操练的号子声，邓晨朝那个方向努努嘴：\"那些小子就服你。上次土匪来犯，不是你带着他们打了个漂亮的伏击？\"
邓沙终于咧开嘴笑了：\"少主这么一说...\"
\"记住，\"邓晨突然严肃起来，\"邓庄是我们的根。这里藏着最重要的火器作坊、学校、还有...\"他意味深长地顿了顿，\"我的家眷。\"
邓沙浑身一震，重重抱拳：\"属下明白了！定不负少主所托！\"
\"这才像话。\"邓晨笑着把酒壶塞给他，\"对了，新改进的连发火铳给你留了二十支，就藏在...\"
\"地窖第三暗格里！\"邓沙抢答，两人相视一笑。
这时薛桂走来催促启程，邓沙主动上前抱拳：\"薛兄弟，路上多保重。\"
薛桂愣了一下，随即回礼：\"邓庄就拜托你了。\"
看着两人冰释前嫌，邓晨满意地点点头。他最后望了一眼生活了两年的邓庄，夕阳下的屋舍俨然，学堂里传来朗朗读书声，作坊区的烟囱冒着袅袅炊烟。
\"走吧。\"他翻身上马，\"常山还有大把的事情等着我们呢。\"
“少主，少主，你们啥时候回来的，我哥回来了吗，我特别想他！”邓晨还没走，就被一个青春少女给拦住了马头。
“你哥是？”邓晨疑惑地看着对方。
“少主，我看你记性特别不好，我是冯燕啊，我阿翁是冯柱，我哥就是特别帅的周士啊，我特别挂念他，他咋没回来！”冯燕不住地说着。
“哦，是你呀，特别，一个特别的妹子！”邓晨一拍脑袋，想起来了这个是爱说“特别”的那个庄妹子，接着说道：“你周士哥哥有特别重要的任务。而且我们要走了，跟他一起干大事去！”
“我也要去，我特别能干，这两年我学会了特别多的东西，我阿翁都说我特别能干！”
邓晨被冯燕这一连串的\"特别\"说得脑仁疼，揉了揉太阳穴道：\"北方天寒地冻的，特别危险...\"
\"我不怕冷！\"冯燕挺起胸膛，\"我特别抗冻，去年冬天我还特别去冰窟窿里捞鱼呢！\"
邓晨嘴角抽了抽：\"行军打仗可不是儿戏...\"
\"我特别能吃苦！\"冯燕掰着手指数，\"我特别会做饭，特别会包扎伤口，还特别会...\"
\"停停停！\"邓晨连忙摆手，转头看向站在马车旁的孔柳和小娥，用眼神求救。
孔柳抿嘴一笑，轻声道：\"这丫头倒是活泼，带着路上解闷也不错。\"
小娥也点点头：\"冯燕这两年确实长进不少，女红厨艺都学得特别好。\"
邓晨叹了口气，突然想到什么，眼睛一亮：\"你周士哥哥知道你要来吗？\"
冯燕脸一红，扭捏道：\"我特别...特别给他写了封信...\"
\"哦～\"邓晨拉长声调，和孔柳交换了个意味深长的眼神，\"那行吧，不过路上要听孔先生的话。\"
\"特别感谢少主！\"冯燕高兴得跳起来，转身就往庄里跑，\"我特别快就能收拾好！特别快！\"
看着少女欢快的背影，邓晨摇头苦笑：\"这丫头，说话跟放鞭炮似的。\"
孔柳拢了拢披风，打趣道：\"我看你是想着给周士做个媒吧？\"
\"咳咳...\"邓晨假装咳嗽掩饰尴尬，转头对婉儿和妫菁交代：\"学校就交给你们了，新编的教材要...\"
\"知道啦，\"婉儿笑着打断，\"特别认真地教，特别严格地管，特别...\"
\"打住！\"邓晨赶紧喊停，\"怎么都被传染了！\"
众人笑作一团。很快，冯燕就背着个特别大的包袱跑回来了，上面还挂着个特别显眼的红穗子。
\"你这都带了什么？\"邓晨目瞪口呆。
\"特别多的好东西！\"冯燕兴奋地解开包袱，\"特别给周士哥哥做的鞋，特别给少主准备的酱菜，特别...\"
\"好了好了，上车吧！\"邓晨赶紧制止她的\"特别\"展示，转头对送行的人群挥手，\"走了！\"
马车缓缓驶出邓庄，冯燕从车窗探出头，特别大声地喊道：\"特别想你们！特别快就会回来的！\"
邓晨扶额：\"这一路耳根子别想清净了...\"
孔柳掩嘴轻笑：\"我倒觉得挺热闹的。\"
小娥贴心地递上一个棉垫：\"家主，垫着腰会舒服些。\"
邓晨看着身边三人，忽然觉得，这趟旅程或许会特别有意思。
马车渐行渐远，冯燕的\"特别\"宣言还在空中飘荡，为这次北上增添了几分特别的生气。
暮色渐沉时，真的发生了让邓晨生气的事。
官道旁的枯草丛里突然窜出十几个衣衫褴褛的汉子。为首的是个独眼龙，头上歪歪斜斜绑着条赤巾，活像顶了个烂番茄。