白芷终于噗嗤笑出声来，肩头纱布随着颤抖沁出点点嫣红。邓晨慌忙去扶，抬头却见檐角两只麻雀正在争夺同一根草茎，春日暖阳把它们的影子拉得很长很长。白芷眼中闪过一丝温暖，仿佛这平凡的瞬间就是她心中最美的风景。
白芷指尖绕着邓晨衣带上的流苏打转，纱布下透出的暖意染红了耳垂。窗外麻雀啄食的声响突然炸开，惊得邓晨手肘撞翻药碗，棕褐汤汁在青砖地上蜿蜒成暧昧的河。
\"邓大哥的耳朵比新娘子盖头还红呢。\"白芷忽然倾身，发梢扫过他滚动的喉结，\"莫不是这金疮药里掺了合欢散？\"
邓晨踉跄后退，后腰磕上博古架，三五个瓷瓶叮当坠地。他手忙脚乱去接滑落的薄毯，却将姑娘裹着纱布的玉臂一并揽入怀中。白芷顺势勾住他脖颈，呵气如兰：\"当心摔着，我爹爹当年提亲时，聘礼里可有对汝窑梅瓶......\"
\"白姑娘！\"邓晨急得去掰她手指，却不慎扯松了束胸绸带。鹅黄衣襟滑落半寸，露出锁骨下一点朱砂痣，惊得他旋身撞歪了烛台。
火苗蹿上纱帐的刹那，薛桂破窗而入。剑鞘拍灭火星时带起的气流，将白芷新换的月白肚兜吹到了严光脸上——他正蹲在窗外帮墨云风找掉落的铜钱。
\"好俊的踏雪寻梅绣工。\"严光捏着肚兜角啧啧称奇，忽觉后颈一凉。墨云风的拂尘缠着他脖颈将人吊上房梁，薛桂的剑尖正抵在他胯下三寸：\"严兄近日火气太旺，不如我帮你泄泄？\"
厢房内，邓晨攥着茶壶往喉咙里灌冷水。白芷慢条斯理系着衣带，忽然咬唇闷哼：\"伤口疼...\"见他慌忙转身，倏地扯开衣领露出雪肩，\"要邓大哥吹吹才不疼。\"
院中海棠被夜风卷落几瓣，恰有一片落在邓晨发间。白芷伸手去摘，指尖却抚过他滚烫的耳垂：\"咦，这海棠怎的比灶膛还热？\"
东厢房传来严光的惨叫，接着是重物落水声——墨云风\"算准\"他该泡药浴祛火气。薛桂抱剑靠在月亮门前，将核桃捏得咔咔响：\"今夜星象大凶，我看该有人守夜。\"
邓晨如蒙大赦跳起来：\"我去巡......\"
\"巡什么巡。\"白芷赤足勾住他腰封，杏眼在烛火下流转着琥珀光，\"邓大哥不是说，要给我讲那'家传秘术'？\"她指尖划过他掌心，蘸着药汁写下个\"娶\"字，\"比如这冲喜之法......\"
瓦当上的夜猫突然厮打起来，惊得邓晨打翻妆奁。螺钿匣子滚出支鎏金步摇，正插在他靴尖前颤动不休。白芷笑倒在锦被间，石榴裙摆扫落满地杏花笺，每张都描着歪歪扭扭的\"晨\"字。
西墙根下，墨云风将黄符拍在薛桂后背：\"清心咒，一日三次。\"
\"彼此彼此。\"薛桂反手给她道冠插上朵野蔷薇，\"降火茶，趁热喝。\"
两人同时扭头瞪着柴房方向——严光正裹着湿漉漉的被褥打喷嚏，头顶还粘着墨云风特制的驱邪艾草。
夜里，严光困得紧，心里不断发着牢骚：昨晚是我守夜，今晚怎么还是我。索性他也不守了，回房歇息一会，一会就出来继续守夜，不想他躺下就睡着了。
他忽然醒了，是被喊杀声惊醒的，初时还以为是做梦，不想是真的有刺客。
夜枭啼鸣掠过屋脊时，墨云风正在擦拭星盘的手指突然顿住。铜勺里凝着的半滴露水震颤着裂成八瓣——奇门遁甲示警，坤位生门见血光。
\"起阵！\"她甩出三张黄符贴上门框，符纸无风自燃的瞬间，院中古井突然炸开三尺水花。十二道黑影踏着井栏跃出，弯刀在月光下连成惨白的圈。
薛桂破窗而出的姿势像尾银鱼，剑锋挑飞两枚燕尾镖，钉在严光房门上的镖尾还缠着嵩山派独门鹰爪标记。\"睡你娘亲！\"她一脚踹开严光房门，却见那人抱着枕头嘟囔\"鸡脖子真难啃\"，鼾声震得窗纸哗哗响。
墨云风已与三名刺客战作一团。拂尘缠住最先扑来的弯刀，左手掐雷诀点在对方膻中穴。黑衣人如遭电击般抽搐着倒下时，她旋身甩出袖中铜钱，叮叮叮三声脆响，廊下灯笼应声而灭。
\"邓晨带人退守东厢！\"她厉喝声中，两道金符化作锁链缠住院中石磨。正要扑向主屋的刺客被突然飞起的磨盘砸中后背，脊椎断裂声混着血沫喷在窗纸上。
邓晨搂着白芷滚到屏风后，姑娘肩头纱布已浸透血色。外间刀剑相交声突然逼近，一柄弯刀劈开雕花门板，刀尖距白芷咽喉仅三寸时，邓晨竟徒手攥住刀刃。血珠顺着腕骨滴在她锁骨上，烫得白芷瞳孔骤缩。
\"嵩山派的狗！\"薛桂剑锋贴着邓晨耳畔刺入刺客眼眶，回身时马尾甩出串血珠子，\"带着你的小娘子往坤位跑！\"
墨云风此刻显出风云观嫡传的杀伐手段。她踏着七星步掠过檐角，所过之处金符自燃，七名刺客追到半途突然抱头惨叫——那些飘落的符灰竟化作金针刺入百会穴。
最勇猛的黑衣人首领刚劈碎最后一道符咒，忽见女道士咬破指尖在掌心画出血八卦。
\"震为雷！\"素手拍地的刹那，青砖地缝里窜出电光。两名刺客抽搐着现出胸口的黑鹰纹身，焦糊味混着槐花香弥漫庭院。余下三人扔出烟雾弹就要遁走，却被薛桂掷出的剑鞘串糖葫芦般钉在照壁上。
严光就是这时提着裤腰带冲出来的。他睡眼惺忪间抄起石臼当武器，正砸中个装死的刺客。\"嵩山派龟儿子！\"他踩着对方胸口撕开面巾，露出张布满毒疮的脸，\"他娘的还戴着我们沧州阮家的驱毒银环！\"
白芷忽然在邓晨怀里闷哼。她染血的指尖正捏着从刺客身上勾下的令牌，鹰喙处缺了颗金牙——正是那夜邓晨在嵩山派长老剑上劈落的痕迹。月光照着她惨白的笑：\"邓大哥...这下聘礼...该添对敌酋首级了...\"