钱守贪恭敬地回道，“下官今日是为李新被杀一事前来。”
包公闻言眉毛微挑，“哦？莫非钱大人已经找到了杀人凶手？”
“正是。”钱守贪向后挥了挥手，两衙役便抬着一具尸体走进花厅，“包大人，此人名叫李强，是县衙衙役，他就是杀害李新之人。”
包公听后震惊不已。
他们果然找了一个替死鬼吗？
他倒要看看这李强是如何成为替罪羊的。
只见他审视了一会儿尸体，蹙着眉头，沉声问，“他的死因为何？”
“自缢而死。”
“何时发现的？”
“今日清晨，王捕头去班房时发现的。”
包公略微一顿，继续问道，“不知钱大人有何证据能证明李新是被他所杀？”
钱守贪十分从容地从袖中拿出了一封信，“包大人，这是李新留下的亲笔信，信中交待了他杀害李新的过程。”
包公忙接过信，开始认真阅读起信中的内容，里面详细记录了李强是如何杀害的李新，却对其杀人动机只字不提，“他杀人的动机为何？”
钱守贪摇头道，“包大人，这动机恐怕只有李强自己知晓了。但李强自杀之时，班房中只有他一人，而且这封信确实是他亲笔所写，因此下官才敢断定李强就是凶手。”
包公细观信纸，发现其墨迹尚新，笔迹也十分干净，不像仓促所写，他心中疑惑重重，遂问道，“此信就没有可能是有人在他死后刻意伪造？”
“绝无可能！”钱守贪回答的斩钉截铁，“一则，李强是自杀而非他杀，如果包大人不相信，李强自缢时所用的绳索下官也带来了，您尽可以请仵作来验尸；二则，这封信的确是李强亲笔所写，县衙的衙役们均可以作证。”
王貉适时地补充道，“包大人，属下手中也有李强之前书写的文书。”
说着便从怀中掏出几份旧文书，递给了包公。
包公接过文书后逐一对照了一番，发现信中的笔迹与旧文书中的确如出一辙，心中不免大惊。
莫非李强真是杀害李新的凶手？
“李强既是凶手，那凶器何在？”
王貉当即将李强所用之刀呈给了包公，“包大人。”
包公接过刀仔细观察，发现刀上有一丝淡淡的血迹，心中不禁大惊。
他转头向王貉，“王捕头，李强自缢之处可有搏斗的痕迹？”
王貉摇头回道，“没有，包大人。现场并无他杀迹象，只有李强自缢的痕迹。”
包公沉思片刻，缓缓开口道，“钱大人，王捕头，本府需再详细查验现场。即便李强自缢，也必须排除他杀的可能，确保万无一失。此外，本府还需要审问李强生前的亲友，了解他是否可能有杀害李新的动机。一切证据都必须经过彻底的核实，我们不能草率定案。”
“包大人英明。”钱守贪应声道，“下官一定会协同大人调查。同时也会传唤李强的亲友，让他们尽快前来驿馆接受问话。”
“如此便有劳钱大人和王捕头了。”
钱守贪和王貉躬了躬身子，便退了出去。
包公看着他们的背影陷入了沉思，“难道是本府错了？”
“来人！通知展护卫和艾虎，本府去一趟县衙，让他们暂居驿馆，不要外出。”
“是！”
包公遂带着一众衙役和侍卫往县衙奔去。
县衙，班房。
包公等人赶到之时，县令钱守贪已经带着所有衙役在班房门口候着了，他甚至还贴心地在门口替包公放了一把椅子。
不过包公并没有坐，而是径直略过他们，往班房内走去。
包公开始仔细观察每一个细节，走遍了班房的每一个角落，并未发现有刻意打扫的痕迹，也没有发现有被翻动的痕迹，现场保持原状，符合自缢现场的特征。
包公沉吟片刻，随即问道，“李强素日里与谁交好？”
此时张三已经回到了县衙，他应声走上前，回道，“回包大人，小的名叫张三，素日里与李强交好。”
包公又扫了一眼其他人，问，“只有他一个人吗？”
张三点点头道，“是的，包大人。李强性格非常沉闷，除了我，没有第二个朋友。”
包公“嗯”了一声，问道，“李强昨日白间可有异常？”
“没有。”张三回答得非常干脆。
“可有谁找过他？”包公又问。
张三闻言一愣，偷偷地瞄了一眼王貉后，回道，“回包大人，并没有人找过他。”
他的表情自然逃不过包公的双眼，不过包公此刻并不想追究此事，而是又问其他人，“你们呢？也没有发现异常吗？”
众人皆是摇了摇头。
包公点了点头，他的目光再次落在张三身上，“张三，李强有没有跟你提过与李新之间的关系？”